Bazylea

Bazylea leży w miejscu, gdzie Ren gwałtownie skręca na północ, a jego wody dzielą miasto na Grossbasel po stronie południowej i Kleinbasel po stronie północnej. To miejsce spotkania — gdzie zbiega się Szwajcaria, Francja i Niemcy — uczyniło Bazyleę skrzyżowaniem europejskiej kultury od czasów, gdy Rzymianie zbudowali tutaj fortecę Basilia w IV wieku. Sobór Bazylejski (1431–1449), jedno z wielkich zgromadzeń kościelnych późnego średniowiecza, ugruntował reputację miasta jako centrum wymiany intelektualnej, tradycji, która trwa do dziś dzięki jego światowej klasy muzeom i jednej z najstarszych uniwersytetów w Europie.

Czym wyróżnia się Bazylea spośród swoich alpejskich sąsiadów, jest niezwykłe skupienie sztuki i architektury. Kunstmuseum Basel, najstarsza publiczna kolekcja sztuki na świecie, obejmuje dzieła od Holbeina i Cranacha po Picassa i Klee. Fondation Beyeler w pobliskim Riehen, zaprojektowana przez Renzo Piano, mieści świetlistą kolekcję dzieł impresjonistycznych i nowoczesnych w budynku, który zdaje się unosić nad stawem z liliami. Muzeum Designu Vitra po drugiej stronie granicy w Weil am Rhein prezentuje budynki Franka Gehry'ego, Zahy Hadid i Tadao Ando. Art Basel, najbardziej prestiżowe targi sztuki współczesnej na świecie, odbywające się co roku w czerwcu, przyciągają kolekcjonerów i galerzystów z każdego kontynentu.

Kulinaria Bazylei odzwierciedlają jej trójnarodowy charakter. Läckerli — ciągnące się, korzenne ciastko z miodu, orzechów laskowych i kandyzowanej skórki — jest sygnaturą miasta od piętnastego wieku. Rybne specjały z Renu, zwłaszcza Felchen (sielawa), pojawiają się w tradycyjnych menu obok Rösti (smażonych, startych ziemniaków) oraz Basler Mehlsuppe, głęboko aromatycznej zupy na bazie mąki, serwowanej podczas karnawału Fasnacht. Miejska Markthalle na Steinenvorstadt mieści międzynarodowe stoiska gastronomiczne, podczas gdy codzienny targ na Marktplatz oferuje sezonowe produkty pod ozdobnym ratuszem z czerwonego piaskowca.

Rejs promem przez Ren na jednym z czterech kablowych promów Bazylei — napędzanych jedynie prądem rzeki — to kwintesencja lokalnych doświadczeń. Średniowieczne Stare Miasto, z wąskimi uliczkami prowadzącymi ku katedrze Münster, nagradza tych, którzy zdecydują się na włóczęgę. Augusta Raurica, największe rzymskie stanowisko archeologiczne w Szwajcarii, znajduje się piętnaście minut na wschód i obejmuje odtworzony rzymski dom oraz imponujący amfiteatr. Alsackie miasto Mulhouse, z doskonałymi muzeami motoryzacji i tekstyliów, jest zaledwie trzydziestominutową podróżą pociągiem na północ.

Bazylea jest najdalej na południe położonym punktem obrotowym dla rejsów po Renie, goszczącym takie linie jak A-ROSA, AmaWaterways, Avalon Waterways, CroisiEurope, Emerald Cruises, Riviera Travel, Scenic River Cruises, Tauck, Uniworld River Cruises, Viking oraz VIVA Cruises. Z Bazylei trasy kierują się na północ przez Wąwóz Renu w stronę Kolonii i Amsterdamu. Karnawał Fasnacht, odbywający się w lutym lub marcu, przynosi trzy dni niezwykłych parad w maskach i procesji z latarniami, jednak sezon rejsowy od kwietnia do października oferuje najbardziej niezawodną pogodę na podróże po Renie.