Spetses

Spetses — najbardziej na południe położona z wysp Zatoki Sarońskiej, zaledwie dwie godziny promem od Pireusu — zajmuje szczególne miejsce w greckiej wyobraźni. Ta porośnięta sosnami wyspa, mająca zaledwie cztery kilometry szerokości, odegrała heroiczną rolę w Greckiej Wojnie Niepodległości, gdy zamożne rodziny armatorskie przekształciły swoją flotę handlową w okręty wojenne, a jej najsłynniejsza córka, Laskarina Bouboulina, stała się jedną z pierwszych kobiet dowodzących marynarką w nowoczesnej historii. Jej pomnik dominuje nad portem, z mieczem uniesionym przeciwko osmańskiemu ciemiężycielowi, podczas gdy jej pałac-muzeum odsłania osobistą historię kryjącą się za patriotyczną legendą.

Charakter wyspy jest niewątpliwie arystokratyczny. W przeciwieństwie do bielonych estetyk cykladzkich, które dominują w greckiej turystyce wyspiarskiej, Spetses przywdziewa architekturę swojego dziewiętnastowiecznego morskiego bogactwa — neoklasyczne rezydencje z oknami z żaluzjami i balkonami z kutego żelaza, usytuowane za kamiennymi murami w ogrodach pachnących jaśminem i bougainvilleą. Poseidonion Grand Hotel, zbudowany w 1914 roku jako konkurent wielkich hoteli Lazurowego Wybrzeża, wciąż utrzymuje nadmorski pejzaż w edwardiańskim przepychu. Powozy konne stukają po drodze wzdłuż portu — prywatne samochody zostały zakazane w mieście od lat 90., co zachowuje atmosferę elegancji starego świata.

Dapia, stary port, jest społecznym centrum życia wyspy. Tutaj, w cieniu wiekowych platanów, mieszkańcy Spetses i turyści gromadzą się w nadmorskich kawiarniach, delektując się gęstą grecką kawą i świeżo wyciskanym sokiem pomarańczowym, obserwując, jak łodzie rybackie rozładują swoje połowy, a taksówki wodne kursują w obie strony na stały ląd. Stara stocznia, w której zbudowano flotę wojenną wyspy, obecnie gości wydarzenia kulturalne i wystawy. Muzeum Boubouliny oraz Muzeum Spetses, mieszczące się w wspaniałym Archontiko (pałacu kupieckim), oferują fascynujące opowieści o niezwykłej historii morskiej wyspy.

Wybrzeże Spetses otoczone jest plażami dostępnymi za pomocą taksówek wodnych lub sieci szlaków pieszych i rowerowych na wyspie. Agioi Anargyroi, na południowo-zachodnim wybrzeżu, to największa i najpopularniejsza plaża — szeroki pas żwiru i piasku, otoczony lasem sosnowym. Zogeria, do której prowadzi ścieżka przez sosny, oferuje bardziej odosobnione doświadczenie z krystalicznie czystą wodą do pływania. Wnętrze wyspy, pokryte lasem sosnowym Aleppo, zapewnia zacienione szlaki spacerowe z widokiem na Zatokę Argolidzką i górzyste wybrzeże Peloponezu. Coroczny festiwal Armata we wrześniu odtwarza morską bitwę z 1822 roku, z spektakularnymi fajerwerkami i udawanym spaleniem osmańskiego okrętu flagowego w porcie.

Na Spetses można dotrzeć hydrofoilem lub katamaranem z Pireusu (około dwie godziny) lub taksówką wodną z portu Costa na Peloponezie. Małe statki wycieczkowe i jachty kotwiczą w porcie lub w starym porcie. Wyspa jest w najlepszej formie od maja do października, a sezon kąpielowy trwa aż do jesieni dzięki ciepłym wodom Zatoki Sarońskiej. Spetses oferuje wizję Grecji, która wyprzedza masową turystykę — wyrafinowaną, bogatą w historię i orzeźwiająco elegancką.