Palma de Mallorca

Wielka gotycka katedra w Palma de Mallorca, znana po prostu jako La Seu, góruje nad Zatoką Palma od 1229 roku, kiedy to król Jaume I z Aragonii przysiągł, że ją zbuduje po przetrwaniu burzy na morzu podczas swojej kampanii mającej na celu odebranie wyspy spod muzułmańskiej kontroli. Prace trwały niemal cztery stulecia, a efektem jest arcydzieło gotyku śródziemnomorskiego — jego przypory chwytają poranne światło, a południowe okno różane, jedno z największych na świecie o średnicy niemal czternastu metrów, rzuca kalejdoskopowe kolory na nawę. Antoni Gaudí został zatrudniony do renowacji wnętrza na początku XX wieku, a jego żelazny baldachim nad ołtarzem pozostaje zaskakującą modernistyczną interwencją w średniowiecznej przestrzeni.

Palma przekształciła się z sennej zimowej przystani dla północnych Europejczyków w jedno z najbardziej wysublimowanych miast Morza Śródziemnego. Stare miasto, labirynt ulic z miodowego wapienia za katedrą, skrywa arystokratyczne dziedzińce — zwane patis — widoczne przez wspaniałe drzwi, a także przekształcone pałace, które teraz mieszczą współczesne galerie sztuki i butiki. Paseo del Borne, elegancka aleja Palma, emanuje paryskim szykiem dzięki swoim designerskim sklepom i kawiarenkom na chodnikach, otoczonym dojrzałymi platanami. Mimo to miasto zachowuje swoją balearską duszę: rybacy wciąż naprawiają sieci na targu rybnym Lonja, zbudowanym w XV wieku jako gotycka giełda handlowa, a starsi mężczyźni grają w karty w lokalnych barach, które pozostały nietknięte przez turystyczny przypływ.

Kuchnia majorkańska to celebracja lokalnego terroir. Pa amb oli — rustykalny chleb natarte dojrzałym pomidorem, skropiony lokalną oliwą z oliwek i podany z szynką serrano oraz serem Mahón — to ulubiona przekąska wyspy, która w prostych wiejskich restauracjach osiąga formę sztuki. Sobrasada, smarowalna kiełbasa dojrzewająca, zabarwiona na pomarańczowo dzięki pimentón, wisi w górskich piwnicach, pojawia się na każdej desce wędlin. Ensaimada, spiralne ciasto z ciasta wzbogaconego smalcem, posypane cukrem pudrem, to śniadaniowa instytucja Palmy — kup jedną w tradycyjnej pastisserii i połącz ją z café con leche. Dla bardziej sycącego posiłku, tumbet — warstwy smażonych ziemniaków, bakłażana i papryki zapiekane w sosie pomidorowym — to odpowiedź Majorki na ratatouille.

Z Palma wyspa rozwija się w niezwykłej różnorodności. Serra de Tramuntana, górski łańcuch wpisany na listę światowego dziedzictwa UNESCO, biegnący wzdłuż północno-zachodniego wybrzeża, oferuje spektakularne trasy do jazdy i wędrówek, z kamienną wioską Deià — gdzie Robert Graves spędził dekady — usytuowaną nad morzem. Jaskinie Drach na wschodnim wybrzeżu skrywają jedno z największych podziemnych jezior na świecie. Cap de Formentor, dramatyczny północny kraniec Majorki, zapewnia zapierające dech w piersiach widoki z klifów. A winnice w Binissalem, głównym regionie winiarskim wyspy, produkują coraz bardziej cenione czerwone wina z rodzimych winogron Manto Negro i Callet.

Terminal rejsowy w Palma de Mallorca należy do najruchliwszych w basenie Morza Śródziemnego, przyjmując jednostki takich linii jak AIDA, Ambassador Cruise Line, Aurora Expeditions, Azamara, Carnival Cruise Line, Celebrity Cruises, Costa Cruises, Crystal Cruises, Emerald Yacht Cruises, Explora Journeys, Fred Olsen Cruise Lines, Hapag-Lloyd Cruises, Holland America Line, Marella Cruises, MSC Cruises, Norwegian Cruise Line, Oceania Cruises, P&O Cruises, Ponant, Princess Cruises, Regent Seven Seas Cruises, Royal Caribbean, Scenic Ocean Cruises, Seabourn, Silversea, TUI Cruises Mein Schiff, Viking, Virgin Voyages oraz Windstar Cruises. W pobliżu znajdują się porty w Mahón na Menorce, Ibiza oraz Walencja na kontynencie. Sezon trwa od kwietnia do listopada, a maj, czerwiec, wrzesień i październik oferują idealne połączenie ciepłej pogody i nieskrępowanych ulic.