Troon

Troon zajmuje uprzywilejowaną pozycję na wybrzeżu Ayrshire w południowo-zachodniej Szkocji, gdzie Firth of Clyde otwiera się ku wulkanicznemu profilowi Wyspy Arran, a w słoneczne dni odległe góry Irlandii Północnej migoczą na horyzoncie. To urokliwe wiktoriańskie miasteczko nadmorskie liczące 15 000 mieszkańców od 1878 roku jest synonimem golfa, kiedy to na terenach linksowych na północ od portu powstał pierwszy pole golfowe — a Royal Troon, jeden z obiektów w rotacji Mistrzostw Open, od tego czasu gościł niektóre z najbardziej dramatycznych rozdziałów w historii tego sportu.

Miasteczko naturalnie dzieli się na South Beach, rozległy dwukilometrowy łuk złotego piasku, otoczony wydmami, oraz obszar portowy na północy, gdzie marina i flota rybacka współistnieją z grandioznym klubem Royal Troon. Poza Royal Troon, wybrzeże Ayrshire jest usiane polami golfowymi — Prestwick, Western Gailes, Dundonald, Kilmarnock Barassie — tworząc najgęstszą koncentrację pól golfowych na poziomie mistrzowskim na świecie. Dla golfistów ten odcinek wybrzeża to święta ziemia.

Jednak Troon oferuje znacznie więcej niż tylko pola golfowe. Centrum miasta zachowało swój wiktoriański charakter, z piaskowcowymi budynkami wzdłuż głównej ulicy oraz doskonałym wyborem niezależnych restauracji i pubów. Świeże owoce morza dominują w menu: Ayrshire słynie z langustyn, ręcznie zbieranych przegrzebków i ostryg z Loch Fyne, a Szlak Szkockiej Whisky zaczyna się tuż w głębi lądu. Nieopodal znajduje się Kraj Burnsa — Alloway, miejsce narodzin Roberta Burnsa, oddalone o dziesięć minut na południe — dodaje literackiego wymiaru, a Chatka Burnsa, Brig o' Doon oraz nowoczesne Muzeum Narodzin Roberta Burnsa oferują intymny portret narodowego poety Szkocji.

Wyspa Arran, widoczna z nadmorskiej promenady w Troonie, jest osiągalna promem z pobliskiego Ardrossan i zasługuje na całodniową wycieczkę. Znana jako "Szkocja w Miniaturze", Arran kompresuje w sobie górskie szczyty, nizinne farmy, zamki, destylarnie i plaże na jednej wyspie, a jej okrężna droga sprawia, że idealnie nadaje się na dzień pełen odkryć. Zamek Brodick, z rozległymi wiktoriańskimi ogrodami i górskim tłem, oraz Destylarnia Arran, produkująca whisky single malt w małych partiach, to prawdziwe perełki.

Statki wycieczkowe cumują w porcie w Troon lub kotwiczą na morzu, korzystając z serwisu tenderowego, w zależności od rozmiaru jednostki. Port znajduje się w centralnej lokalizacji, a centrum miasta oraz South Beach są w zasięgu krótkiego spaceru. Glasgow, największe miasto Szkocji, oddalone jest o 40 minut jazdy pociągiem, co czyni je dogodnym celem na jednodniową wycieczkę. Najlepszym okresem do odwiedzin jest od maja do września, kiedy morski klimat Ayrshire oferuje najdłuższe dni i najwyższe temperatury — chociaż nawet letni turyści powinni spakować wodoodporną warstwę. Troon łączy dwie wielkie pasje Szkocji: golf i whisky, z nadmorską urodą, która byłaby niezwykła nawet bez jednego pola golfowego.