Portland, Anglia

Portland, położony na południowym wybrzeżu Anglii, nie jest typowym, urokliwym angielskim miasteczkiem nadmorskim — to coś znacznie bardziej interesującego. Ten wapienny półwysep, wcinający się w kanał La Manche, połączony z lądem Dorset niezwykłą plażą Chesil, posiada surowe, rzeźbione przez wiatr piękno, które inspirowało artystów od Henry'ego Moore'a po Antony'ego Gormleya i dostarczało jasnego kamienia, z którego zbudowano Katedrę św. Pawła, Pałac Buckingham oraz siedzibę Organizacji Narodów Zjednoczonych.

Kamień portlandzki — kremowo-biały wapień wydobywany tutaj od czasów rzymskich — jest niewątpliwie najważniejszym materiałem budowlanym Anglii. Kamieniołomy wyspy, z których niektóre są nadal aktywne, a inne porzucone przez naturę, tworzą krajobraz dramatycznych wykopów i wietrzejących bloków, który rzeźbiarz Antony Gormley opisał jako 'najbardziej niezwykły stworzony przez człowieka krajobraz w Wielkiej Brytanii.' Portland Sculpture & Quarry Trust zaprasza współczesnych artystów do tworzenia dzieł w tym przemysłowym terenie, tworząc galerię na świeżym powietrzu, w której nowoczesna rzeźba zamieszkuje starożytne oblicza kamieniołomów.

Portland Bill, południowy kraniec półwyspu, wieńczy trójca latarni morskich, które obejmują dwa stulecia inżynierii morskiej. Obecna latarnia, ukończona w 1906 roku, oznacza punkt, w którym niebezpieczne prądy pływowe — Portland Race — tworzą jedne z najbardziej niebezpiecznych wód w Kanale La Manche. Widoki z Portland Bill obejmują Jurassic Coast — pierwsze naturalne miejsce UNESCO w Anglii — rozciągające się na wschód w kierunku dramatycznego wapiennego łuku Durdle Door.

AIDA, Holland America Line, Norwegian Cruise Line, Ponant, Princess Cruises, Seabourn oraz Windstar Cruises zawijają do Portu Portland, który stanowi bramę do Jurassic Coast, georgiańskiego nabrzeża Weymouth oraz Dorset Thomasa Hardy'ego — literackiego krajobrazu, w którym fikcyjne Wessex powiązane jest z rzeczywistymi wioskami i wzgórzami z niezwykłą precyzją.

Maj do września to czas, kiedy pogoda jest najpiękniejsza, a długie letnie wieczory oświetlają portlandzki kamień ciepłym, złotym światłem, które uczyniło ten materiał tak cenionym przez architektów. Portland nagradza podróżników, którzy doceniają piękno w niekonwencjonalnych formach — nie w słodkiej urodzie Cotswolds, lecz w surowej, wyrzeźbionej przez wiatr wielkości miejsca, które oddało swój kamień światu, zachowując swoją duszę w pełni dla siebie.