Uma Jornada Prolongada de Tesouros Culturais e Litorais Cintilantes

Na costa nordeste da Espanha, de frente para o Mediterrâneo, Barcelona é uma vibrante cidade portuária, repleta de séculos de arte e arquitetura icônicas—Gaudí e Picasso a chamaram de lar—e ladeada por praias de areia branca ensolaradas. Explore as atrações turísticas e os bairros históricos da capital catalã, o Modernisme e museus de arte de renome mundial, galerias e lojas de artesanato local—algumas das quais têm séculos de idade e estocam produtos tradicionais catalães. Depois de ver os pontos turísticos, há animados bares de tapas em cada esquina onde você pode parar para uma bebida, um café amb llet (catalão para espresso com leite vaporizado) ou um lanche, não importa a hora. Espaços verdes para piqueniques, longas caminhadas e um descanso da agitação estão espalhados por toda a cidade: há o parque decorado com mosaicos de Gaudí, um labirinto neoclássico no Laberint d'Horta, além de muitos lugares altos (montanhas, monumentos e edifícios) onde os visitantes podem apreciar a vista. Uma curta viagem de carro ou trem de Barcelona, outlets de luxo, vinícolas de cava, uma abadia no topo da montanha e as praias de areia da costa mediterrânea aguardam.

Marselha é a segunda maior cidade da França, depois de Paris. É também uma das cidades mais antigas continuamente habitadas do Mediterrâneo. Pinturas rupestres nas Calanques próximas são estimadas em 30.000 anos, e restos de habitações de tijolos datam de 6.000 a.C. A história mais recente começa com um porto helênico por volta de 600 a.C., cujos restos podem ser vistos no Museu de História da cidade. Tem sido um dos principais portos marítimos do mundo quase desde sua fundação e serviu como o principal terminal europeu do império colonial francês na África e no Extremo Oriente. Localizada na região da Provence-Alpes-Côte d'Azur, é a capital do departamento de Bouches-du-Rhône. Em uma ilha na vasta baía de Marselha, ergue-se a prisão do Château d'If, famosa pelo romance de Alexandre Dumas "O Conde de Monte Cristo". O Vieux-Port, com seus edifícios atmosféricos e cais, é a área onde os visitantes podem procurar o exemplo perfeito da especialidade local bouillabaisse, um rico ensopado de peixe que contém pelo menos três, e muitas vezes mais, variedades de peixes locais. O porto recém-renovado de Marselha, nos veneráveis Cais Joliette, está situado muito perto da impressionante Cathédrale de la Major e das fascinantes coleções do Museu de Artes Africanas, Oceânicas e Indígenas Americanas.

Você está com sorte — achamos que a melhor maneira de chegar a Cagliari é pelo mar. (Não que sejamos tendenciosos ou algo assim!) Dessa forma, você poderá testemunhar todo o espectro desta colorida cidade surgindo desordenadamente do mar, com um centro rochoso mais conhecido como Il Castello. A capital da Sardenha, Cagliari possui mais de 25 séculos de história para explorar na forma de ruínas romanas, museus, igrejas e inúmeras galerias.

Poucas cidades são mais pitorescas do que Portofino, um destino de cruzeiro na Itália que rivaliza com Cinque Terre, Florença e Roma. Este pequeno e íntimo refúgio de férias oferece aos passageiros de cruzeiro em Portofino a experiência italiana por excelência. Você será transportado de barco para uma terra de sol, guarda-sóis e frutos do mar frescos, onde pode mergulhar para ver uma estátua de Cristo submersa, ou desfrutar de uma desafiadora trilha até o Monte de Portofino durante a tarde. Portofino implora que você desligue as notificações do seu telefone, peça uma bebida gelada ou saboreie um cappuccino, e aproveite as coisas boas da vida. As casas e edifícios em tons pastel contra o brilho sedutor do Mar da Ligúria são um banquete para os olhos. Claro, você poderia seguir para Gênova ou passar um dia em San Rocco, mas Portofino tem todos os prazeres simples que você poderia desejar. Portofino, transbordando charme italiano e repleto de arte e história, é a prova de que você não precisa competir com as grandes cidades da Itália para ter um ótimo tempo.

Poucos lugares são tão elegantes para saudar o pôr do sol quanto a Terrazza Mascagni, a refinada praça em padrão de tabuleiro de xadrez de Livorno. Um porto histórico e uma porta de entrada praiana para a Toscana, Livorno o recebe em terra para explorar a beleza ensolarada, os sabores ricos e a arte fina mundialmente renomada desta encantadora região italiana. Fique em Livorno para explorar o 'Piccolo Venezia', ou 'Pequena Veneza' - um bairro da cidade repleto de canais, pequenas pontes de mármore e muitos restaurantes tentadores. Com seu mercado movimentado, fortalezas e icônico calçadão, há muito o que fazer aqui, mas a maioria será tentada a se aventurar para o interior e explorar mais dos muitos encantos e maravilhas artísticas da Toscana. Teste seu olfato enquanto respira as sutilezas da paisagem coberta de vinhedos da Toscana e visite vinícolas que exibem o melhor dos renomados sabores da região vinícola de Bolgheri. Ou dirija-se a Prato, onde você encontrará uma história têxtil intrincadamente entrelaçada. A torre emblemática de Pisa está ao seu alcance, assim como a cidade de Florença, repleta de beleza renascentista imensa e imaginativa. Admire a delicada escultura da obra-prima de Michelangelo, a estátua de David, e note a postura provocativa enquanto ele lança um olhar desdenhoso em direção a Roma. Fique diante da majestosa catedral em preto e branco da cidade - a Catedral de Santa Maria del Fiore - com sua colossal cúpula de tijolos. A vista sobre o rio de Florença e a grandiosa cúpula a partir do Piazzale Michelangelo, por sua vez, é uma das mais belas da Itália. Independentemente de como você escolher passar seu tempo na Toscana, você descobrirá uma região artística, repleta de beleza projetada para agradar a todos os sentidos.

Villefranche-sur-Mer está localizada na Côte d’Azur, na Provença – conhecida por seus campos de lavanda e clima ameno – e é altamente apreciada por sua arquitetura do século XIV.

Na costa nordeste da Espanha, de frente para o Mediterrâneo, Barcelona é uma vibrante cidade portuária, repleta de séculos de arte e arquitetura icônicas—Gaudí e Picasso a chamaram de lar—e ladeada por praias de areia branca ensolaradas. Explore as atrações turísticas e os bairros históricos da capital catalã, o Modernisme e museus de arte de renome mundial, galerias e lojas de artesanato local—algumas das quais têm séculos de idade e estocam produtos tradicionais catalães. Depois de ver os pontos turísticos, há animados bares de tapas em cada esquina onde você pode parar para uma bebida, um café amb llet (catalão para espresso com leite vaporizado) ou um lanche, não importa a hora. Espaços verdes para piqueniques, longas caminhadas e um descanso da agitação estão espalhados por toda a cidade: há o parque decorado com mosaicos de Gaudí, um labirinto neoclássico no Laberint d'Horta, além de muitos lugares altos (montanhas, monumentos e edifícios) onde os visitantes podem apreciar a vista. Uma curta viagem de carro ou trem de Barcelona, outlets de luxo, vinícolas de cava, uma abadia no topo da montanha e as praias de areia da costa mediterrânea aguardam.

Mahon é a capital de Menorca, a segunda maior das Ilhas Baleares. Destaca-se das outras pela abundância de estruturas pré-históricas e pela influência da ocupação britânica no século XVIII. Acredita-se que as pessoas que construíram as construções pré-históricas também foram responsáveis por obras semelhantes na Sardenha e por Stonehenge na Inglaterra. Acredita-se que Mahon foi fundada pelo general cartaginês Mago, foi ocupada pelos mouros do século VIII ao XIII e, por sua vez, ocupada pelos ingleses, franceses e espanhóis. Mahon foi finalmente cedida à Espanha pelo Tratado de Amiens em 1802.

Cercada por dramáticas muralhas medievais que se erguem abruptamente das águas azul-escuro, as defesas de Alghero abrigam uma das maiores e mais espetaculares cidades antigas da Sardenha. Ruas de paralelepípedos irregulares, rica história e um ardente toque catalão proporcionam uma verdadeira profundidade de caráter, e as praias pristine da Riviera do Coral, que se estendem nas proximidades, ajudam a tornar Alghero um verdadeiro destaque da Sardenha. Alghero mudou de mãos inúmeras vezes ao longo de sua história tempestuosa, mas é a influência catalã que você sentirá mais intensamente ao explorar. Foram os catalães que aprimoraram as muralhas defensivas da 'Sardinian Barcelonetta' na espetacular e imponente fortaleza que vemos hoje, cercando o evocativo nó de ruas estreitas e a alvenaria cor de rosa do centro histórico. Passeie pelas ruas à sua vontade, desfrutando da sombra refrescante das apertadas ruas de paralelepípedos com um gelato de limão na mão, ou saboreando um suculento filé de atum no movimentado mercado La Boqueria. A Catedral de Alghero está escondida no labirinto de ruas estreitas, mas é a distinta cúpula barroca da Chiesa di San Michele que você notará imediatamente espreitando ostentosamente sobre os telhados de terracota da cidade antiga, exibindo seu padrão colorido como um arco-íris. Restaurantes requintados celebram a colisão histórica de culturas em Alghero e produzem pratos deliciosos como mariscos suculentos entrelaçados em tagliatelle e porco porcetto – assado lentamente até a perfeição em fornos de madeira defumada. Acompanhe com mirto, um licor de frutas esmagadas, ou experimente os frutos das vinhas locais, com uma tábua do renomado queijo de ovelha pecorino da Sardenha. A cidade domina a Riviera do Coral da Sardenha – assim chamada por causa do coral vermelho encontrado aqui que tem sido usado para joias desde os tempos romanos. Deite-se e ouça as ondas lavando a areia na praia Spiaggia di Maria Pia, respirando o cheiro de agulhas de pinheiro na brisa.

Uma viagem à França com a MSC Cruises é a oportunidade perfeita para visitar Cannes. Com seus hotéis à beira-mar impecáveis e concessões de praia exclusivas, iates glamourosos e boutiques de grife, Cannes é, de muitas maneiras, o resort definitivo da Riviera, um lugar onde as aparências contam, especialmente durante o festival de cinema em maio. O Palais des Festivals, que não é particularmente atraente, é o coração do festival de cinema, mas também abriga conferências, torneios e feiras comerciais. Apesar de sua imagem cintilante, Cannes funciona surpreendentemente bem como um grande resort à beira-mar, com muitas praias públicas de areia gratuitas. A Promenade de la Croisette é, sem dúvida, o ponto a ser visto durante suas excursões, com seus hotéis palacianos – o Martinez e o Carlton – de um lado e suas praias privadas do outro. É possível encontrar um caminho para a praia sem pagar, mas não é fácil (você pode, claro, caminhar ao longo dela abaixo das fileiras de espreguiçadeiras). A cidade velha, conhecida como Le Suquet, em homenagem à colina em que se ergue, oferece um grande panorama da curva da baía de Cannes. No seu cume, estão os restos do priorado fortificado habitado pelos monges de Cannes do século XI, e a bela Capela Ste-Anne do século XII. O Musée de la Castre, nos restos do priorado de Cannes do século XI, abriga uma coleção extraordinária de instrumentos musicais de todo o mundo, juntamente com fotos e gravuras de Cannes antiga e uma seção de etnologia e arqueologia. Os cruzeiros mediterrâneos da MSC também oferecem excursões a Nice. Desde que atingiu seu auge na belle époque do final do século XIX, manteve seus estilos históricos quase intactos: o labirinto medieval de Vieux Nice, as fachadas italianas da Nice moderna e a rica exuberância das residências do fin-de-siècle, datando da época em que a cidade era o retiro de inverno mais fashionável da Europa.

Um resort costeiro glamouroso e brilhante que não precisa de introdução, Saint Tropez é o ponto quente da Riviera Francesa escolhido por celebridades e flotilhas de iates reluzentes. O brilho de suas praias e a clareza de sua luz continuam a atrair artistas - mas foi a famosa presença de Brigitte Bardot que conferiu a Saint Tropez seu glamour duradouro e apelo sedutor. Hoje em dia, lanchas velozes deslizam ao largo, enquanto vinhos finos das vinhas próximas são abertos em restaurantes de alto nível, neste destaque requintado da Côte d'Azur. Os bares famosos oferecem vistas do porto ao longo do Quai Jean Jaurès, com suas icônicas cadeiras vermelhas de diretores. Aqui você pode admirar a monstruosa riqueza de iates que brilham nas águas. Na mesma esquina, marcas de grife cintilam nas lojas da rue François Sibilli - que se afasta do encantador calçadão. O apelo mais rústico dos boliches se chocando e batendo no chão pode ser apreciado na Place des Lices, onde os locais enrugados pelo sol competem. Saint Tropez tem algumas praias próprias, mas trechos famosos como a Praia de Pampelonne atraem as maiores multidões para relaxar em areias douradas repletas de estrelas. La Ponche, o autêntico bairro de pescadores, mantém sua elegância histórica e pavimentada, e uma cidadela hexagonal do século XVII observa a cidade e a costa de cima. Caminhadas costeiras no ar do mar serpenteiam longe da agitação da cidade, e uma série de promontórios moldam a deslumbrante paisagem da riviera que cerca Saint Tropez. O histórico farol monocromático de Cap Camarat adiciona um acento agradável às trilhas acima das ondas cintilantes do Mediterrâneo.

A vibrante capital da Itália vive no presente, mas nenhuma outra cidade na Terra evoca seu passado de forma tão poderosa. Por mais de 2.500 anos, imperadores, papas, artistas e cidadãos comuns deixaram sua marca aqui. Restos arqueológicos da Roma antiga, igrejas repletas de arte e os tesouros da Cidade do Vaticano disputam sua atenção, mas Roma também é um lugar maravilhoso para praticar o il dolce far niente, a doce arte da ociosidade. Suas experiências mais memoráveis podem incluir sentar-se em um caffè no Campo de' Fiori ou passear em uma piazza encantadora.

O pequeno principado de Mônaco, um estado soberano de pouco menos de uma milha quadrada, possui um currículo desproporcional, ostentando alguns dos imóveis mais caros do planeta e o cassino mais prestigioso do mundo. Voltado para o mar e cercado por França em outros três lados, tem sido domínio da dinastia Grimaldi desde o século XIV e desfruta da mesma reputação glamourosa que o restante da Riviera.