Turcja
Kekova Island
U wybrzeży Likińskiego w południowo-zachodniej Turcji, gdzie Góry Taurus opadają w dramatycznych klifach i osłoniętych zatokach do Morza Śródziemnego, wyspa Kekova rozciąga się jak ochronna dłoń wokół jednego z najbardziej fascynujących archeologicznych krajobrazów starożytnego świata. Pod krystalicznie czystymi wodami między wyspą a lądem leżą pozostałości likijskiego miasta — Dolchiste — zatopionego w wyniku trzęsienia ziemi w II wieku i zachowanego w rodzaju upiornego podwodnego tableau, które sprawia, że nurkowie z rurką zapierają dech w piersiach, a historycy marzą. Kamienne schody schodzą w turkusowe głębiny, fundamenty domów migoczą poniżej linii wodnej, a kontury starożytnych ulic są widoczne przez wodę tak klarowną, że wydaje się, iż powiększa, a nie zaciera.
Otaczający krajobraz potęguje poczucie starożytnej wspaniałości. Na lądzie, naprzeciwko Kekovy, wieś Kaleköy (starożytna Simena) stromo wznosi się z wody ku bizantyjskiemu zamkowi usytuowanemu na szczycie, a wąskie uliczki i kamienne domy pozostają niemal niezmienione od czasów osmańskich. U stóp murów zamku wznosi się wykuta w skale licyjska grobowiec, który wznosi się bezpośrednio z morza — jeden z najczęściej fotografowanych fragmentów archeologicznych w basenie Morza Śródziemnego. Dalej wzdłuż wybrzeża, starożytne miasto Myra zachowuje zdumiewające licyjskie grobowce wykute w klifie, których świątynne fasady wciąż przekazują ambicje cywilizacji, która kwitła tutaj dwa i pół tysiąca lat temu.
Kulinarną tradycję tego odcinka tureckiego wybrzeża można uznać za jedną z najbogatszych w basenie Morza Śródziemnego. Świeżo złowione okonie morskie i dorady, grillowane w całości na węglu drzewnym i podawane z odrobiną oliwy z oliwek oraz cytryny, stanowią codzienne przysmaki w nadmorskich restauracjach w Kaleköy i pobliskim Uçağız. Talerze meze przybywają w obfitości — dymny dip z bakłażana, muhammara z orzechami, faszerowane liście winogron oraz wyjątkowa oliwa z oliwek z tego regionu — w towarzystwie świeżo pieczonego pide i ciepłego chleba z wiejskich piekarni. Turecka herbata płynie bez końca, a lokalne cytrusy — cytryny i pomarańcze z nadmorskich gajów — nadają każdemu daniu jasną, czystą kwasowość.
Poza podwodnym miastem region oferuje doświadczenia o niezwykłej różnorodności. Rejs łodzią po Zatopionym Mieście sunie nad zatopionymi ruinami, a dla tych, którzy wolą pozostać w suchym miejscu, dostępne są opcje łodzi z przezroczystym dnem. Kajakarstwo morskie przez osłonięte kanały między Kekovą a lądem zapewnia intymny dostęp do stanowisk archeologicznych i ukrytych zatoczek. Szlak Licyjski — pierwszy długodystansowy szlak pieszy w Turcji — przebiega przez ten obszar, oferując spektakularne wędrówki wzdłuż wybrzeża nad ruinami. Starożytne miasto Xanthos, wpisane na listę światowego dziedzictwa UNESCO i niegdyś stolica Licyi, znajduje się w zasięgu jednodniowej wycieczki.
Kekova to chroniona strefa archeologiczna; pływanie i nurkowanie bezpośrednio nad ruinami jest zabronione, chociaż snorkeling dozwolony jest w wyznaczonych obszarach. Statki wycieczkowe i butikowe zazwyczaj kotwiczą w osłoniętych wodach między wyspą Kekova a lądem, z serwisem tenderowym do Kaleköy lub Uçagız. Śródziemnomorski klimat zapewnia ciepłe, suche warunki od maja do października, z temperaturą wody osiągającą 27 stopni Celsjusza latem. Wiosna i jesień oferują najdogodniejsze temperatury do odkrywania ruin i wędrówek Szlakiem Likijskim, podczas gdy lato przynosi najcieplejszą wodę i najdłuższe dni.