Reggio di Calabria

Reggio di Calabria zajmuje czubek włoskiego buta, spoglądając przez Cieśninę Messyńską na Sycylię, oddaloną zaledwie o trzy kilometry — na tyle blisko, by dostrzec detale nadbrzeża Mesyny w słoneczny dzień, a jednocześnie oddzieloną przez jeden z najbardziej zdradliwych szlaków Morza Śródziemnego, gdzie prądy i wiry zagrażały żeglarzom od czasów, gdy Odyseusz nawigował między Scyllą a Charybdą. Historia miasta sięga VIII wieku p.n.e., kiedy greccy koloniści z Chalkis założyli Rhegion jako jedną z pierwszych osad Wielkiej Grecji. Dziś Reggio to nasłonecznione, swobodne miasto liczące 180 000 mieszkańców, które oferuje autentyczne południowowłoskie doświadczenie, dalekie od turystycznych szlaków Rzymu i Florencji.

Klejnocem miasta jest Museo Nazionale della Magna Grecia, w którym znajdują się Bronzi di Riace — dwaj greccy wojownicy z brązu w naturalnej wielkości, wydobyci z morza w 1972 roku przez nurka rekreacyjnego, który zauważył ramię wystające z piaszczystego dna. Te arcydzieła z V wieku p.n.e., uznawane za dzieło Fidiasza lub jego kręgu, są jednymi z najwspanialszych zachowanych przykładów klasycznej greckiej rzeźby brązowej, a ich anatomiczny detal i realistyczna obecność są tak uderzające, że wydaje się, iż oddychają. Szersza kolekcja muzeum, obejmująca greckie i rzymskie artefakty — terakotowe wota, malowaną ceramikę i marmurowe reliefy — oświetla niezwykłą kulturową wyrafinowanie starożytnych greckich społeczności Kalabrii.

Kuchnia kalabryjska to włoskie gotowanie w swojej najbardziej elementarnej i ognistej formie. 'Nduja, miękka, rozsmarowywalna salami wieprzowa wypełniona kalabryjskimi papryczkami chili, podbiła menu na całym świecie, ale najlepiej smakuje w swoim źródle, rozsmarowana na chrupiącym chlebie w trattorii w Reggio. Miecznik, harpunowany w Cieśninie Mesyńskiej przy użyciu tradycyjnych metod sięgających starożytności, jest lokalną gwiazdą owoców morza — grillowany z cytryną i oregano lub przygotowywany jako involtini (roladki nadziewane bułką tartą, kaparami i orzeszkami piniowymi). Pomarańcza bergamotowa, uprawiana niemal wyłącznie w nadmorskiej strefie wokół Reggio, nadaje smak wszystkiemu, od gelato po likier i herbatę Earl Grey, a świeża spremuta di bergamotto to najbardziej orzeźwiający napój w południowych Włoszech.

Lungomare Falcomatà, nadmorska promenada Reggio, często nazywana jest "najpiękniejszym kilometrem we Włoszech" — opis ten przypisuje się Gabriele d'Annunzio, który, choć subiektywny, trudno jest podważyć w złotą wieczorną porę, gdy sylwetka Etny wznosi się nad sycylijskim wybrzeżem, a Cieśnina lśni w ostatnich promieniach słońca. Poza nabrzeżem, Park Narodowy Aspromonte stromo wznosi się za miastem, a jego gęsto zalesione góry chronią ostatnią populację orłów Bonellego na stałym lądzie Włoch i oferują szlaki turystyczne, które wiją się przez lasy kasztanowe, mijają średniowieczne wioski greckojęzyczne oraz prowadzą do widoków ze szczytów, obejmujących zarówno Morze Tyrreńskie, jak i Jońskie.

Windstar Cruises uwzględnia Reggio di Calabria w swoich włoskich trasach wybrzeżowych i śródziemnomorskich, a statki cumują w centralnym porcie miasta, w odległości krótkiego spaceru od muzeum, Lungomare oraz starego miasta. Przeprawa przez cieśninę do Sycylii — promem lub łodzią wycieczkową — zajmuje zaledwie dwadzieścia minut, co sprawia, że Taormina i wulkan Etna są łatwo dostępne na jednodniowe wycieczki. Najlepszy czas na wizytę to maj do października, kiedy śródziemnomorski klimat zapewnia ciepłe, słoneczne dni, a Cieśnina Messyńska jest w swoim najspokojniejszym stanie.