Włochy
Na wschodnim brzegu Zatoki La Spezia — odcinku liguryjskiego wybrzeża, który Romantycy nazwali Zatoką Poetów — Lerici od lat inspiruje pisarzy, artystów i marzycieli, odkąd Percy Bysshe Shelley żeglował tymi wodami latem 1822 roku, ostatnim latem jego życia. Średniowieczny zamek, który wznosi się nad portem, zbudowany przez Pizańczyków w XIII wieku i rozbudowany przez Genueńczyków, strzeże półksiężyca pastelowo malowanych domów, kołyszących się żaglówek oraz nadmorskiego bulwaru, gdzie wieczorną passeggiata obserwuje się z powagą, jakby była to święta ceremonia.
Shelley mieszkał w Casa Magni w pobliskim San Terenzo, które obecnie ozdobione jest tablicą upamiętniającą poetę, który utonął, gdy jego szkuner zatonął w nagłej burzy u wybrzeży Viareggio. Mary Shelley, która zaledwie cztery lata wcześniej napisała Frankensteina, obserwowała z brzegu, jak morze zabiera jej męża. Literackie powiązania sięgają jeszcze głębiej: D.H. Lawrence mieszkał w Fiascherino, tuż na południe od Lerici, a piękno zatoki przyciągało pokolenia włoskich pisarzy i intelektualistów, którzy w jej połączeniu morza, gór i światła odnajdywali scenerię sprzyjającą twórczym myślom.
Miasto samo w sobie to przyjemność do odkrywania pieszo. Wąskie caruggi (uliczki) wznoszą się z portu przez łukowate przejścia i obok średniowiecznych drzwi do zamku, który obecnie mieści muzeum geopaleontologii — niespodziewaną, ale fascynującą kolekcję dokumentującą odciski dinozaurów i morskie skamieniałości znalezione w otaczającym wapieniu. Piazza Garibaldi, wychodząca na port, jest społecznym sercem Lerici — naturalnym amfiteatrem, w którym lokalni mieszkańcy i turyści gromadzą się na poranną espresso i wieczorne aperitivo w tle łodzi oraz odległej sylwetki Portovenere po drugiej stronie zatoki.
Kuchnia liguryjska znajduje swoje najdoskonalsze wyrażenie w Lerici. Focaccia di Recco — niemożliwie cienka, chrupiąca i wypełniona świeżym serem stracchino — to najbardziej uzależniająca przekąska regionu. Trenette al pesto, przygotowywane z intensywnie aromatycznej bazylii rosnącej na liguryjskich zboczach, osiąga tutaj perfekcję, której nie może dorównać żaden słoikowy pesto. Lokalny połów — sardele, miecznik, ośmiornica — pojawia się w potrawach, które odzwierciedlają wieki morskiej kuchni, podczas gdy wina Colli di Luni z wzgórz powyżej stanowią idealne dopełnienie. Obiad z owoców morza na nadmorskiej promenadzie w Lerici, z widokiem na światło tańczące po zatoce, stanowi jedną z definujących przyjemności włoskiej riwiery.
Lerici jest dostępne z portu wycieczkowego w La Spezia za pomocą taksówki lub autobusu (około piętnastu minut), a usługi łodzi łączą je z Portovenere oraz wioskami Cinque Terre. Miasteczko dysponuje małą mariną dla jachtów i jednostek żeglarskich. Najlepszy czas na odwiedziny przypada od kwietnia do października, przy czym maj-czerwiec oraz wrzesień oferują najprzyjemniejsze temperatury bez letnich tłumów. Lerici zajmuje spokojniejszy, bardziej wyrafinowany koniec Zatoki Poetów — miejsca, gdzie literackie duchy mieszają się z zapachem bazylii i słonego powietrza w jednym z najbardziej romantycznie usytuowanych nadmorskich miasteczek Włoch.