Genua, Włochy

Genua — La Superba, Duma — była jedną z czterech wielkich republik morskich średniowiecznej Italii, miastem, którego flota handlowa i banki niegdyś rywalizowały z Wenecją o dominację na Morzu Śródziemnym. To tutaj, w 1451 roku, urodził się Krzysztof Kolumb, a Palazzi dei Rolli — system renesansowych i barokowych pałaców, które służyły jako publiczne zakwaterowanie dla państwowych gości — przyniosły miastu status Światowego Dziedzictwa UNESCO. Stary port, odnowiony przez architekta Renzo Piano (sama Genuanka), to teraz elegancki nadmorski bulwar, na którym znajduje się największe akwarium w Europie.

Urok Genuy tkwi w jej autentycznej, surowej witalności. Caruggi — labirynt średniowiecznych uliczek w starym centrum, niektóre ledwie wystarczająco szerokie, by mogły przejść dwie osoby — kryją warsztaty rzemieślnicze, oświetlone świecami kościoły oraz jedne z najstarszych sklepów we Włoszech. Z kolei Via Garibaldi to monumentalny bulwar z pałacami wpisanymi na listę UNESCO, w których mieszczą się Musei di Strada Nuova — galerie prezentujące dzieła Rubensa, Van Dycka i Caravaggia. Lanterna, dwunastowieczna latarnia morska miasta i jedna z najwyższych oraz najstarszych na świecie, wciąż prowadzi statki do portu.

Genua twierdzi, że wynalazła pesto, a nigdzie indziej nie smakuje ono lepiej niż tutaj. Pesto alla genovese — ręcznie tłuczone bazyliowe liście z wzgórz Prà, liguryjskie oliwa z oliwek, orzeszki piniowe, czosnek i Parmigiano-Reggiano — podawane jest na makaronie trofie lub mieszane z minestrone. Focaccia di Recco, cienki chleb wypełniony serem stracchino, to najbardziej uzależniająca przekąska w mieście. Mercato Orientale, mieszczący się w dawnym klasztorze przy Via XX Settembre, obfituje w lokalne sery, świeże sardele i sezonowe warzywa. Farinata — cienki chleb z mąki ciecierzycy pieczony w piecu opalanym drewnem — to kolejny genueński oryginał.

Riwiera Liguryjska rozciąga się w obu kierunkach od Genuy. Portofino, rybacka wioska w stylu jubilerskim z pastelowym portem, znajduje się czterdzieści minut na wschód samochodem lub promem. Cinque Terre — pięć kolorowych wiosek na klifach połączonych szlakami turystycznymi i regionalnym pociągiem — leży dziewięćdziesiąt minut na południowy wschód. Na zachód, palmowa promenada Nervi, technicznie będąca przedmieściem Genuy, oferuje nadmorskie parki i spacery po klifach.

Genua jest ważnym portem rejsowym na zachodnim wybrzeżu Morza Śródziemnego, witającym takie linie jak Carnival Cruise Line, Costa Cruises, Explora Journeys, MSC Cruises, Princess Cruises, Silversea oraz Windstar Cruises. To również siedziba główna zarówno MSC Cruises, jak i Costa Cruises, co nadaje portowi głębokie powiązania z branżą rejsową. Wiosna i wczesna jesień to idealne pory roku, a wrzesień i październik oferują ciepłe morza oraz zbiór winogron w liguryjskich wzgórzach.