Vancouver a Seattle

Com montanhas, mar, cultura, arte e muito mais, muitas cidades afirmam ter tudo, mas poucas conseguem provar como Vancouver. Famosamente habitável, apenas visitar esta cidade de arranha-céus - cercada por uma beleza natural impressionante - é uma emoção. Oferecendo todos os confortos de uma metrópole ultra-moderna e cosmopolita - até mesmo o centro da cidade tem um toque de frescor montanhoso em seu ar - e parte do apelo de Vancouver é como é fácil trocar os arranha-céus por oceanos cheios de baleias e céus pontuados por montanhas. Suba até a Torre de Observação de Vancouver para vistas panorâmicas de 360 graus da cidade brilhando, em meio ao belo abraço da natureza selvagem além. Mas o que ver primeiro? Os amantes da arte podem escolher a Galeria de Arte de Vancouver ou a Galeria de Arte Contemporânea. Os amantes da natureza podem correr para o ferry para visitar a Ilha de Vancouver - onde podem encontrar ursos grizzly, baleias e orcas. Os amantes da cultura, por outro lado, provavelmente se dirigirãopara os sons e visões do maior Chinatown do Canadá. Desde o dim sum fumegante para o almoço até as farmácias chinesas oferecendo ervas para aliviar qualquer doença, tudo está aqui graças aos trabalhadores migrantes do século XIX. O tesouro único do Stanley Park traz maravilhas selvagens e beleza natural à porta desta cidade cosmopolita, e o parque coberto de pinheiros oferece trilhas isoladas e vistas incríveis. Passeie pela Seawall que a circunda - um caminho costeiro de 20 milhas, cheio de corredores, patinadores velozes e casais vagando. Pegue uma bicicleta e pedale entre Coal Harbour e a Praia de Kitsilano. Você pode se bronzear na costa, enquanto aprecia as gloriosas vistas das montanhas e da paisagem urbana a partir da areia.

A Capital do Salmão do Mundo é uma emocionante introdução ao selvagem e maravilhoso Alasca, situada na porta de entrada sul da famosa rota do Inside Passage, repleta de cenários maiores que a vida. Navegue pelas águas ou sobrevoe-as em um avião de turismo para apreciar toda a majestade do magnífico Monumento Nacional Misty Fjords. Lar de ursos grizzly e negros - além de baleias em cruzeiro e focas nadadoras - as oportunidades de avistar vida selvagem neste majestoso canto do mundo são nada menos que espetaculares. Dominada por encostas íngremes e paredes de vale, a entrada do oceano de Ketchikan é salpicada de pilastras de granito, emergindo das águas. Cercada por paisagens gloriosas, dirija-se ao Santuário da Floresta Tropical do Alasca, que está repleto de águias-carecas, ursos negros e impressionantes lesmas amarelas. Os mais sensíveis são aconselhados a manter distância. Visite o Centro de Patrimônio de Ketchikan, onde uma coleção de totem poles intricadamente esculpidos se ergue, preservando a herança dos povos indígenas Tlingit e Haida dessas terras. Ketchikan possui a maior coleção do mundo e alguns dos totem poles mais antigos e preciosos que existem. No entanto, esta cidade de fronteira nem sempre foi tão saudável. Veja a colorida rua histórica construída sobre estacas tortas sobre o Ketchikan Creek, que tem uma história crua como o principal distrito de luz vermelha da cidade. Os bordéis fecharam na década de 1950, mas você pode explorar este passado lendário e sórdido na Casa da Dolly - um bordel transformado em museu. Veja a trilha do Homem Casado, uma rota histórica usada para entrar na Creek Street longe de olhares curiosos.

Sitka começou como uma importante vila indígena Tlingit e era chamada de "Shee Atika", que se traduz aproximadamente como "assentamento do lado de fora de Shee." "Shee" é o nome Tlingit da Ilha Baranof. Em 1799, Alexander Baranof, o gerente geral da Companhia Russo-Americana, decidiu mover sua base de operações de Kodiak e montar acampamento no que hoje é chamado de Old Sitka, a 7,5 milhas ao norte da cidade atual. Ele chamou o assentamento de St. Archangel Michael. Os índios Tlingit da área resistiram à ocupação e, em 1802, com Baranof ausente, queimaram o forte e massacraram os colonos russos. Dois anos depois, Baranof retornou e sitiou o forte indígena. Os Tlingits se retiraram e a área estava mais uma vez nas mãos russas. Desta vez, os russos construíram a nova cidade em um local diferente e a chamaram de New Archangel. Por mais de seis décadas, New Archangel foi a capital do império russo no Alasca. Em 1867, a colônia do Alasca havia se tornado um fardo financeiro demais para a Rússia. William Seward, Secretário de Estado dos EUA, negociou com o czar russo para comprar o Território do Alasca por 7,2 milhões de dólares. A imprensa americana zombou de Seward e do governo dos EUA por comprar o que chamaram de "A Loucura de Seward", "A Caixa de Gelo de Seward" e "Walrussia". Em 18 de outubro de 1867, a bandeira russa foi baixada em New Archangel e as estrelas e listras foram erguidas sobre a recém-renomeada Sitka. O nome vem da palavra Tlingit "Sheetkah", que significa "neste lugar." Todos os cidadãos russos que viviam na antiga colônia tiveram a oportunidade de se tornar cidadãos americanos. Muitos voltaram para casa, embora alguns ficassem ou migrassem para a Califórnia. Sitka permaneceu a capital do Território do Alasca de 1867 a 1906, quando foi transferida para Juneau. A mudança foi um resultado direto da corrida do ouro. Em termos simples, Sitka não tinha ouro e Juneau tinha. Após o ataque japonês a Pearl Harbor, Sitka se tornou uma base naval em grande escala. Em um momento durante a guerra, Sitka tinha uma população total de 37.000. Com o fim da Segunda Guerra Mundial, no entanto, a cidade se estabeleceu em uma existência mais tranquila. O maior boom nos dias modernos para Sitka ocorreu em 1959, quando a Alaska Lumber and Pulp Company construiu uma fábrica de celulose em Silver Bay, perto da cidade. Hoje, a pitoresca Sitka é conhecida por sua pesca e, claro, por suas muitas atrações históricas.

Skagway foi a porta de entrada para os campos de ouro para os milhares que se dirigiram ao Alasca e ao Yukon com a esperança de enriquecer. Skagway pode ter ostentado a rota mais curta para o Klondike, mas não era a mais fácil. Mais de 100 anos atrás, a rota White Pass através das Montanhas Coast e a mais curta, mas íngreme Chilkoot Trail, foram utilizadas por incontáveis garimpeiros. Muitos aspirantes a mineradores pereceram na traiçoeira Chilkoot Trail. A corrida do ouro foi uma bênção e, em 1898, Skagway era a maior cidade do Alasca, com uma população de cerca de 20.000. Hotéis, saloons, salões de dança e casas de jogos prosperaram. Mas quando a produção de ouro diminuiu em 1900, a população também caiu, à medida que os mineradores rapidamente se mudaram para novas descobertas em Nome. Hoje, Skagway tem menos de 1.000 residentes. A cidade ainda mantém o sabor da era da corrida do ouro.

Aventuras extraordinárias em meio à natureza mais selvagem aguardam em Juneau. O majestoso Glaciar Mendenhall se estende a partir do Campo de Gelo de Juneau, que proporciona uma cobertura gelada para a paisagem exuberante da área. Capitais estaduais simplesmente não ficam mais dramáticas do que esta cidade isolada e remota perdida entre as selvas do Alasca. Até mesmo as estradas eventualmente terminam, absorvidas por florestas e mirantes, sublinhando firmemente a localização isolada, escondida atrás de uma parede impenetrável de montanhas rígidas. Suba até o mirante do Teleférico de Mount Roberts para ver a cidade engolida por este cenário colossal. Esta é a terra dos glaciares, e não menos que 38 fluxos de gelo se ramificam do Campo de Gelo de Juneau, esculpindo lentamente vales em seu rastro. O Glaciar Taku corta profundamente a montanha, formando uma escultura colossal que é uma das mais espessas do mundo - quase uma milha de profundidade. O Glaciar Mendenhall deságua, a apenas 12 milhas do centro da cidade, terminando em seu próprio lago e centro de visitantes. Com 1.500 milhas quadradas de campo de gelo para explorar, uma das melhores maneiras de apreciar a magnitude e a majestade desta épica escultura de gelo é segurar firme enquanto a hélice gira, e você sobe aos céus em um emocionante voo panorâmico. Navegar acima do mundo gelado que preenche esses picos serrilhados é uma experiência única na vida. Os animais que habitam as selvas do Sudeste do Alasca são tão inspiradores quanto as paisagens - famílias de ursos patrulham as margens dos rios, águias carecas observam os arredores com atenção, e as jubartas do Pacífico migram das águas do Havai para se deliciar nas águas geladas ricas em krill. Pesque por grandes capturas, atravesse o gelo em um trenó de neve ou caiaque logo abaixo dos glaciares. Como você escolher se imergir nisso, as incríveis aventuras ao ar livre de Juneau nunca decepcionam.

Observe os salmões saltando e os ursos atacando, enquanto os majestosos espetáculos naturais do Alasca se desenrolam diante de você em Wrangell. Ver os ursos pegando salmões carnudos da água pura e borbulhante é um dos shows mais preciosos do Alasca, e há poucos lugares melhores para testemunhá-lo do que Wrangell - uma cidade situada entre as terras fraturadas da lendária Inside Passage. Tendo experimentado três corridas do ouro em sua história, a imensa paisagem e a emocionante vida selvagem são um tesouro duradouro para os visitantes. Veja menos O poderoso rio Stikine tem sido a fonte de vida para esta região há séculos, cortando vales cobertos de pinheiros por 400 milhas antes de desaguar no oceano gelado. Explore de barco a jato e dirija-se às abundantes águas do Anan Creek, um antigo local de pesca do povo Tlingit. Visite águas repletas de salmões ágeis - uma abundância que atrai ursos pretos e marrons para fora de seus abrigos florestais. O Observatório de Vida Selvagem Anan oferece o ponto de vista definitivo para observar os salmões saltando da água em cascata. Fique atento a ursos, salmões e águias carecas. Tente sua própria sorte pescando nas águas de Wrangell, que estão repletas de uma rica abundância. Caminhe por florestas densas - ao lado de cachoeiras e cursos d'água - em trilhas emocionantes, que se abrem para gloriosas vistas à beira-mar. A praia de Petroglyph, apropriadamente nomeada, é o lugar para ver incríveis obras de arte em petroglyphs esculpidas nas rochas. Ou faça um tour pela Casa Tribal da Ilha Shakes, onde você pode ver uma réplica de uma casa comunitária Tinglit. A casa é cercada por fascinantes postes totem originais, e uma ponte de madeira convenientemente liga a ilha ao porto de Wrangell.

De todas as cidades do Canadá, Victoria pode ser a mais distante da Grã-Bretanha, mas possui a atmosfera mais britânica. Entre saborear um chá da tarde, visitar jardins de flores e castelos e parar em pubs, é fácil esquecer o Oceano Pacífico batendo do outro lado da Ilha de Vancouver. A influência da cultura das Primeiras Nações também é forte aqui em Victoria, com totens ocupando uma posição de destaque no Inner Harbour e no Beacon Hill Park. Galerias extensas são dedicadas à história dos Primeiros Povos no Royal British Columbia Museum, uma das principais atrações turísticas de Victoria. Outras ondas de imigração, além da inglesa, são evidentes nas ruas do Chinatown mais antigo do Canadá, assim como nos cardápios dos muitos restaurantes, pizzarias e tavernas da cidade. Comece sua visita aos pontos turísticos e atrações de Victoria no Inner Harbour. Cruzeiros para observação de baleias e hidroaviões de turismo decolam e retornam de suas excursões aqui, e os edifícios governamentais, museus, o Centro de Visitantes e o grandioso Fairmont Empress oferecem uma recepção digna. Logo ao redor da ponta, o Fisherman’s Wharf oferece um contraste vibrante com barcos de pesca em operação, focas do porto latindo e movimentados restaurantes de frutos do mar servindo a captura do dia. Reserve um tempo para uma visita aos famosos Butchart Gardens, um jardim de exibição verdadeiramente deslumbrante desenvolvido no local de uma pedreira esgotada. Desfrute de um chá da tarde ou de uma caminhada no parque ou de uma ida às compras na Market Square ou ao longo da Government Street. Seja qual for a forma como você escolher passar seu dia aqui ou decidir onde ir em Victoria, os encantos civilizados da cidade irão cativá-lo.

Mesmo que você ache que conhece Seattle, garantimos que na sua próxima visita, a cidade terá mudado. Porque essa é a natureza de Seattle, sempre marchando sem vergonha em direção ao futuro. Esta é a cidade que nos deu Starbucks, Nirvana e Fraser (além de inúmeras outras celebridades, de lendas da música a gigantes do varejo). É uma cidade que sabe como surfar a próxima onda com aplomb e graça. É a cidade do futuro. Isso não quer dizer que não trate seu passado com respeito. Fundada por cinco famílias pioneiras em 1851, a cidade cresceu rapidamente após a extensão da Northern Railway para encontrar a costa em 1893. A Corrida do Ouro de 1897 selou a cidade como um dos grandes lugares da costa oeste. A história das 100 Mercer girls da cidade - garotas que foram trazidas pelo pioneiro Asa Mercer, que considerou que a cidade tinha escassez de mulheres disponíveis para casamento - é apenas um dos fatos peculiares que tornam Seattle impossível de não amar. Seattle é a maior cidade do estado de Washington, mas há uma vibração de vila que é incomum em metrópoles. Se você realmente quer desfrutar da única mistura de tradição e progresso, faça um tour pelo Pike Place, o famoso mercado de agricultores de Seattle. Foi aqui que o termo "locavore" foi criado, e os encontros entre produtores locais e clientes não são apenas comuns, mas são incentivados. Vá com fome, pois o enorme mercado interno está repleto de opções deliciosas de comida, desde vegetais e frutas frescas até comidas preparadas que podem ser consumidas enquanto se aprecia uma ótima vista da baía.