Canadá e Nova Inglaterra: Maine, Marítimas e Montreal

Se há alguma cidade americana onde você pode respirar um pouco do "ar europeu", é Boston: uma grande cidade construída para as pessoas, graças à sua área central que pode ser facilmente visitada a pé ou por transporte público. Seu cruzeiro MSC o levará à descoberta da capital de Massachusetts, oferecendo muitas oportunidades para reviver sua história, mergulhar em suas artes, visitar seus museus e saborear os sabores de uma das cervejarias mais famosas da América. O que torna Boston diferente é a maneira única como combina atenção ao passado com um entusiasmo ambicioso pela modernidade. Ao caminhar pela cidade, não é incomum encontrar uma casa histórica dos tempos da Revolução Americana ao lado de um arranha-céu futurista, uma mistura verdadeiramente fascinante. Uma caminhada ao longo do famoso Freedom Trail é uma das melhores maneiras de respirar a atmosfera de Boston e absorver o espírito de uma cidade rica em monumentos históricos. Um lugar absolutamente imperdível para visitar é a área de Cambridge, o berço das maiores mentes do país, lar do MIT e de Harvard, duas das universidades mais importantes do mundo, onde tanto figuras proeminentes quanto presidentes dos EUA estudaram. Quando se trata de Boston, não há apenas coisas para ver, mas também delícias para serem saboreadas. Se você gosta de comida gourmet, faça uma viagem ao Quincy Market: este mercado animado é um ótimo lugar para comprar comida rápida e se surpreender com artistas de rua excêntricos. Você quer nadar, fazer trilhas, explorar as ruínas de um antigo forte e acampar sob as estrelas em um parque nacional? Você pode fazer tudo isso em Boston em seu cruzeiro MSC. A Área de Recreação Nacional das Ilhas do Porto de Boston consiste em 34 ilhas estreitas espalhadas ao redor do histórico porto da Nova Inglaterra, onde você pode visitar "pérolas escondidas" embarcando em uma das balsas sazonais que navegam do Boston Long Wharf.

Portland foi fundada em 1632 pelos britânicos como um posto de pesca e comércio e chamada de Casco. Em 1658, o nome foi alterado para Falmouth e Portland foi mapeada em 1786. Embora o nome de Portland tenha mudado ao longo dos anos, a essência da área não mudou. Hoje, Portland ainda é um vibrante porto de pesca e comercial, a maior cidade do Maine e sua capital cultural, social e econômica. Desde o renovado Old Port, com suas calçadas de tijolos e ruas de paralelepípedos, até a pitoresca vila costeira de Kennebunkport, a casa de verão do presidente George H. Bush, Portland e a área circundante têm algo para todos. Fotógrafos certamente se deliciarão com as oportunidades fotográficas, incluindo o Farol Portland Head e as pitorescas Montanhas Brancas no Cog Railway. Compradores desfrutarão do Old Port e da área do centro, que apresentam muitas boutiques, lojas, galerias e restaurantes únicos. Os entusiastas do ar livre certamente desejarão visitar o renomado fornecedor de equipamentos ao ar livre L.L. Bean® e as muitas outras lojas de marcas nas proximidades de Freeport, Maine.

O Canadá é um país enorme que oferece aos turistas um grande número de atrações maravilhosas para visitar e explorar. Uma das que não pode ser perdida é Halifax, a capital da Nova Escócia, localizada na costa leste do Canadá e um dos lugares que você pode visitar em um cruzeiro MSC. Cada cidade tem um símbolo que a representa mais do que qualquer outra coisa: para Halifax, sua cidadela que data do final do século XVIII, famosa no Canadá tanto por sua beleza quanto por sua importância histórica, preenche esse papel. Dentro da cidadela em forma de estrela, você pode explorar a história de Halifax em visitas guiadas. A equipe do museu, vestida como soldados do exército e da marinha, mostrará as roupas usadas no passado e outros itens de atividades marítimas. Ao sudoeste da cidade, seu cruzeiro MSC oferecerá uma excursão a um dos cenários mais bonitos e evocativos da costa atlântica, a pequena vila de Peggy's Cove, famosa por seu farol vermelho construído em 1868. Nesta vila de pescadores, elementos da natureza e da intimidade doméstica coexistem: é uma terra de rochas erodidas por geleiras onde a presença humana pode ser encontrada apenas em um punhado de casas coloridas e barracos de pesca sobre as águas da marina. O farol da vila ergue-se sobre um afloramento de granito, escorregadio pelos respingos das ondas do oceano. Menos de um quilômetro dos jardins públicos de Halifax, pode ser encontrado outro lugar de grande interesse histórico-cultural que você pode visitar em seu cruzeiro MSC: o Cemitério Fairview, um cemitério canadense, famoso por ser o local de descanso de 121 vítimas do naufrágio do Titanic. A conexão de Halifax com a famosa tragédia naval de 15 de abril de 1912 também pode ser vista no Museu Marítimo do Atlântico, que abriga uma excelente exposição permanente sobre o desastre, incluindo fotografias, artefatos de madeira e a única espreguiçadeira intacta do Titanic no mundo.

Cercada por um oceano selvagem e uma deslumbrante paisagem costeira, a única cidade da ilha Cape Breton é um lugar remoto e inspirador. Formada em torno de uma antiga usina de aço, Sydney agora prospera ao receber visitantes, conduzindo-os ao coração da bela Nova Escócia. Mergulhe fundo no coração desta ilha cênica, para ver vistas naturais extraordinárias e aprender sobre os costumes do povo nativo Mi'kmaq no Parque Patrimonial Membertou. Passeie pelo novo calçadão arrumado e faça trilhas entre a costa selvagem e acidentada, coroada por faróis reluzentes. Veja menos Um lugar de emocionantes e ondulantes passeios costeiros, lindas casas coloniais históricas datadas da década de 1780 e caminhadas pela costa acidentada, Sydney é um deleite para os olhos. A orla é o melhor lugar para dar um passeio, acompanhada pelo sussurro das ondas e as suaves melodias de músicos. Sempre há uma canção no ar aqui, e você pode até visitar o monumento único aos talentos musicais da região, o maior violino do mundo. O mercado adjacente será música para os ouvidos de qualquer comprador. Exibições ao ar livre, como o Museu da Vila Highland da Nova Escócia, reúnem a cultura local, enquanto em outros lugares você pode aprender sobre a mineração de carvão que transformou Sydney em uma próspera capital do aço. Alexander Graham Bell passou um tempo nessas costas em Baddeck, nas proximidades – e você pode descobrir mais sobre sua vida e inovações – que foram muito mais abrangentes do que apenas o telefone – no museu dedicado. Embora Sydney tenha sido fundada pelos britânicos em 1785, houve muitas disputas com os franceses ao longo dos anos que se seguiram. Obtenha uma visão do passado militar da região, trazido à vida na Fortaleza de Louisbourg – uma enorme cidade fortificada francesa reconstruída, onde soldados marcham pelas ruas e artesãos mexem em grossas tigelas de chocolate derretido.

Conhecida como o berço do Canadá, devido ao seu papel como anfitriã da conferência que eventualmente levaria à formação da Confederação Canadense - Charlottetown é uma celebração de tudo que é Grande Norte Branco. Situada logo ao largo da costa na Ilha do Príncipe Eduardo, há um charme de cidade pequena nos sorrisos genuínos dos locais que é instantaneamente cativante. Apesar de seu status de capital, o comportamento acolhedor da cidade, seus bonitos faróis de madeira e sua localização costeira discreta fazem de Charlottetown um refúgio insular descontraído e idílico. Em 1864, Charlottetown liderou a Conferência da Confederação, recebendo delegações de Nova Escócia, New Brunswick e Ilha do Príncipe Eduardo na Province House. Juntos, eles elaboraram o plano para criar o Domínio do Canadá, que foi formalmente promulgado três anos depois. Este papel fundamental no nascimento da nação é ostentado com orgulho como um emblema de honra aqui, e o gargantuesco Centro de Artes da Confederação presta homenagem a este capítulo histórico, ao mesmo tempo em que oferece espaço para que as atividades culturais contemporâneas brilhem. As tranças ruivas de Anne de Green Gables também são uma visão regular por aqui. O amado musical do Canadá, que é o mais longo em exibição, estreou bem aqui em Charlottetown em 1965. Os abundantes recursos naturais do Atlântico fazem de Charlottetown um paraíso para frutos do mar ricos e suculentos - como lagostas tenras e panelas de mexilhões. A culinária de Charlottetown também é impregnada de qualidade através do Instituto Culinário do Canadá - que infunde a área com talento culinário - enquanto sua próspera cena de cervejarias artesanais adiciona um toque de lúpulo aos bares amigáveis da região.

Por séculos, uma aldeia nativa iroquesa ocupou o local no topo do penhasco onde hoje se encontra a Cidade de Quebec. O primeiro assentamento europeu permanente começou em 1608, quando Samuel de Champlain estabeleceu um posto de comércio de peles. Em 1663, a Nova França se tornou uma província real, administrada por um conselho nomeado diretamente pela coroa e responsável perante o conselho do rei na França. As longas lutas europeias entre a Inglaterra e a França transbordaram para as colônias, levando à construção das formidáveis fortificações de Quebec. A Guerra dos Sete Anos pôs fim ao domínio francês e deixou a cidade nas mãos inglesas. Os ingleses repeliram com sucesso um ataque americano em 1775, e no século seguinte, Quebec ganhou seu sustento como um centro de construção naval e comércio de madeira. Em 1840, quando foi declarada a capital provincial do Baixo Canadá, os suprimentos acessíveis de madeira haviam se esgotado. O golpe final veio com a aparição de barcos a vapor que podiam viajar até Montreal, enquanto os navios à vela encontravam dificuldades para prosseguir além da Cidade de Quebec. Perdendo sua importância como um grande porto, a cidade experimentou um declínio, mas permaneceu um centro de pequena indústria e governo local. Anos depois, houve um enorme crescimento, à medida que o turismo aproveitou a fantástica localização e aparência de Quebec. Sendo a cidade mais histórica do Canadá e a única cidade murada na América do Norte, recebeu a classificação de Tesouro do Patrimônio Mundial pela UNESCO em 1985. Hoje, o visitante é recebido por uma autêntica e profundamente francesa cidade, onde 95% de seus quinhentos mil habitantes falam francês. Ambas as partes da cidade - Haute-Ville e Basse-Ville (Cidade Alta e Cidade Baixa) - apresentam ruas sinuosas e pavimentadas com pedras, ladeadas por casas e igrejas de pedra dos séculos XVII e XVIII, parques e praças graciosas e incontáveis monumentos. Croissants e xícaras fumegantes de café em cafés à beira da calçada evocam imagens e aromas de Paris. Grande ênfase foi colocada no nacionalismo quebequense; como resultado, a cidade se tornou um símbolo da glória do patrimônio francês. O lema "Je me souviens" (Eu me lembro) está inscrito acima da entrada do Edifício do Parlamento e nas placas de licença dos carros de Quebec. Ao desembarcar, prazeres sem fim aguardam você nesta maravilhosa cidade.

A metrópole mais diversa do Canadá, Montreal, é uma cidade insular que favorece estilo e elegância em detrimento da ordem ou mesmo da prosperidade, uma cidade onde passado e presente se sobrepõem diariamente. De certa forma, lembra Viena — já bem além de seu auge de poder e glória, talvez, mas ainda vibrante e grandiosa. Mas não se engane. Montreal sempre teve um certo ar de ousadia. Durante a Proibição, americanos sedentos se dirigiam ao norte para a cidade no rio São Lourenço em busca de bebidas, música e diversão, e as pessoas ainda vêm por essas mesmas razões. Festivais de verão celebram tudo, desde comédia e música e cultura francesas até cerveja e fogos de artifício, e, claro, jazz. E nas raras semanas em que não há um evento programado, a festa continua. Clubes e cafés ao ar livre estão agitados desde o final da tarde até as primeiras horas da manhã. E Montreal é uma cidade que sabe como se divertir mesmo quando a temperatura está a 20 graus abaixo de zero. A Rue St-Denis é quase tão animada em uma noite de sábado em janeiro quanto em julho, e o festival Montreal en Lumière, ou Montreal em Luz, anima os dias sombrios de fevereiro com concertos, bailes e boa comida. Montreal leva seu nome do Parc du Mont-Royal, um pequeno morro coberto de árvores que se eleva a 764 pés acima do cenário urbano circundante. Embora sua altura não seja impressionante, "a Montanha" forma um dos melhores parques urbanos do Canadá, e as vistas do Chalet du Mont-Royal no topo da colina oferecem uma excelente orientação para o layout da cidade e seus principais marcos. O Velho Montreal abriga museus, o governo municipal e a magnífica Basílica de Notre-Dame-de-Montréal dentro de sua rede de ruas estreitas e de paralelepípedos. Embora o centro da cidade de Montreal, ou Centre-Ville, agite como muitas outras grandes cidades na superfície, também é ativo abaixo do nível da rua, na chamada Cidade Subterrânea — os níveis subterrâneos de shoppings e praças de alimentação conectados por túneis para pedestres e pelo sistema de metrô da cidade. O Plateau Mont-Royal residencial e os bairros descolados estão repletos de restaurantes, casas noturnas, galerias de arte e cafés. As áreas mais verdes da cidade são compostas pelo Parc du Mont-Royal e pelo Jardim Botânico.