Loch Scavaig

Loch Scavaig to morski loch na południowym wybrzeżu Wyspy Skye, który otwiera się bezpośrednio na jedno z najbardziej dramatycznych górskich amfiteatrów w Brytyjskich Wyspach — grzbiet Black Cuillin, którego postrzępione szczyty gabbro wyrastają z krawędzi lochu w ścianie ciemnego kamienia, tak imponującej, że wydaje się należeć do innej ery geologicznej. To nie jest łagodna, wrzosowiskowa Szkocja z pocztówek turystycznych; to Szkocja w swojej najbardziej pierwotnej postaci, krajobraz o tak surowej wspaniałości, że wspinacze górscy klasyfikują Cuillin wśród najwspanialszych szczytów w Europie.

Podejście do Loch Scavaig od strony morza odsłania góry w sekwencji narastającego dramatu. Zewnętrzny loch, otoczony wrzosowiskami i rozrzuconymi gospodarstwami, ustępuje miejsca wewnętrznej kotlince, gdzie grzbiet Cuillin zamyka się z trzech stron, jego ząbkowana linia horyzontu — sukcesja wierzchołków, grzbietów i dolin — wznosi się niemal na 1000 metrów bezpośrednio z linii wody. Na końcu lochu, krótki spacer po nierównym terenie prowadzi do Loch Coruisk, słodkowodnego lochu uwięzionego w górskim amfiteatrze, który uznawany jest za jedno z najpiękniejszych i najbardziej dzikich miejsc w Szkocji.

Loch Coruisk był celebrowany przez pisarzy i artystów od czasów romantyzmu. Sir Walter Scott odwiedził to miejsce w 1814 roku i ogłosił je jednym z najwspanialszych widoków, jakie kiedykolwiek widział. Turner namalował je. Wiktoriański alpinista-naukowiec James Forbes opisał je jako "scenę całkowitej samotności". Dziś doświadczenie pozostaje niezmienione: Coruisk leży w swojej górskiej misie, a jego ciemne wody odbijają szczyty Cuillin, otoczone ciszą tak głęboką, że plusk pstrąga wynurzającego się z wody wysyła fale zarówno w powietrzu, jak i w wodzie.

Spotkania z dziką przyrodą wokół Loch Scavaig są częste. Złote orły patrolują grzbiety górskie, ich ogromne rozpiętości skrzydeł widoczne na tle nieba, gdy unoszą się na termikach tworzących się wzdłuż klifów. Orły morskie z białymi ogonami — ponownie wprowadzone do Szkocji w latach 70. po tym, jak zostały wytępione — stają się coraz bardziej powszechne wokół morskich jezior Skye. Foki wygrzewają się na skałach przy wejściu do jeziora, a wydry, choć nieśmiałe, czasami można zobaczyć łowiące w płytkich wodach o świcie i zmierzchu. Wody jeziora wspierają także morświny, a od czasu do czasu, rekiny baskingowe.

Statki wycieczkowe kotwiczą w Loch Scavaig, a pasażerowie są transportowani na brzeg łodziami typu Zodiac, lądując na skalistej plaży u wylotu lochu, skąd rozpoczyna się wędrówka do Coruisk. Teren jest trudny i wymaga solidnego obuwia — to nie jest utwardzona ścieżka, lecz wspinaczka po skałach i bagiennym podłożu. Najlepszym okresem na wizytę jest od maja do września, kiedy najdłuższe godziny dzienne i łagodniejsza pogoda sprawiają, że wędrówka staje się najbardziej wykonalna, chociaż deszcz i chmury są powszechne nawet latem — a gdy mgła nagle ustępuje, odsłaniając pełną granię Cuillin, moment ten staje się tym bardziej potężny, ponieważ był niepewny. Loch Scavaig to miejsce, które wymaga fizycznego wysiłku i nagradza go jednym z najgłębszych doświadczeń krajobrazowych w Brytyjskich Wyspach.