Lucerna

Długo przed tym, jak wzdłuż promenad nad jeziorem zaczęły wyrastać wielkie hotele, Lucerna była skromną osadą strzegącą kluczowego przejścia St. Gotthard — górskiego korytarza łączącego północną Europę z Półwyspem Apenińskim. W XIII wieku miasto zyskało na dostatku na tyle, by zlecić budowę swojego najbardziej trwałego symbolu: Kapellbrücke, krytego drewnianego mostu rozciągającego się nad rzeką Reuss, którego wnętrze zdobią XVII-wieczne trójkątne malowidła przedstawiające patronów miasta oraz historię Szwajcarii. Choć w 1993 roku ogień uszkodził tę konstrukcję, została ona starannie odrestaurowana i dziś pozostaje jednym z najstarszych i najczęściej fotografowanych krytych mostów w Europie.

Lucerna zajmuje jedno z najbardziej teatralnych miejsc w Szwajcarii — kompaktowe średniowieczne centrum otoczone lśniącymi wodami Vierwaldstättersee (Jeziora Lucerny) oraz poszarpanymi sylwetkami Mount Pilatus i Mount Rigi. Malowane fasady Altstadt, pastelowe domy cechowe oraz łuk Museggmauer — XIV-wieczny mur obronny wciąż ozdobiony dziewięcioma wieżami strażniczymi — tworzą wrażenie miasta zawieszonego między przeszłością a teraźniejszością. Kolekcja Rosengart, mieszcząca się w neoklasycystycznym byłym banku, kryje intymny skarb dzieł Picassa i Paula Klee, podczas gdy Szwajcarskie Muzeum Transportu oferuje niespodziewanie fascynującą podróż przez inżynieryjne ambicje narodu.

Krajobraz kulinarny Lucerny jest głęboko zakorzeniony w tradycji centralnej Szwajcarii. Käseschnitten — grube plastry tostowanego chleba zapiekane pod intensywnym serem Gruyère i Emmental — przybywają parujące do drewnianych tawern w Altstadt. Älplermagronen, sycący alpejski gratin makaronowy zwieńczony karmelizowaną cebulą i podawany z ciepłym sosem jabłkowym, to danie, które mieszkańcy uważają za swoje. Dla tych, którzy pragną czegoś lżejszego, cotygodniowy rynek na świeżym powietrzu wzdłuż rzeki Reuss wypełnia się kołami regionalnych serów, ręcznie wędzonymi mięsami oraz pachnącymi bochenkami od lokalnych piekarzy. Rathaus Brauerei, mikrobrewarnia zainstalowana bezpośrednio pod XVII-wiecznym ratuszem, serwuje miedziane lagery, które doskonale komponują się z górską kuchnią miasta.

Krótka podróż koleją zębatą lub kolejką linową otwiera dwa z najbardziej ikonicznych punktów widokowych Szwajcarii: Mount Pilatus (2 132 metry), owiany średniowiecznymi legendami jako miejsce pochówku Pontiusza Piłata, oraz Mount Rigi (1 798 metrów), nazywaną "Królową Gór" przez romantycznych malarzy XIX wieku. Turyści jednodniowi mogą udać się do Grindelwald w Oberlandzie Berneńskim — około 90 minut pociągiem — aby podziwiać północną ścianę Eigeru, lub na południe do Interlaken, usytuowanego u zbiegu jezior Thun i Brienz. Wioska Gruyères, oddalona o około godzinę jazdy pociągiem, nagradza wizytą w swoim bajkowym zamku oraz wciąż działającej fabryce czekolady Maison Cailler. W pobliżu znajdują się Montreux, Genewa, Saint Moritz i Zurych, wszystkie w zasięgu komfortowych eksploracji.

Lucerna jest głównym punktem zaokrętowania i wyokrętowania dla rejsów po Renie oraz jeziorach Szwajcarii, obsługiwanych przez Avalon Waterways, Emerald Cruises, Riviera Travel, Scenic River Cruises oraz Uniworld River Cruises. Miasto lśni najpiękniej od końca kwietnia do października, kiedy lustro spokojnej tafli jeziora odbija ośnieżone szczyty wznoszące się w oddali — choć grudzień przynosi czarujący blask jarmarku bożonarodzeniowego w Lucernie, rozświetlającego stare mury miasta, co sprawia, że zima również ma swoje magiczne oblicze.