Grecja
Mithymna, Greece
Na północnym wybrzeżu Lesbos, gdzie gaje oliwne spływają w dół wulkanicznych wzgórz ku Morzu Egejskiemu, wieś Mithymna — znana lokalnie jako Molyvos — wznosi się z małego portu rybackiego w kaskadzie kamiennych domów, zwieńczonych wspaniałym bizantyjskim-genezyjskim zamkiem. To jedna z najlepiej zachowanych średniowiecznych wsi na greckich wyspach, miejsce, w którym architektura, światło i niespieszny rytm życia wyspy łączą się, tworząc atmosferę tak uwodzicielską, że artyści, pisarze i refleksyjni podróżnicy przybywają tu od pokoleń.
Zamek w Molyvos, usytuowany na szczycie wulkanicznego wzgórza, wokół którego owinięta jest wioska, oferuje być może najpiękniejszy panoramiczny widok w północno-wschodniej części Egejskiego. Z jego murów obronnych wzrok sięga przez terakotowe dachy wioski poniżej, port z rybackimi łodziami i nadbrzeżnymi tawernami, a dalej w stronę tureckiego wybrzeża — tak blisko w słoneczne dni, że pojedyncze budynki na przeciwległym brzegu są widoczne. Sam zamek, pierwotnie bizantyński, znacznie powiększony przez genueńską rodzinę Gattilusio w XIV wieku, gości letni festiwal teatralny od lat 60. XX wieku, a jego starożytne kamienie stanowią akustycznie doskonałe tło dla greckiej dramy wystawianej pod gwiazdami.
Kamienne domy wioski, zbudowane z lokalnej wulkanicznej skały i pokryte dachówkami, które przybrały każdą odcień terakoty, wspinają się po zboczu w organiczny sposób, podążając za ukształtowaniem terenu, zamiast narzucać na nie siatkę. Wąskie, brukowane alejki — wiele z nich zbyt stromy dla pojazdów — wiją się między budynkami, których parter często pełnił rolę warsztatów lub schronień dla zwierząt, podczas gdy rodziny mieszkały na wyższych piętrach. Kilka tradycyjnych rezydencji zostało pięknie odrestaurowanych, a ich wnętrza odsłaniają architektoniczny styl pod wpływem osmańskim, który charakteryzuje górny Egej — wysokie sufity, rzeźbione drewniane szafy oraz wystające górne kondygnacje, które rzucają cień na ulicę poniżej.
Kulinarną tradycję Lesbos, jednej z najżyźniejszych i gastronomicznie najbogatszych wysp Egejskich, w pełni wyraża Molyvos. Wyspa produkuje jedne z najlepszych oliw z oliwek w Grecji — fakt ten odzwierciedla złoty, pieprzny charakter każdego dania. Sardynki, charakterystyczna ryba wyspy, serwowane są grillowane, w solance lub jako sardeles pastes — świeże sardynki układane w grubą sól i dojrzewające w drewnianych beczkach. Lokalne sery, szczególnie pikantne ladotyri dojrzewające w oliwie, ukazują wyrafinowanie tradycji mleczarskich wyspy. Ouzo z Lesbos, destylowane z anyżu i lokalnych ziół, uważane jest za najlepsze w Grecji — twierdzenie, które odwiedzający mogą zweryfikować w tawernach nadbrzeżnych, gdzie ten trunek serwowany jest z meze, gdy słońce zachodzi nad portem.
Statki wycieczkowe zawijające do Molyvos zazwyczaj kotwiczą w zatoce, a pasażerowie są transportowani łodziami do portu, który znajduje się u stóp wioski, z zamkiem wznoszącym się powyżej. Wioskę najlepiej odkrywać pieszo, choć strome tereny wymagają wygodnych butów do chodzenia oraz pewnego poziomu kondycji. Od kwietnia do czerwca oraz od września do października panują najprzyjemniejsze warunki, z ciepłymi temperaturami, minimalnymi tłumami oraz oliwnymi gajami i dzikimi kwiatami w ich najpiękniejszym wydaniu. Dla podróżników poszukujących greckiego doświadczenia, które stawia na kulturę i autentyczność, a nie na życie nocne i turystykę plażową, Molyvos oferuje spotkanie, które odsłania Egejską w najtimeless i czarującej odsłonie.