Giardini Naxos

Giardini Naxos zajmuje jedno z najbardziej historycznie naładowanych odcinków wybrzeża Sycylii — zatokę, w której greccy kolonizatorzy po raz pierwszy postawili stopę na wyspie w 734 roku p.n.e., zakładając osadę Naxos, która stała się matką miast hellenistycznej Sycylii. Dziś to nadmorskie miasteczko u stóp Etny służy jako brama do Taorminy, wzgórzowego kurortu, który od wieków fascynuje podróżników, odkąd rozpoczął się Grand Tour.

Taormina, usytuowana 200 metrów nad Giardini Naxos na skalnym tarasie, jest najsłynniejszym kurortem Sycylii i domem dla starożytnego teatru grecko-rzymskiego, który oferuje to, co powszechnie określane jest jako najbardziej spektakularne teatralne otoczenie w basenie Morza Śródziemnego. Scena teatru otwiera się na widok, który obejmuje Zatokę Naxos, wybrzeże ciągnące się na południe w kierunku Syrakuz oraz — dominującą nad wszystkim — dymiący stożek Etny, najbardziej aktywnego wulkanu w Europie. W lecie odbywają się tu nadal przedstawienia, a Etna stanowi tło, którego żaden projektant scenografii nie mógłby poprawić.

Starożytne Naxos, położone w Giardini Naxos, zachowuje fundamenty pierwszej greckiej kolonii na Sycylii — wzór, z którego później rozwinęły się Syrakuzy, Agrigento i Gela, stając się zamożnymi miastami-państwami Wielkiej Grecji. Muzeum na miejscu prezentuje artefakty z wykopalisk, w tym ceramikę oraz fragmenty architektoniczne, które ukazują rozwój kolonii od pionierskiego osadnictwa do ugruntowanej polis.

Rejsy Emerald Yacht Cruises, Explora Journeys, Scenic Ocean Cruises oraz Windstar Cruises cumują w Zatoce Naxos, z podwójnymi atrakcjami — nadmorskim Giardini Naxos oraz usytuowaną na wzgórzu Taorminą, do których można dotrzeć kolejką linową, autobusem lub taksówką, która ukazuje sycylijską jazdę w jej najbardziej ekscytującej formie.

Od kwietnia do października panują doskonałe warunki, a maj i wrzesień oferują ciepłą pogodę bez sierpniowych tłumów, które sprawiają, że wąskie uliczki Taorminy są ledwie przejezdne. Giardini Naxos to miejsce, w którym rozpoczęła się zachodnia ekspansja cywilizacji helleńskiej — plaża, która zapoczątkowała tysiące kolonii i nadal oferuje widok na Etnę, który przekonał pierwszych Greków, że znaleźli ziemię wartą osiedlenia.