Luksemburg

Luksemburg to najbardziej nieprawdopodobna stolica Europy — miasto liczące zaledwie 130 000 mieszkańców, które pełni rolę siedziby Unii Europejskiej, globalnego centrum bankowego oraz wpisanego na listę światowego dziedzictwa UNESCO, wszystko to skompresowane w dramatycznym krajobrazie głębokich wąwozów rzecznych i ufortyfikowanych płaskowyżów, które średniowieczni inżynierowie wojskowi uznawali za "Gibraltar Północy". Wielkie Księstwo samo w sobie jest jedynym pozostałym na świecie suwerennym wielkim księstwem, konstytucyjną ciekawostką mniejszą niż Rhode Island, a jednocześnie bogatszą na mieszkańca niż jakikolwiek inny naród na ziemi. Żadne z tego nie przygotowuje cię na czystą fizyczną urodę tego miejsca: linia horyzontu z wieżami kościelnymi i szklanymi wieżowcami wznoszącymi się nad dolinami Alzette i Petrusse, połączonymi wspaniałymi kamiennymi wiaduktami i otoczonymi lasami tak gęstymi, że wydają się pochodzić prosto z baśni.

Stare Miasto, Ville Haute, usytuowane jest na wąskim przylądku pomiędzy dwoma wąwozami rzek, a jego fortyfikacje były budowane, wzmacniane i zdobywane przez Burgundów, Hiszpanów, Francuzów, Austriaków i Prusaków przez pięć wieków. Bock Casemates — siedemnaście kilometrów podziemnych tuneli wykutych w skale przez Hiszpanów w latach 40. XVII wieku, a następnie rozbudowanych przez kolejnych okupantów — to najwspanialsza atrakcja miasta, podziemny labirynt, który niegdyś schronił 35 000 żołnierzy i ich konie. Na powierzchni, Pałac Wielkiego Księcia, elegancki budynek w stylu renesansowym z mauretańskimi wieżyczkami, pełni rolę oficjalnej rezydencji Wielkiego Księcia Henryka. Place Guillaume II i Place d'Armes tworzą społeczne serce miasta, a ich kawiarniane tarasy w ciepłe wieczory wypełniają się wielojęzycznym tłumem, który swobodnie przechodzi między luksemburskim, francuskim, niemieckim i angielskim.

Kuchnia Luksemburga odzwierciedla jego położenie na skrzyżowaniu Europy romańskiej i germańskiej. Judd mat Gaardebounen — wędzony kark wieprzowy z białą fasolą w sosie śmietanowym — to danie narodowe, sycące i głęboko satysfakcjonujące. Bouneschlupp, zupa z zielonej fasoli wzbogacona ziemniakami, boczkiem i śmietaną, pojawia się w menu restauracji od października do marca. Luksemburskie restauracje z gwiazdkami Michelin — o niezwykłej gęstości jak na tak małe miasto — łączą francuską technikę z niemiecką solidnością oraz coraz bardziej pomysłowym wykorzystaniem lokalnych produktów: rieslingów z doliny Mozeli i białych win Auxerrois, dziczyzny z Ardenów oraz piwa Bofferding, które warzone jest od 1842 roku.

Grund, dolne miasto w dolinie Alzette, przekształciło się z robotniczej dzielnicy w jedną z najbardziej urokliwych okolic miasta, gdzie wąskie uliczki wypełnione są barami, restauracjami oraz małymi galeriami mieszczącymi się w budynkach sprzed wieków. Mudam — Muzeum Sztuki Nowoczesnej Grand-Duc Jean, zaprojektowane przez I.M. Pei — wznosi się na starym płaskowyżu fortecy i oferuje zarówno znakomitą sztukę współczesną, jak i panoramiczne widoki na doliny. Sąsiedni Płaskowyż Kirchberg, dzielnica UE, prezentuje kontrastujący krajobraz miejski z elegancką architekturą instytucjonalną: Europejski Trybunał Sprawiedliwości, Europejski Bank Inwestycyjny oraz Philharmonie Luxembourg, której 823 smukłych białych kolumn uczyniło ją jedną z najbardziej uznawanych sal koncertowych w Europie.

Luksemburg jest portem docelowym dla AmaWaterways na swoich trasach po rzekach Mozela i Ren. Kompaktowe centrum miasta sprawia, że kazamaty, stara część miasta oraz Grund znajdują się w komfortowej odległości spaceru, połączone windami i schodami, które pokonują dramatyczne zmiany wysokości. Najlepszym czasem na wizytę jest okres od maja do października, kiedy ogrody doliny są w pełnym rozkwicie, a tarasy kafejek są najbardziej zachęcające. Luksemburg to jedno z tych miejsc, które odwiedzający odkrywają z prawdziwym zdumieniem — mały kraj, który potrafi być jednocześnie potężny, piękny i niezwykle przyjazny do życia.