Wyspa Cebaco, Panama

Unosząc się w ciepłych wodach Zatoki Chiriquí u wybrzeży Pacyfiku w Panamie, Wyspa Cebaco to miejsce, które dzieli podróżnych na tych, którzy o niej słyszeli, i tych, którzy nie mogą uwierzyć, że jej nie znają. Ta bujna, górzysta wyspa — mająca około piętnastu kilometrów długości i pięciu szerokości — wspiera gęsty tropikalny las, opuszczone plaże z czarnym piaskiem oraz wody przybrzeżne tętniące życiem morskim, a mimo to pozostaje niemal całkowicie nieodkryta, bez utwardzonych dróg, hoteli czy nawet niezawodnej energii elektrycznej.

Charakter Cebaco definiuje jego wspaniała zaniedbanie. Mała społeczność rybacka zajmuje jeden koniec wyspy, a ich jaskrawo pomalowane drewniane domy rozsiane są pod palmami kokosowymi. Reszta wyspy jest dzika — górzyste lasy wznoszą się na ponad czterysta metrów, otoczone plażami dostępnymi jedynie łodzią lub przez trudne szlaki w dżungli. Małpy howlery ogłaszają świt z koron drzew, skarlatne ara przelatują przez wierzchołki drzew, a w nocy las pulsuje dźwiękami żab i owadów w symfonii tropikalnej ciemności.

Wody otaczające Cebaco to materiał na legendy wędkarskie. Podwodna topografia Zatoki Chiriquí — seria zanurzonych grzbietów i seamountów — tworzy wzniesienia, które przyciągają niezwykłe koncentracje pelagicznych ryb. Marlin czarny i niebieski, tuńczyk żółtopłetwy, ryba kogucia oraz żaglica pacyficzna są regularnie łowione w tych wodach z taką częstotliwością, że bardziej znane destynacje mogą się tylko wstydzić. Dla tych, którzy nie łowią ryb, snorkeling i nurkowanie wokół skalistych punktów Cebaco odsłaniają ryby rafowe, żółwie morskie oraz okazjonalnie rekina wielorybiego w porze deszczowej.

Bioróżnorodność morska rozciąga się na Park Narodowy Coiba, wpisany na listę światowego dziedzictwa UNESCO, który leży tuż na południe. Park obejmuje wyspę Coiba — niegdyś najbardziej notorious kolonii karnej Panamy, a obecnie jedno z najważniejszych obszarów ochrony morskiej na wschodnim Pacyfiku. Rafy wokół Coiba należą do największych na pacyficznym wybrzeżu Ameryki, a spotkania z rekinami młotami, mantami i humbakami (od lipca do października) nie są rzadkością. Wycieczki jednodniowe z Cebaco sprawiają, że ten niezwykły park jest łatwo dostępny.

Wyspa Cebaco jest osiągalna łodzią z Puerto Mutis lub miasteczka Santiago na Półwyspie Azuero, a przeprawa zajmuje około dziewięćdziesięciu minut. Znajduje się tu kilka eko-lodży oraz obozów rybackich, które oferują podstawowe, ale komfortowe zakwaterowanie. Suchy sezon od grudnia do kwietnia zapewnia najwięcej słonecznych dni, podczas gdy pora deszczowa (maj do listopada) przynosi najlepsze warunki do wędkowania oraz obserwacji wielorybów. Ekspedycyjne statki wycieczkowe czasami kotwiczą u wybrzeża, a pasażerowie są transportowani na plażę, by spędzić pół dnia na odkrywaniu tej urokliwej wyspy.