Nierstein

Nierstein to jedna z najsłynniejszych winiarskich wsi nad Renem, małe miasteczko w Rheinhessen, którego południowe stoki nad rzeką od ponad tysiąca lat produkują niektóre z najlepszych Rieslingów w Niemczech. Udokumentowana historia winiarstwa w tej wsi sięga 742 roku naszej ery — najwcześniejsze znane wzmianki o uprawie winorośli w Dolinie Renu — a jej czerwone piaski, unikalne wśród winiarskich wsi nad Renem, dają wina o charakterystycznej mineralności i głębi, które wyróżniają je spośród bardziej znanych Rieslingów sąsiednich regionów Rheingau i Mozeli.

Winnice stromo wznoszą się z rzeki w słonecznej pułapce wyjątkowej jakości. Rote Hang — dosłownie "czerwona skarpa" — to najsłynniejszy teren winiarski Nierstein, niemal pionowy stok z czerwonego łupka permskiego i piaskowca, który w ciągu dnia pochłania ciepło, a w nocy oddaje je winoroślom, tworząc mikroklimat zdolny do dojrzewania Rieslingów o niezwykłej koncentracji, jednocześnie zachowując kwasowość, która nadaje winom charakterystyczne napięcie. Spacerując lub podróżując przez Rote Hang jesienią, gdy liście winorośli przybierają złoty kolor na tle czerwonej gleby, a Ren lśni poniżej, można doświadczyć jednego z najpiękniejszych wrażeń winiarskich w Niemczech.

Wieś sama w sobie zachowuje architektoniczny charakter zamożnej społeczności winiarskiej Rheinhessen. Wąskie uliczki otaczają północno-tynkowane Weingüter (winnice), których piwnice oferują degustacje od wytrawnego Riesling Spätlese po luksusowo słodkie Trockenbeerenauslese — wina produkowane z ręcznie zbieranych, dotkniętych botrytis winogron w tak małych ilościach, że jedna butelka może reprezentować zbiór całego rzędu winnicy. Niersteiner Glöck, winnica po raz pierwszy udokumentowana w VIII wieku, twierdzi, że jest najstarszą nazwaną winnicą w Niemczech, co z typową dla Rheinhessen skromnością dzieli z innymi.

Ren w Nierstein jest w swoim najbardziej malowniczym wydaniu — rzeka szeroko zakręca wokół wioski, a jej powierzchnia odbija winnice oraz odległe wzgórza Odenwald w panoramie, która inspirowała romantyzm nad Renem od czasów Goethego. Przeprawa promowa na przeciwny brzeg oferuje perspektywę na stok winnicy, która ukazuje pełen rozmach Rote Hang w całej jego geologicznej i winiarskiej chwale. Ruch rzeczny — barki załadowane węglem, tankowce chemiczne oraz od czasu do czasu statek wycieczkowy — przypomina, że Ren wciąż jest czynnym szlakiem wodnym, a jego funkcja handlowa pozostała niezmieniona od czasów rzymskich.

Statki rejsowe cumują przy małym nabrzeżu w Nierstein, umieszczając pasażerów zaledwie kilka kroków od winnic i restauracji wsi. Wiele rejsów po Renie uwzględnia Nierstein jako przystanek na degustację win, zorganizowane spacery po winnicach oraz wizyty w piwnicach w współpracy z lokalnymi winnicami. Najlepszym okresem na odwiedziny jest od maja do października, przy czym wrzesień i październik przynoszą sezon zbiorów (Weinlese) oraz atmosferyczną energię wspólnoty winiarskiej w jej corocznym szczycie. Festiwale win, które zaznaczają letni kalendarz — wydarzenia plenerowe z muzyką na żywo, regionalnym jedzeniem i hojnymi porcjami najlepszych win wsi — są jednymi z najbardziej towarzyskich wyrazów kultury wina Rheinhessen.