Wielka Brytania
Saint Abbs
Na odsłoniętym wybrzeżu Berwickshire w południowo-wschodniej Szkocji, gdzie ostatnie klify Southern Uplands opadają w kierunku Morza Północnego w formacjach starożytnych skał sylurskich, znajduje się maleńka wioska rybacka Saint Abbs, która zajmuje port tak kompaktowy i fotogeniczny, że stał się on miejscem filmowym dla produkcji od dramatów kostiumowych po filmy o superbohaterach. Wioska nosi imię Æbby, księżniczki z Northumbrii z VII wieku, która założyła klasztor na pobliskim przylądku — jednej z pierwszych chrześcijańskich wspólnot w Szkocji. Klasztor został zniszczony przez Wikingów w 870 roku n.e., ale przylądek noszący imię Æbby pozostaje miejscem uderzającego piękna naturalnego i ekologicznego znaczenia.
Charakter Saint Abbs kształtuje się w wyniku położenia na skrzyżowaniu dziedzictwa rybackiego i światowej klasy ochrony morskiej. Port, osłonięty za masywną kamienną falochronem, wciąż gości małą flotę łodzi rybackich, które dostarczają langusty i kraby do restauracji tak daleko jak Londyn i Paryż. Nad portem wieś stromo wznosi się przez kamienne chaty i przekształcone domy rybaków do szlaku prowadzącego na przylądek Saint Abbs Head, który jest częścią Narodowego Rezerwatu Przyrody. Ten wulkaniczny przylądek, zarządzany przez National Trust for Scotland, wspiera jedną z największych kolonii ptaków morskich na wschodnim wybrzeżu Szkocji, z ponad 50 000 gniazdującymi ptakami, w tym nurkami, nurkami rdzawymi, mewkami i maskonurami, które można obserwować z klifowych punktów widokowych o zapierającym dech w piersiach dramacie.
Rezerwat Morski Saint Abbs i Eyemouth, założony w 1984 roku jako jeden z pierwszych morskich obszarów chronionych w Wielkiej Brytanii, przekształcił podwodne środowisko w jedno z najwspanialszych miejsc do nurkowania w strefie umiarkowanej w Europie. Lasy wodorostów kołyszą się w prądach pływowych, ich baldachim chroni ryby wilcze, wrasy kukułcze oraz koralowce martwego człowieka, które nadają skalistemu podłożu wygląd podwodnego topiaru. Foki szare są stałymi towarzyszami nurkowań, ich ciekawskie twarze pojawiają się na wyciągnięcie ręki, z wyrazem, który sugeruje, że uważają nurków za równie zabawnych, jak nurkowie uważają je. Widoczność, która może przekraczać dziesięć metrów w stabilnych warunkach, odsłania ekosystem Morza Północnego o znacznie większym pięknie, niż szara reputacja tych wód mogłaby sugerować.
Nadmorskie krajobrazy otaczające Saint Abbs oferują wyjątkowe możliwości spacerów. Szlak Wybrzeża Berwickshire rozciąga się w obu kierunkach wzdłuż klifowego szlaku, pełnego dramatycznych przylądków, ukrytych zatoczek i formacji geologicznych, które opowiadają czterystuletnią historię zapisaną w odsłoniętej skale. Szlak prowadzący na południe do Eyemouth przechodzi przez krajobraz z ostańcami, łukami i kanałami przypływowymi, gdzie morze z precyzją rzeźbiarską wykorzystało słabości w starożytnej wulkanicznej skale. W głębi lądu, miasteczko targowe Coldstream nad rzeką Tweed oraz ruiny Fast Castle – usytuowane na morskiej skale, dostępne jedynie przez wąski most – dodają historycznej głębi temu naturalnemu spektaklowi.
Saint Abbs można osiągnąć samochodem z Edynburga (około godziny i piętnastu minut) przez A1 oraz lokalne drogi. Wieś dysponuje ograniczoną ilością miejsc parkingowych, a odwiedzający w szczytowych letnich weekendach powinni przybywać wcześnie. Kolonia ptaków morskich jest najbardziej aktywna od kwietnia do lipca, a maj i czerwiec oferują najlepsze warunki do obserwacji maskonurów. Sezon nurkowy trwa od kwietnia do października, a najcieplejsze temperatury wody występują w sierpniu i wrześniu. We wsi znajduje się niewielka liczba pensjonatów oraz domków wakacyjnych z własnym wyżywieniem, a także dobrze oceniana kawiarnia z widokiem na port. Ekspedycyjne statki wycieczkowe czasami kotwiczą na morzu, oferując dostęp do portu za pomocą łodzi typu Zodiac.