Tufi

Tufi znajduje się na czołowej krawędzi zatopionego wulkanicznego krateru na północnym wybrzeżu prowincji Oro w Papui Nowej Gwinei — fiordowaty zatok, otoczony pionowymi klifami pokrytymi lasem deszczowym, które opadają bezpośrednio do wody o tak niezwykłej przejrzystości, że formacje koralowe 20 metrów poniżej są widoczne z powierzchni. Porównanie do norweskiego fiordu jest nieodparte, ale mylące: podczas gdy fiordy Norwegii zostały wyrzeźbione przez lód, fiordy Tufi powstały w wyniku zanurzenia starożytnych dolin rzecznych w wulkanicznym krajobrazie, a ciepła tropikalna woda, która je wypełnia, wspiera morskie ekosystemy o oszałamiającej różnorodności, a nie zimnowodne fauny północnoatlantyckiej.

Fjords of Tufi — jest ich kilka, promieniujących z głównego wlotu niczym palce — to jedne z najbardziej spektakularnych miejsc do nurkowania i snorkelingu w Papui Nowej Gwinei. Pionowe ściany, zaczynające się na poziomie wody i opadające na głębokość 30 metrów lub więcej, pokryte są miękkimi koralami, wachlarzami morskimi i gąbkami, które tworzą podwodny gobelin kolorów widoczny nawet z kajaka na powierzchni. Fjords również skrywają znaczące populacje barrakud, trevally oraz rekinów rafowych, które patrolują głębsze kanały, podczas gdy płytsze obszary w pobliżu ujść wlotów wspierają ogrody koralowe o niezwykłym zdrowiu i różnorodności. Na dnie fiordów spoczywają liczne wraki samolotów i statków z czasów II wojny światowej, których szczątki stopniowo są wchłaniane przez rafę w procesie, który dla archeologów morskich jest zarówno poruszający, jak i naukowo cenny.

Lud Korafe, zamieszkujący wioski wokół Tufi, pielęgnuje jedną z najbardziej wizualnie uderzających tradycji kulturowych Papui-Nowej Gwinei: misternie zdobione tkaniny tapa oraz tatuaże na twarzy, które oznaczają tożsamość klanu, status społeczny i osobiste osiągnięcia. Tkanina tapa — wykonana z kory drzewa morwy papierowej, ubitej na delikatną teksturę i malowanej geometrycznymi wzorami — służy jako strój ceremonialny, waluta oraz dzieło sztuki, a umiejętności malarzy tapa z Tufi są znane w całej Papui-Nowej Gwinei. Wizyty w wioskach, organizowane przez społeczność, oferują możliwość obserwacji procesu wytwarzania tkaniny tapa, tradycyjnych występów tanecznych oraz codziennych rutyn życia społeczności, która łączy życie na subsystencji z rosnącym zaangażowaniem w świat zewnętrzny.

Kuchnia nadmorskiej prowincji Oro opiera się na darach ogrodu i morza. Sago, przetwarzane z rdzenia palmy sago w pracochłonnym procesie, który daje skrobiowy podstawowy składnik diety, stanowi fundament kulinarny — gotowane na gęsty, żelatynowy blok, krojone i podawane z zupami i gulaszami. Świeża ryba, grillowana na węglu drzewnym z łupin kokosa, jest głównym źródłem białka, uzupełniana przez skorupiaki i kraby zbierane z obszarów mangrowych u ujść fiordów. Gotowanie w mumu — melanezyjskim piecu ziemnym, odpowiedniku polinezyjskiego umu — tworzy posiłki o niezwykłym smaku: słodkie ziemniaki, taro i wieprzowina owinięte w liście bananowca, powoli gotowane na gorących kamieniach, aż warzywa skarmelizują się, a mięso rozpada się.

Tufi można osiągnąć za pomocą Zodiaka z ekspedycyjnych statków rejsowych kotwiczących w głównym fiordzie lub za pomocą lekkich samolotów z Port Moresby. Najlepszym czasem na wizytę jest pora sucha, od maja do października, kiedy opady deszczu są zredukowane, a widoczność pod wodą w fiordach osiąga maksimum. Pora deszczowa, od listopada do kwietnia, przynosi intensywne opady, które mogą ograniczać widoczność, ale także tworzą spektakularne wodospady spadające z fiordowych ścian. Połączenie światowej klasy środowisk morskich, żywej kultury rdzennej oraz krajobrazu wulkanicznego dramatu, który wydaje się niemal zbyt piękny, aby był prawdziwy, sprawia, że Tufi jest jednym z najbardziej fascynujących miejsc w Papui-Nowej Gwinei.