Fishguard

Usytuowane na surowym północnym wybrzeżu Pembrokeshire, gdzie Walia spotyka Morze Irlandzkie, Fishguard to miasto o dwóch obliczach, z historią, która sięga znacznie dalej, niż mogłoby się wydawać. Górne Miasto skupia się wokół swojego rynku, emanując pewnością siebie typową dla georgiańskich zajazdów, podczas gdy Dolny Fishguard — pierwotna wioska rybacka — stacza się ku malowniczemu portowi, który od XVIII wieku zmienił się w minimalnym stopniu, co sprawiło, że został wybrany jako miejsce zdjęć do adaptacji „Pod mlecznym lasem” Dylana Thomasa z 1971 roku, z Richardem Burtonem i Elizabeth Taylor w rolach głównych.

Najbardziej nieprawdopodobnym osiągnięciem Fishguard jest jego rola w ostatniej inwazji na brytyjską ziemię. W lutym 1797 roku francuskie siły liczące 1400 żołnierzy wylądowały w Carregwastad Point, tuż na zachód od miasta, zamierzając marszować w kierunku Liverpoolu i wywołać powstanie ludowe. Inwazja załamała się w ciągu dwóch dni — legenda głosi, że Francuzi pomylili lokalne walijskie kobiety w tradycyjnych czerwonych pelerynach i wysokich czarnych kapeluszach z brytyjskimi żołnierzami — a kapitulacja została podpisana w pubie Royal Oak, który do dziś serwuje piwa. Gobelin Ostatniej Inwazji, wspaniałe dzieło o długości 30 metrów inspirowane Gobelinem z Bayeux, wisi w ratuszu i zajęło siedemdziesięciu siedmiu lokalnym kobietom cztery lata na ukończenie.

Scena kulinarna w Fishguard i okolicach odzwierciedla niezwykłą naturalną spiżarnię Pembrokeshire. Wybrzeże dostarcza jednych z najlepszych krabów i homarów w Walii, podczas gdy wnętrze lądu produkuje nagradzane sery, organiczne mięsa oraz zbieraną wodorosty, które na śniadaniowych stołach w całym regionie pojawiają się jako laverbread — tradycyjny walijski przysmak. Cotygodniowy rynek rolniczy w sobotnie poranki przyciąga producentów z całego hrabstwa, a rosnąca liczba niezależnych kawiarni i restauracji w mieście z coraz większą finezją prezentuje te lokalne produkty.

Wybrzeże Pembrokeshire, w dużej części chronione jako Park Narodowy i wytyczone przez 186-milową Trasę Wybrzeża Pembrokeshire, oferuje jedne z najbardziej spektakularnych szlaków nadmorskich w Europie. Na północ od Fishguard ścieżka prowadzi wzdłuż dramatycznego przylądka Strumble Head, gdzie atlantyckie szare foki rozmnażają się w morskich jaskiniach, a morświny przemykają przez prądy. Na południe, maleńkie miasto katedralne St Davids — najmniejsze miasto w Wielkiej Brytanii — skrywa w ukrytej dolinie wspaniałą katedrę z XII wieku, podczas gdy plaże Whitesands i Newgale mogą konkurować z najpiękniejszymi w basenie Morza Śródziemnego, jeśli nie pod względem temperatury.

Fishguard pełni rolę portu promowego dla połączeń do Rosslare w Irlandii, a port w mieście może pomieścić mniejsze statki wycieczkowe oraz jednostki ekspedycyjne. Najbliższa stacja kolejowa to Fishguard i Goodwick, połączona z Cardiff oraz London Paddington malowniczą linią West Wales. Najbardziej satysfakcjonujący sezon odwiedzin trwa od maja do września, kiedy dzikie kwiaty pokrywają nadmorskie klify, a Morze Irlandzkie odsłania swoje łagodniejsze oblicze, chociaż jesienne burze przynoszą własne dramatyczne piękno na tej wspaniale odsłoniętej linii brzegowej.