Lyttelton

Lyttelton to portowe miasteczko Christchurch i historyczna brama Południowej Wyspy — wzgórzowy port, w którym pielgrzymi z Canterbury po raz pierwszy postawili stopę w 1850 roku, wspinając się ścieżką Bridle Path przez Port Hills, aby założyć miasto, które miało stać się najbardziej angielskim osiedlem Nowej Zelandii. Port, utworzony przez zatopiony krater wygasłego wulkanu, stanowi naturalne amfiteatr stromo wznoszących się ulic, wiktoriańskich drewnianych budynków i działających nabrzeży, które przez ponad 170 lat pełnił rolę głównego portu Południowej Wyspy. Pomimo znacznych zniszczeń spowodowanych trzęsieniami ziemi w Canterbury w latach 2010-2011, Lyttelton odbudował się z kreatywną energią, która uczyniła go jednym z najciekawszych małych miasteczek Nowej Zelandii.

Odbudowa miasta po trzęsieniu ziemi jest widoczna w harmonijnym połączeniu zachowanych zabytków i nowoczesnej architektury. Targ Rolniczy w Lyttelton, odbywający się w każdą sobotę rano, stał się jednym z najpopularniejszych na Południowej Wyspie, oferując produkty z Półwyspu Banksa, rzemieślnicze pieczywo, lokalne wina oraz kulturę kawową, za którą Nowa Zelandia zyskuje coraz większe uznanie. Kawiarnie i restauracje w mieście oferują znacznie więcej, niż można by się spodziewać, serwując wszystko, od pizzy z pieca opalanego drewnem po wykwintne menu degustacyjne z lokalnymi owocami morza i jagnięciną z Canterbury. Rzemieślnicze browary i bary ożywiły życie towarzyskie miasta, przyciągając gości z Christchurch na weekendowe kolacje i koncerty na żywo.

Maritime dziedzictwo Lyttelton dodaje głębi doświadczeniu portowemu. Stacja Czasu, wiktoriańska sygnalizacja czasowa, która niegdyś komunikowała czas średni Greenwich statkom w porcie, została tragicznie zniszczona w trzęsieniach ziemi, ale pozostaje ważnym wspomnieniem. Nabrzeże Naval Point łączy operacje portowe z rekreacyjnym żeglowaniem i kajakarstwem. Sam port oferuje jedne z najlepszych możliwości kajakarstwa morskiego w regionie, a delfiny Hectora — najmniejszy i najrzadszy gatunek delfinów na świecie — często dostrzegane są przy wejściu do portu oraz wzdłuż wybrzeża Półwyspu Banks.

Półwysep Banksa, wulkaniczna masa lądowa, której północny krater zajmuje Port Lyttelton, jest jednym z najpiękniejszych nadmorskich krajobrazów Nowej Zelandii. Droga Szczytowa wije się wzdłuż krawędzi krateru, oferując zapierające dech w piersiach widoki na port, równiny Canterbury oraz odległe Południowe Alpy. Akaroa, urokliwa, dawna francuska osada na południowym brzegu półwyspu, oferuje możliwość pływania z delfinami Hectora, świeżo złowione owoce morza oraz unikalną francusko-kiwi atmosferę, która wyróżnia się w Nowej Zelandii. Szlak Półwyspu Banksa, wielodniowa nadmorska wędrówka, przecina prywatne pastwiska i rodzimy busz, oferując widoki na ośnieżone szczyty Południowych Alp.

Norwegian Cruise Line i Oceania Cruises zawijają do głębokowodnego portu Lyttelton, z którego centrum Christchurch można łatwo dotrzeć tunelem drogowym lub malowniczą Drogą Szczytową przez Wzgórza Portowe. Szlak Bridle Path, ślad oryginalnej trasy osadników, oferuje satysfakcjonującą wędrówkę między portem a miastem. Najlepszym czasem na wizytę jest okres od października do marca, wiosna i lato na półkuli południowej, kiedy długie dni i łagodne temperatury pozwalają w pełni cieszyć się atrakcjami na świeżym powietrzu w tym regionie.