Uelzen

W delikatnej Luneburg Heath w Dolnej Saksonii, gdzie fioletowe wrzosy pokrywają krajobraz każdego sierpnia, a średniowieczne szlaki solne łączyły Morze Północne z Bałtykiem, małe miasto Uelzen skrywa jedno z najbardziej nieoczekiwanych architektonicznych skarbów Niemiec. Hundertwasser-Bahnhof — dworzec kolejowy przekształcony w latach 2000-2004 przez wizjonerskiego austriackiego artystę Friedensreicha Hundertwassera w fantazję kolorów, krzywizn i żywej roślinności — stał się miejscem pielgrzymek dla miłośników sztuki, architektury i urokliwie niekonwencjonalnych rozwiązań. To, co niegdyś było niepozornym dworcem powojennym, odrodziło się jako jedno z ostatnich dzieł Hundertwassera, budynek, który odrzuca proste linie na rzecz organicznych form, złoconych cebulastych kopuł i ścian, które zdają się oddychać.

Charakter Uelzen wykracza daleko poza jego słynną stację, choć budynek nieuchronnie dominuje pierwsze wrażenie. Miasto samo w sobie sięga dziesiątego wieku i zachowuje cichą, dostatnią atmosferę, a jego stare miasto koncentruje się wokół Marktplatz, z imponującym kościołem św. Marii, ceglaną gotycką budowlą, której wnętrze kryje godny uwagi średniowieczny ołtarz. Ulice wokół rynku są otoczone starannie odrestaurowanymi domami z muru pruskiego, których fasady stanowią podręcznik północnoniemieckich stylów architektonicznych rozciągających się na pięć wieków.

Luneburska Wrzosowiska otaczająca Uelzen to jeden z najbardziej charakterystycznych krajobrazów Północnych Niemiec i cel sam w sobie. Ta rozległa nizinna wrzosowiska, największa w Europie Środkowej, najlepiej doświadcza się pod koniec sierpnia i na początku września, gdy wrzos kwitnie falami purpury i różu, które rozciągają się aż po horyzont. Lokalne jedzenie odzwierciedla rolnicze tradycje regionu: Heidschnucke — jagnięcina z pradawnej rasy owiec wrzosowych — to danie sygnowane, zazwyczaj podawane pieczone z rozmarynem i sezonowymi warzywami. Naleśniki gryczane, sycące zupy ziemniaczane i miód z pszczół wrzosowych dopełniają regionalny stół.

Z Uelzen rozciąga się szerszy region Lüneburskiego Wrzosowiska, który zaprasza do odkrywania. Średniowieczne miasto solne Lüneburg, położone zaledwie trzydzieści minut na północ, oferuje jedno z najlepiej zachowanych starych miast w północnych Niemczech, gdzie budynki przechylają się pod dramatycznymi kątami z powodu wieków osiadania spowodowanego solnymi kopalniami poniżej. Hamburg, wielkie portowe miasto Niemiec, jest w zasięgu ręki dla tych, którzy pragną metropolitalnej kultury, podczas gdy urokliwe miasteczko Celle, z bajkowym starym miastem w stylu północno-niemieckim i pałacem książęcym, leży na południu.

Uelzen jest łatwo dostępne pociągiem, z regularnymi połączeniami z Hamburga, Hanoweru i Lüneburga. Najlepszy czas na wizytę to koniec sierpnia do września, kiedy kwitnie wrzos, chociaż stacja Hundertwassera jest wspaniała przez cały rok. Poświęć co najmniej dwie godziny, aby w pełni docenić detale stacji — mozaikowe kolumny, drzewne lokatorzy wyrastające z dachu, nieregularne płytki podłogowe oraz filozofię wyrytą na jej ścianach, która głosi, że natura i ludzkość muszą współistnieć w harmonii.