Stany Zjednoczone
Sault Ste. Marie—"Soo" dla miejscowych, którzy od ponad trzech stuleci upraszczają jego francuską nazwę—leży przy wodospadach rzeki St. Marys, jedynego naturalnego szlaku wodnego łączącego Jezioro Górne z dolnymi Wielkimi Jeziorami. Ten osiemnastostopowy spadek między Superior a Huron był miejscem spotkań dla ludu Ojibwe na długo przed przybyciem Europejczyków, a to właśnie tutaj ojciec Jacques Marquette założył misję jezuitów w 1668 roku, czyniąc Soo jednym z najstarszych europejskich osiedli w amerykańskim interiorze. Charakterystycznym elementem miasta są Soo Locks—cud inżynierii, który podnosi i opuszcza ogromne statki towarowe z Wielkich Jezior przez zmianę wysokości, obsługując rocznie więcej tonażu niż kanały Panamski i Sueski razem wzięte.
Miasto rozciąga się wzdłuż południowego brzegu rzeki, a jego centrum skierowane jest ku wodzie i spektaklowi śluz. Park Soo Locks, zarządzany przez Korpus Inżynieryjny Armii, oferuje bezpłatne platformy widokowe, z których odwiedzający mogą obserwować 1000-stopowe statki towarowe — przewożące rudy żelaza, zboża, węgiel i wapień — przechodzące przez śluzy w powolnym balecie hydraulicznego inżynierii. Proces ten trwa około czterdziestu pięciu minut na jednostkę, a bliskość jest zdumiewająca — statki przepływają w zasięgu ręki od platformy widokowej, ich stalowe kadłuby wznoszą się wysoko nad obserwatorami. Muzeum Statków Valley Camp, emerytowany frachtowiec zacumowany nad brzegiem rzeki, oferuje immersyjną wycieczkę po statku towarowym z Wielkich Jezior, w tym poruszającą wystawę na temat zatonięcia Edmund Fitzgerald w 1975 roku.
Kuchnia Soo odzwierciedla dziedzictwo Górnej Półwyspu – to połączenie tradycji fińskich, kornwalijskich i francusko-kanadyjskich, ukształtowanych przez przemysł drzewny, górniczy i rybacki, które zbudowały ten region. Pasty – ręcznie robione mięsne ciasto o kornwalijskim pochodzeniu, przyjęte przez fińskich i włoskich górników jako przenośny lunch – to charakterystyczna potrawa Górnej Półwyspu, a sklepy z pastami w Soo serwują wersje nadziewane wołowiną, rutabagą, ziemniakami i cebulą, które są sycące, satysfakcjonujące i wyjątkowo półwyspowe. Świeża biała ryba z Jeziora Górnego, wędzona lub smażona, to najlepsze owoce morza w regionie. Miejscowa scena browarnicza, choć skromna, produkuje piwa, które oddają hołd dziedzictwu przemysłu drzewnego i żeglugowego – taproom Soo Brewing Company stanowi przyjazne miejsce spotkań w centrum.
Otaczający region oferuje doświadczenia, które sięgają od przemysłowych spektakli po przygody w dzikiej przyrodzie. Wieża Historii, 210-stopowa wieża widokowa, zapewnia panoramiczne widoki na śluzy, rzekę oraz kanadyjskie miasto Sault Ste. Marie w Ontario, po drugiej stronie granicy (połączonej Międzynarodowym Mostem). Latarnia Morska Point Iroquois, usytuowana na brzegu Jeziora Górnego na zachód od miasta, oferuje wycieczki oraz plażę o niezwykłej urodzie. Park Stanowy Wodospadów Tahquamenon, oddalony o pięćdziesiąt mil na zachód, szczyci się Wodospadami Górnymi — jednymi z największych wodospadów na wschód od Missisipi, których bursztynowa woda (zabarwiona przez taniny z bagien cedrowych w górze rzeki) spada niemal pięćdziesiąt stóp w zasłonie o szerokości dwustu stóp. Whitefish Point, na brzegu Jeziora Górnego, mieści Muzeum Wraków Wielkich Jezior, w którym eksponowana jest dzwon statku Edmund Fitzgerald.
Sault Ste. Marie jest dostępne jako port rejsowy na Wielkich Jeziorach, z statkami przechodzącymi przez śluzy w ramach nawigacji. Najlepszym czasem na wizytę jest okres od czerwca do września, kiedy sezon żeglugowy osiąga swoje apogeum, a północno-michigański klimat staje się najbardziej gościnny. Sezon kolorów jesieni (od końca września do października) jest spektakularny w otaczających lasach. Zima przynosi inną urodę — formacje lodowe na wodospadach, zorza polarna widoczna w jasne noce oraz dramatyczny widok operacji łamania lodu, które utrzymują szlak żeglugowy otwarty.