Salaverry

Salaverry to port, który otwiera drzwi do jednego z najbardziej zdumiewających odkryć archeologicznych na zachodniej półkuli — miasta adobe Chan Chan, stolicy Imperium Chimu i największego prekolumbijskiego miasta w Ameryce Południowej. Jego wypalane słońcem ziemne mury, rzeźbione fryzy i labiryntowe pałacowe kompleksy rozciągają się na 20 kilometrów kwadratowych nadmorskiej pustyni, zaledwie osiem kilometrów od portu. Chimu rządzili północnym wybrzeżem Peru od około 900 do 1470 roku n.e., budując imperium, które rozciągało się na 1000 kilometrów wzdłuż Pacyfiku, zanim zostało podbite przez Inków — a Chan Chan, ich stolica, mieściła szacunkowo 60 000 ludzi w metropolii o geometrycznej precyzji, która została wpisana na Listę Światowego Dziedzictwa UNESCO, a jednocześnie umieszczona na Liście Światowego Dziedzictwa w Niebezpieczeństwie, zagrożona przez deszcze El Niño, które okresowo rozpuszczają jej adobe mury.

Kompleks Tschudi, najbardziej rozbudowana i dostępna część Chan Chan, odsłania wyrafinowanie miejskiego planowania Chimu: ufortyfikowana cytadela z ceremonialnymi placami, magazynami, kwaterami mieszkalnymi oraz królewską platformą grobową, której ściany zdobią powtarzające się geometryczne fryzy przedstawiające ryby, ptaki, wydry morskie oraz łodzie rybackie w kształcie półksiężyca, które Chimu wykorzystywali do połowu wód Pacyfiku widocznych z murów pałacu. Mistrzostwo Chimu w nawadnianiu — kierowanie wody z rzeki Moche przez rozległy system kanałów, aby wspierać rolnictwo w jednym z najsuchszych pustyń na Ziemi — było jednym z najbardziej zaawansowanych osiągnięć hydraulicznych prekolumbijskiej Ameryki.

Trujillo, kolonialne miasto położone osiem kilometrów od Salaverry, jest kulturalnym i gastronomicznym centrum północnego wybrzeża Peru. Plaza de Armas, otoczona neoklasyczną katedrą oraz pastelowymi kolonialnymi rezydencjami, których żelazne balkony i rzeźbione drewniane fasady reprezentują najwyższej jakości architekturę kolonialną w Peru, poza Limą i Cusco, stanowi serce miasta, które Peruwiańczycy nazywają "Miastem Wiecznej Wiosny" ze względu na jego łagodny klimat. Restauracje w Trujillo serwują północno-peruwiańską kuchnię, którą wielu Peruwiańczyków uważa za najlepszą w kraju: ceviche z corviny lub lenguado (sola), shambar (sycąca zupa poniedziałkowa z pszenicy, fasoli i wieprzowiny) oraz cabrito a la nortena — powoli pieczony koźlęcy udziec marynowany w chicha de jora (fermentowane piwo kukurydziane) — to charakterystyczna potrawa regionu, celebrująca wyjątkowe okazje.

Krajobraz archeologiczny otaczający Salaverry sięga daleko poza Chan Chan. Huacas del Sol y de la Luna (Świątynie Słońca i Księżyca), zbudowane przez cywilizację Moche, która wyprzedzała Chimu o ponad 500 lat, zawierają jedne z najbardziej żywych polichromowych fresków w prekolumbijskim świecie — przedstawienia przerażającego bóstwa Ai Apaec, sceny ofiarne oraz morskie stworzenia ukazane w odcieniach czerwieni, żółci i błękitu, które przetrwały 1500 lat ekspozycji na pustynię. El Brujo, ceremonialny kompleks Moche na północ od Trujillo, ujawnił zdumiewający grobowiec Damy z Cao — kobiety władczyni Moche, której tatuażowane, zachowane szczątki podważyły założenia dotyczące ról płci w prekolumbijskim społeczeństwie peruwiańskim.

Salaverry obsługiwane jest przez Azamara i Oceania Cruises na trasach po południowoamerykańskim Pacyfiku, z jednostkami cumującymi w porcie. Porę suchą można praktycznie doświadczyć przez cały rok na północnym wybrzeżu Peru, gdzie temperatury wahają się między 18 a 28 stopni Celsjusza. Najcieplejsze miesiące to styczeń do marca, podczas gdy nadmorska garua (mgła) od czerwca do września przynosi chłodniejsze, pochmurne warunki, które są w rzeczywistości korzystniejsze do odwiedzania odkrytych stanowisk archeologicznych.