Zatoka Rodney

Rodney Bay to tętniące życiem serce turystyczne północno-zachodniego wybrzeża Saint Lucii, szeroka, osłonięta zatoka nazwana na cześć brytyjskiego admirała, którego flota wyruszyła stąd, aby pokonać Francuzów w Bitwie Świętych w 1782 roku — morskiej potyczce, która ukształtowała kolonialną mapę Karaibów. Dziś zatoka wymieniła militarne znaczenie na inny rodzaj strategicznej wartości: jest to wiodąca marina, kurort i dzielnica gastronomiczna wyspy, a jej spokojne wody chronią setki jachtów, podczas gdy podkowa złotych plaż przyciąga odwiedzających, którzy pragną odkrywać naturalne piękno Saint Lucii, nie rezygnując z dostępu do restauracji, życia nocnego i komfortowej infrastruktury nowoczesnego karaibskiego kurortu.

Marina Rodney Bay, port macierzysty corocznego Atlantic Rally for Cruisers (ARC), który przybywa każdego grudnia z Las Palmas, zakotwicza na południowym końcu zatoki, z promenadą nadbrzeżną pełną restauracji, butików i barów, które stają się centrum towarzyskim wyspy dla społeczności ekspatów i żeglarzy. Scena kulinarna w wiosce marina obejmuje pełne spektrum kuchni karaibskiej: kurczak jerk z plażowych grillów, pizza z pieca opalanego drewnem w trattoriach prowadzonych przez Włochów, sushi bary odzwierciedlające globalny gust społeczności żeglarskiej oraz kreolskie restauracje, w których kryją się prawdziwe kulinarne skarby — zupa callaloo, lambi (małż) w maśle czosnkowym oraz zielony banan z solonym dorszem, które jest narodowym daniem Saint Lucii, podawane z ognistym sosem paprykowym, który oddziela odważnych od ostrożnych.

Plaża Reduit, półksiężyc złotego piasku, który definiuje północną krawędź zatoki, jest najpopularniejszą plażą Saint Lucii — i to nie bez powodu. Woda jest spokojna, ciepła i krystalicznie czysta, osłonięta od atlantyckich fal przez przylądek Wyspy Gołębia na północy, a infrastruktura plażowa znajduje komfortową równowagę między rozwojem a naturalnym pięknem. Splash Island Water Park, dmuchany tor przeszkód zakotwiczony u wybrzeża, zapewnia rozrywkę dla całej rodziny, podczas gdy spokojniejszy północny koniec plaży oferuje leżaki, sporty wodne oraz prostą przyjemność pływania w karaibskich wodach o tak świetlistym turkusie, że wydają się cyfrowo poprawione.

Wnętrze Saint Lucii, dostępne podczas wycieczek z Rodney Bay, oferuje dramatyczne kontrasty w porównaniu do nadmorskiego relaksu. Podwójne wulkaniczne szczyty Pitonów — Gros Piton i Petit Piton, wznoszące się na wysokość odpowiednio 770 i 743 metrów — są najbardziej ikonicznymi punktami orientacyjnymi wyspy, widocznymi z południowego wybrzeża w pobliżu miejscowości Soufrière. Droga na południe z Rodney Bay prowadzi przez plantacje bananów, rybackie wioski oraz wnętrze lasu deszczowego, docierając do Sulphur Springs — jedynego na świecie "wulkanu z możliwością wjazdu", parującego, bulgoczącego krajobrazu geotermalnych otworów i bogatych w minerały kąpieli błotnych, w które odwiedzający wkraczają z radosnym zapałem. Ogrody Botaniczne Diamond Falls, sąsiadujące ze źródłami, oferują wodospady zasilane minerałami, których spadające wody zmieniają kolor z żółtego na zielony w zależności od zawartości minerałów.

Rodney Bay jest obsługiwany przez Seabourn w ramach itinerariów na Wschodniej Karaibach, z jednostkami kotwiczącymi w zatoce i transportującymi pasażerów do mariny lub na plażę Reduit. Suchy sezon od stycznia do kwietnia oferuje najbardziej niezawodne słońce i najspokojniejsze morza, podczas gdy sezon zielony od czerwca do listopada przynosi sporadyczne opady deszczu, ale także bujniejsze krajobrazy i niższe ceny. Festiwal Jazzu w Saint Lucii oraz sezon karnawałowy dodają kulturalnej witalności przez cały rok.