Porto Cervo

Na północno-wschodnim krańcu Sardynii, gdzie granitowe wybrzeże Costa Smeralda fragmentuje się w naszyjnik szmaragdowych zatoczek i rzeźbionych przez wiatr skał, Porto Cervo króluje jako najbardziej ekskluzywna marina w basenie Morza Śródziemnego. Stworzona praktycznie z niczego w latach 60. przez Aga Khana i konsorcjum inwestorów, którzy dostrzegli niezwykłe piękno tego odcinka wybrzeża Gallura, Porto Cervo od samego początku zaprojektowano jako plac zabaw dla światowej elity — i spełnia tę misję z elegancją, która odróżnia ją od bardziej krzykliwych luksusowych kurortów Lazurowego Wybrzeża. Architektura, zaprojektowana przez Jacques'a Coüelle'a w organicznym stylu, który odzwierciedla naturalne formacje skalne, nadaje wiosce niemal geologiczną jakość, jakby wyrastała z granitu, a nie była na niego nałożona.

Marina, czyli Piazzetta, stanowi społeczną scenę Porto Cervo — mały, doskonale proporcjonalny plac otoczony butikami noszącymi nazwy włoskich i międzynarodowych domów luksusowych. Latem, superjachty zacumowane w porcie poniżej tworzą pływającą wystawę architektury morskiej i nieprzyzwoitego bogactwa, a ich łodzie pomocnicze przewożą gości na ląd na aperitivi, które ciągną się w leniwe wieczory pod gwiazdami Morza Śródziemnego. Yacht Club Costa Smeralda, założony przez Aga Khana w 1967 roku, gości regaty żeglarskie na światowym poziomie, w tym Maxi Yacht Rolex Cup, które przyciągają najbardziej spektakularne jachty wyścigowe, aby rywalizować w wodach o niemal nadprzyrodzonej urodzie.

Poza starannie wyselekcjonowanym luksusem wioski, naturalne otoczenie Costa Smeralda stanowi prawdziwe uzasadnienie istnienia Porto Cervo. Plaże tutaj — Spiaggia del Principe, Liscia Ruja, Romazzino — nieprzerwanie zajmują czołowe miejsca wśród najpiękniejszych w Italii, ich drobny, biały piasek ustępuje miejsca wodom, które przechodzą przez każdą odcień zieleni i błękitu, jaką stworzyła natura. Archipelag La Maddalena, park narodowy składający się z siedmiu głównych wysp i licznych mniejszych wysepek, leży tuż u wybrzeża, dostępny łodzią na jednodniowe wyprawy, które łączą kąpiele w krystalicznych wodach z odkrywaniem różowych granitowych krajobrazów, które definiują ten zakątek Sardynii.

Wnętrze Gallury stanowi kontrapunkt dla nadmorskiego glamour, który wzbogaca każdą wizytę. Miasteczko Arzachena, położone zaledwie piętnaście minut w głąb lądu, zachowało nuragijskie stanowiska archeologiczne sięgające trzech i pół tysiąca lat wstecz — grobowiec olbrzyma Li Lolghi oraz świątynia Malchittu oferują wgląd w tajemniczą cywilizację przedrzymską Sardynii. Lasy dębowe korkowe pokrywające zbocza górskie produkują znaczną część włoskiego korka do win, a lokalna kuchnia odzwierciedla pasterskie tradycje wyspy: pieczony prosiak, pane frattau oraz ostry ser pecorino sardo, który stanowi fundament każdego sardyńskiego stołu. Wina Gallury, szczególnie Vermentino di Gallura DOCG, stanowią idealne uzupełnienie dla owoców morza serwowanych przy widoku na wybrzeże.

Rejsy jachtowe Emerald, Holland America Line oraz Viking uwzględniają Porto Cervo w swoich śródziemnomorskich trasach, z jednostkami zazwyczaj kotwiczącymi w zatoce i transportującymi pasażerów do mariny. Sezon trwa od maja do października, a lipiec i sierpień przynoszą najbardziej elektryzującą atmosferę towarzyską, ale także największe tłumy i najwyższe ceny. Czerwiec i wrzesień oferują idealny czas — wystarczająco ciepły do kąpieli, na tyle mało zatłoczony, by znaleźć leżak na plaży, i wystarczająco wysublimowany, by uzasadnić podróż. W pobliżu Portoferraio na Elbie oraz na włoskim wybrzeżu kontynentalnym znajdują się dodatkowe konteksty, które pozwalają zrozumieć różnorodność kultury wysp śródziemnomorskich.