Bakkagerði

Ukryta w osłoniętej zatoce na wschodnim wybrzeżu Borgarfjörður, gdzie bazaltowe klify opadają w geometrycznych kolumnach na brzeg usłany driftwoodem z syberyjskich rzek, Bakkagerði zajmuje jedno z najbardziej cichych i dramatycznych miejsc w Islandii. Wioska — dom dla zaledwie stu dusz — nosi nazwę od farmy, która stoi tutaj od czasów osadnictwa w IX wieku. Norweskie sagi opisują to miejsce jako obfitujące w naturalne skarby i nadprzyrodzone zjawiska, gdzie ukryci ludzie islandzkiego folkloru mieli gromadzić się na skalnym występie zwanym Álfaborg, Miastem Elfów, które wciąż panuje nad wioską z aurą nieprzeniknionej władzy.

Charakter Bakkagerði kształtowany jest przez niezwykłą bliskość z naturą. Wioska znajduje się u ujścia doliny, otoczonej przez góry ryolitowe, które mienią się odcieniami rdzy, ochry i mchu—geologiczna paleta, która dramatycznie zmienia się w zależności od pogody i kąta padania światła. Latem, gdy słońce o północy odmawia zachodu, okoliczne zbocza eksplodują dzikimi kwiatami, a powietrze wypełniają dźwięki ptaków wędrownych. Kolonia maskonurów Hafnarhólmi, dostępna za pośrednictwem krótkiego pomostu z portu, jest powszechnie uważana za najlepsze i najłatwiej dostępne miejsce do obserwacji maskonurów w całej Islandii, z tysiącami atlantyckich maskonurów gniazdujących w norach zaledwie kilka metrów od zachwyconych obserwatorów.

Kultura kulinarna wschodniej Islandii odzwierciedla tradycję zaradnej samowystarczalności. Bakkagerði i sąsiednie farmy produkują klasyczne islandzkie specjały: suszoną na wietrze rybę (harðfiskur) podawaną z masłem, wędzone mięso jagnięce (hangikjöt) wędzone w dymie brzozowym oraz skyr, gęsty produkt mleczarski, który istnieje od czasów wikingów. Mała kawiarnia w wiosce serwuje domowe ciasta i mocną kawę, podczas gdy większe miasto Egilsstaðir, oddalone o około godzinę jazdy, oferuje restauracje prezentujące nowy ruch kuchni islandzkiej, w którym lokalne składniki, takie jak łosoś arktyczny, renifer i dzikie zioła, są przygotowywane z nowoczesną nordycką precyzją.

Otaczający region Borgarfjörður Eystri to raj dla poważnych wędrowców. Szlak z Bakkagerði do Brúnavík, opuszczonej stacji rybackiej na wybrzeżu, prowadzi przez jedne z najbardziej spektakularnych górskich krajobrazów Islandii, z widokiem na pasmo Dyrfjöll i jego słynne pole głazów Stórurð — naturalny amfiteatr z kamieniami wielkości domów rozsianymi wokół nieprawdopodobnie turkusowego basenu. Dłuższy system szlaków Víknaslóðir, uznawany za jeden z najlepszych wielodniowych trekkingów w Islandii, wije się przez góry ryolitowe i opuszczone zatoki przez trzy do pięciu dni. Miłośnicy dzikiej przyrody znajdą tu lisy arktyczne, foki w fiordzie oraz od czasu do czasu walenie karłowate widoczne z podniesionych nadmorskich szlaków.

Bakkagerði jest dostępne drogą z Egilsstaðir, regionalnego centrum wschodniej Islandii, przez drogę nr 94 — żwirową trasę, która prowadzi przez górski przełęcz i jest zazwyczaj otwarta od czerwca do września. Ekspedycyjne statki wycieczkowe od czasu do czasu kotwiczą w zatoce, używając pontonów Zodiak do dostępu do brzegu. Sezon na maskonury trwa od połowy kwietnia do połowy sierpnia, a czerwiec i lipiec oferują najlepszą kombinację aktywności lęgowej, dzikich kwiatów i warunków do wędrówek. Wieś dysponuje ograniczoną liczbą miejsc noclegowych, dlatego rezerwacja z wyprzedzeniem jest niezbędna w szczycie letnich miesięcy.