Wyspa Malcapuya

Malcapuya Island to jedno z tych filipińskich miejsc, które sprawiają, że nawet najbardziej doświadczony podróżnik zatrzymuje się w niedowierzaniu — mała, w dużej mierze nieodkryta wyspa w grupie Calamian, w północnej Palawanie, której półksiężyc białego, pudrowego piasku otoczony palmami kokosowymi i otoczony wodami o tak przezroczystym turkusie, że dno morskie jest widoczne na głębokości pięciu metrów, stanowi najczystszy ideał filipińskiej plaży. Wyspa, część gminy Coron, leży w wodach między wyspą Busuanga a Culion, otoczona miejscami nurkowymi z wrakami i krajobrazami wapiennymi, które uczyniły wyspy Calamian jednym z najbardziej ekscytujących wschodzących celów podróży w Azji Południowo-Wschodniej.

Doświadczenie plażowe na Malcapuyi definiowane jest przez to, czego nie ma, tak samo jak przez to, co jest. Nie ma tam kurortów, nie słychać motorówek brzęczących wzdłuż wybrzeża, nie ma sprzedawców oferujących pamiątki — tylko piasek, morze, kilka podstawowych schronień i taki rodzaj ciszy, który może zapewnić jedynie prawdziwa izolacja wyspy. Plaża zakrzywia się na około 300 metrów wzdłuż zachodniego wybrzeża wyspy, a snorkeling tuż przy brzegu odsłania koralowy ogród w wczesnym etapie regeneracji po połowach dynamitowych — praktyce, która przez dziesięciolecia zdewastowała filipińskie rafy, ale która została ograniczona dzięki egzekwowaniu przepisów przez społeczność w grupie Calamian. W płytkich wodach często można spotkać ryby papugowe, ryby damselfish oraz od czasu do czasu żółwia morskiego, a głębsze wody przy krawędzi rafy przyciągają ławice jacków i barrakud, które patrolują spadek rafy.

Najbardziej znane atrakcje Wysp Calamian doskonale uzupełniają Malcapuyę. Japońskie wraki statków w Zatoce Coron — flota statków zaopatrzeniowych zatopionych przez amerykańskie samoloty w wrześniu 1944 roku — należą do najlepszych miejsc do nurkowania na świecie, dostępnych dla nurków o średnim poziomie umiejętności, oferując możliwość penetracji, która odsłania ładownie, maszyny oraz niesamowicie zachowane wnętrza jednostek, które spoczywają na dnie morskim od ponad 80 lat. Wulkaniczne jeziora na Wyspie Coron — Jezioro Kayangan, z krystalicznie czystą wodą otoczoną katedralnymi ścianami wapiennymi, oraz Jezioro Barracuda, którego woda przechodzi od słodkiej do słonej i od zimnej do ciepłej w miarę zanurzania się — to jedne z najbardziej fotogenicznych naturalnych miejsc do pływania na Filipinach.

Kulinarną tradycję Wysp Calamian łączy świeżość owoców morza z Palawanu z wpływami rdzennych ludzi Tagbanua, których przodkowskie tereny obejmują wiele z tych wysp. Kinilaw — surowa ryba lub skorupiak marynowany w occie i calamansi, często z dodatkiem mleka kokosowego, imbiru i chili — to podstawowe danie wyspowe, przygotowywane z tego, co przyniesie poranny połów. Grillowane kalmary, rozłożone i pieczone na węglu drzewnym, aż krawędzie się skarmelizują, serwowane są w nadmorskich restauracjach miasteczka Coron z prostotą, która pozwala jakości owoców morza przemawiać sama za siebie. Lambanog — wino kokosowe destylowane z soku kwiatu kokosowego — to lokalny trunek, mocny i słodki, najlepiej spożywany z umiarem, podziwiając zachód słońca z zachodniej plaży Malcapuya.

Wyspa Malcapuya jest osiągalna za pomocą banci (łodzi z wysuniętymi burtami) z miasteczka Coron, co zajmuje około 45 minut, lub za pomocą Zodiaka z ekspedycyjnych statków rejsowych, które kotwiczą w głębszych wodach grupy Calamian. Najlepszy czas na wizytę przypada na porę suchą, od listopada do maja, kiedy morza są najspokojniejsze, a widoczność osiąga szczyt zarówno podczas snorkelingu, jak i nurkowania wrakowego. Wyspa pobiera skromną opłatę środowiskową, która wspiera lokalne działania na rzecz ochrony przyrody. Dla pasażerów rejsów poszukujących antidotum na rozwinięte kurorty bardziej turystycznych miejsc na Filipinach, Malcapuya oferuje doświadczenie plażowej doskonałości, które wydaje się zasłużone dzięki podróży, która jest potrzebna, aby się tam dostać.