Indie
Khajuraho to miejsce, w którym sacrum i zmysłowość stają się nierozróżnialne. To małe miasteczko w indyjskim stanie Madhya Pradesh jest domem dla grupy świątyń hinduskich i dżinijskich, zbudowanych między 950 a 1050 rokiem naszej ery przez dynastię Chandela, które stanowią jedno z najwybitniejszych osiągnięć indyjskiej sztuki i architektury. Z pierwotnych osiemdziesięciu pięciu świątyń przetrwało dwadzieścia pięć — a ich zewnętrzne ściany pokryte są jednymi z najbardziej niezwykłych programów rzeźbiarskich na świecie: tysiącami postaci przedstawiających bogów, boginie, niebiańskich muzyków, wojowników, tancerzy oraz — co najbardziej znane — kochanków w pozycjach o niezwykłej różnorodności i sportowej ambicji.
Świątynie są zorganizowane w trzy grupy—Zachodnią, Wschodnią i Południową. Grupa Zachodnia obejmuje Świątynię Kandariya Mahadeva—największą i najbardziej ozdobną, której shikhara wznosi się na 116 stóp, a ściany pokryte są 872 posągami. Jakość rzeźbiarska jest niezwykła: kamienne figury posiadają płynność i naturalizm, które wyprzedzają Renesans o pięćset lat. Apsary (niebiańskie dziewice) nakładające makijaż, usuwające ciernie z nóg lub wyciskające wodę z włosów ukazują ludzką bliskość i intymność, które przekraczają religijną ikonografię.
Kuchnia Khajuraho i otaczającego regionu Bundelkhand to północnoindyjska oferta z lokalnymi akcentami. Dal bafla—gotowane na parze kluski pszenne podawane z zupą soczewicową i ghee—jest regionalnym specjałem. Thali oferuje próbkę dal, sabzi, roti, ryżu, raity i pikli. Restauracje w Khajuraho serwują dania tandoori, biryani oraz curry na bazie śmietany. Chai—słodka, przyprawiona, mleczna herbata—jest stałym towarzyszem eksploracji, serwowana w przydrożnych straganach.
Królowie Chandela, którzy wznosili świątynie, byli zwolennikami tantryzmu, tradycji, która postrzega ciało fizyczne nie jako przeszkodę w duchowym wyzwoleniu, lecz jako pojazd do niego. Rzeźby nieerotyczne — które znacznie przewyższają liczbowo te erotyczne — ukazują pełne spektrum życia średniowiecznych Indii. Świątynie dżinistyczne z Grupy Wschodniej prezentują rzeźbiarską finezję równą świątyniom hinduskim i oferują spokojniejsze doświadczenie zwiedzania.
Khajuraho ma własne lotnisko z połączeniami do Delhi i Waranasi. Najlepszym czasem na wizytę jest okres od października do marca. Festiwal Tańca Khajuraho, odbywający się w iluminowanej scenerii świątyń Grupy Zachodniej każdego lutego, prezentuje klasyczne formy tańca indyjskiego w otoczeniu niezwykłej mocy. Lato przynosi ekstremalne upały, a monsun przynosi deszcze, ale także bujną zieleń i mniej turystów.