Grecja
Pythagoreio
Na południowym wybrzeżu Samos, gdzie górski kręgosłup wyspy opada w kierunku małego portu, który od czasów brązu chronił statki, Pythagoreio nosi swoje status UNESCO z łatwością i wdziękiem miasteczka przyzwyczajonego do wielkości. Nazwane na cześć najsłynniejszego syna wyspy — Pitagorasa, który urodził się tutaj około 570 roku p.n.e. — to kompaktowe osiedle z nadmorskimi tawernami, uliczkami oplecionymi bougainvilleą oraz archeologicznymi odkryciami, tak bardzo przewyższa swoje możliwości, że czasami zdaje się zapominać, iż technicznie rzecz biorąc, jest wioską.
Starożytne miasto Samos, na którego fundamentach wznosi się Pythagoreio, było jednym z najpotężniejszych poleis archaicznego świata greckiego. Pod rządami tyrana Polykratesa w VI wieku p.n.e. rywalizowało z Atenami pod względem siły morskiej i ambicji kulturalnych, wydając na świat nie tylko Pitagorasa, ale także astronomę Arystarcha (który zaproponował heliocentryczny model wszechświata osiemnaście wieków przed Kopernikiem) oraz fabulistę Ezopa, który być może żył tutaj jako niewolnik. Najbardziej namacalnym dziedzictwem tej złotej epoki jest Tunel Eupalinosa — akwedukt o długości 1 036 metrów, wykuty w górze za miastem w VI wieku p.n.e., niezwykły ze względu na to, że był wydobywany jednocześnie z obu końców i spotkał się w środku z minimalnym błędem. Odwiedzający mogą przejść częścią tego inżynieryjnego arcydzieła, a ich kroki odbijają się w przestrzeni, gdzie starożytna pomysłowość przemawia bardziej elokwentnie niż jakiekolwiek muzealne etykiety.
Port Pythagoreio jest jednym z najbardziej fotogenicznych miejsc w wschodniej części Egejskiego: półkole pastelowych budynków odbijających się w wodzie tak spokojnej, że wydaje się lakierowana, z łodziami rybackimi w podstawowych kolorach kołyszącymi się delikatnie przy swoich cumach. Zamek Lykourgosa Logothetisa, zbudowany w XIX wieku z antycznych i bizantyjskich spoli, góruje nad portem z skalistego przylądka, a jego cmentarz oferuje panoramiczne widoki na cieśninę w kierunku tureckiego wybrzeża — góry Mycale są tak blisko, że wydają się dotykalne w popołudniowej mgle. Muzeum archeologiczne, mieszczące się w dawnym budynku gminnym w pobliżu portu, prezentuje znaleziska z Heraionu — wielkiego Świątyni Hery, jednej z największych świątyń, jakie kiedykolwiek próbowano zbudować w świecie greckim, której jedyna pozostała kolumna stoi cztery kilometry na zachód od miasta w bagnistym polu, które niegdyś było najświętszym miejscem w Egejskim.
Kulinarny krajobraz Pythagoreio odzwierciedla położenie Samos na skrzyżowaniu greckich i anatolijskich tradycji. Tawerny nadbrzeżne serwują grillowane ryby, które jeszcze kilka godzin temu pływały w morzu, w towarzystwie słynnego muszkatu z wyspy — naturalnie słodkiego, złotego nektaru, produkowanego tutaj od czasów starożytnych, który pozostaje jednym z najlepszych win deserowych w basenie Morza Śródziemnego. Mezedes z htapodi (ośmiornica), fava oraz lokalne pittaroudia (placki z ciecierzycy) sprawiają, że leniwe posiłki w porcie stają się ucztą, która radośnie rozciąga się w greckim zmierzchu.
Małe statki wycieczkowe i jednostki ekspedycyjne mogą cumować w porcie lub kotwiczyć w pobliżu, korzystając z serwisu tenderowego, co sprawia, że pasażerowie znajdują się zaledwie kilka kroków od starego miasta. Miejsce świątyni Heraion oraz Tunel Eupalinosa są łatwo dostępne za pomocą lokalnego transportu lub zorganizowanej wycieczki. Pływanie jest doskonałe na kilku plażach w odległości spaceru, w tym na zorganizowanej plaży w Potokaki oraz w spokojniejszych zatoczkach dostępnych wzdłuż nadmorskiej ścieżki. Sezon trwa od maja do października, a wrzesień oferuje najcieplejsze temperatury morza oraz złotą jakość światła, które zdaje się honorować filozoficzne tradycje wyspy, która nauczyła ludzkość odnajdywać harmonię w liczbach.