Chicago

Chicago to największe amerykańskie miasto, które nie jest Nowym Jorkiem — deklaracja, którą mieszkańcy Chicago wypowiadają z mieszanką dumy i buntu, definiującą charakter tego miasta. Zbudowane na płaskiej prerii, na południowo-zachodnim krańcu jeziora Michigan, Chicago powstało z popiołów po pożarze w 1871 roku, stając się kolebką wieżowców oraz metropolią, której instytucje kulturalne, scena kulinarna i ambicje obywatelskie dorównują wszystkiemu, co oferują wybrzeża. Nabrzeże jeziora — 26 mil publicznych parków, plaż i ścieżek rowerowych — to największe demokratyczne osiągnięcie miasta.

Architektura uzasadnia wizytę sama w sobie. Chicago Architecture Center oferuje rejsy po rzece, prowadzone przez ekspertów, które śledzą historię budownictwa miasta, począwszy od Home Insurance Building z 1885 roku, przez apartamenty Miesa van der Rohe'a przy Lake Shore Drive, aż po Willis Tower. Art Institute of Chicago mieści jedną z największych kolekcji sztuki na świecie: "Niedziela na wyspie Grande Jatte" Seurata, "Amerykański gotyk" Granta Wooda, "Nocne hawki" Hoppera oraz galerię impresjonistów, która dorównuje Musée d'Orsay.

Scena kulinarna Chicago jest jedną z najbogatszych w Amerykach. Głęboka pizza – grube, obficie serowe ciasto pieczone w głębokiej formie z sosem na wierzchu – to najsłynniejszy twór tego miasta. Hot dog w stylu chicagowskim spożywany jest z quasi-religijną czcią. Kanapki z wołowiną po włosku to najbardziej uzależniające jedzenie uliczne w mieście. Poza tymi ikonami, Chicago oferuje menu degustacyjne z gwiazdkami Michelin, autentyczne meksykańskie taquerias w Pilsen, dim sum w Chinatown oraz legendarne steakhousy.

Bluesy migrowały z Delty Missisipi na Południową Stronę Chicago, a kluby bluesowe w mieście pozostają najlepsze na świecie. Jazz, gospel i muzyka house dodają kolejne wymiary. Millennium Park szczyci się rzeźbą Cloud Gate (Ziarno), Pavilonem Pritzkera oraz Fontanną Koronową. Muzeum Nauki i Przemysłu, Muzeum Pola (dom Sue, T. rexa) oraz Akwarium Shedd tworzą korytarz muzealny o znaczeniu krajowym.

Viking prezentuje Chicago w swoich rejsach po Wielkich Jeziorach, z jednostkami cumującymi przy Navy Pier. Od maja do października panują najlepsze warunki do odwiedzin, a lato przynosi festiwale plenerowe oraz pełne doświadczenie nadbrzeżne. Chicago zasługuje na swój tytuł – Miasto, które Pracuje – dzięki jakości swojej architektury, głębi kultury oraz hojności środkowo-zachodniego ducha, który wita każdego gościa jak potencjalnego przyjaciela.