Wielka Brytania
Loch Ewe to osłonięty morski loch na północno-zachodnim wybrzeżu Szkocji, który odegrał rolę w II wojnie światowej znacznie większą, niż sugerowałaby jego skromna wielkość. W czasie wojny ten odległy zatok służył jako punkt zbiorczy dla arktycznych konwojów — alianckich operacji morskich, które dostarczały Związkowi Radzieckiemu niezbędne materiały wojenne przez niebezpieczną trasę do Murmańska i Archangielska, przez wody patrolowane przez niemieckie U-booty, samoloty i okręty nawodne. Konwoje, które wyruszały z Loch Ewe, doświadczyły jednych z najwyższych wskaźników strat w jakiejkolwiek operacji morskiej podczas wojny.
Muzeum Arktycznych Konwojów Rosyjskich w Aultbea, na zachodnim brzegu lochu, dokumentuje ten dramatyczny rozdział z charakterystyczną dla najlepszych muzeów wojskowych skromną mocą. Osobiste świadectwa, fotografie, modele statków i odzyskane artefakty opowiadają historię marynarzy — żeglarzy handlowych i personelu marynarki wojennej — którzy przetrwali arktyczne burze, temperatury poniżej zera i nieustanne ataki wroga, aby dostarczyć czołgi, samoloty i żywność do walczących brytyjskich sojuszników radzieckich. Sąsiedni ogród pamięci, z widokiem na loch, gdzie zbierały się konwoje, stanowi miejsce cichej refleksji.
Poza swoją wojenną historią, Loch Ewe jest miejscem o znacznej urodzie naturalnej. Ogród Inverewe, stworzony przez Osgooda Mackenzie'a w 1862 roku na odsłoniętym, skalistym półwyspie u wejścia do lochu, jest jednym z najbardziej niezwykłych osiągnięć ogrodniczych Szkocji — subtropikalnym ogrodem położonym na 57. równoleżniku północnym, gdzie, dzięki ocieplającemu wpływowi Prądu Północnoatlantyckiego, himalajskie rododendrony, tasmańskie paprocie drzewiaste i protei z Południowej Afryki kwitną wśród szkockiego deszczu. Obecnie zarządzany przez National Trust for Scotland, Inverewe przyciąga rocznie ponad 200 000 odwiedzających.
Otaczający krajobraz Wester Ross należy do najbardziej dramatycznych w Szkocji. Beinn Eighe, pierwsza narodowa rezerwat przyrody w Wielkiej Brytanii, wznosi się na wschodzie ze swoimi szczytami pokrytymi kwarcytem oraz starożytnym lasem sosnowym kaledońskim. Droga z Loch Ewe na północ do Ullapool prowadzi przez krajobraz gnejsowy — jeden z najstarszych rodzajów skał w Europie, mający ponad trzy miliardy lat — uformowany przez glaciację w księżycowy krajobraz lochów, torfowisk i nagich skał, usianych dzikimi kwiatami latem. Czerwone jelenie, złote orły i wydry leśne zamieszkują okoliczne wzgórza.
Statki wycieczkowe kotwiczą w Loch Ewe, oferując serwis tenderowy do małego pomostu w pobliżu muzeum i Ogrodu Inverewe. Loch jest dobrze osłonięty i zapewnia spokojną kotwicę. Najlepszy czas na wizytę to maj do września, kiedy Ogród Inverewe kwitnie, a szkocka pogoda jest najbardziej sprzyjająca. Loch Ewe to miejsce, które łączy głęboką historię wojenną z jednym z największych ogrodów Szkocji oraz krajobrazem surowego, pradawnego piękna — połączenie, które jest tak niezwykłe, jak poruszające.