Joias da América Central & Canal do Panamá

O Panamá é sinônimo do Canal do Panamá. Enquanto o Panamá conecta a América Central à América do Sul, o Canal do Panamá, inaugurado em 1914, liga o Mar do Caribe ao Oceano Pacífico. O canal reduz o tempo de transporte marítimo e atualmente conecta 160 países e 1.700 portos ao redor do mundo. Aclamado como uma maravilha da engenharia, a via navegável artificial com seu elaborado sistema de eclusas é uma das maiores conquistas do século XX. Ao chegar em um cruzeiro da MSC pelo Caribe e Antilhas em Colón, a cidade portuária do Panamá, você encontrará a irresistível justaposição do antigo e do moderno, do artificial e do natural, enquanto enormes navios de contêineres computadorizados transitando pelo canal cortam florestas tropicais primordiais repletas de rãs fluorescentes e felinos selvagens elusivos. Reserve uma excursão da MSC para embarcar em um ferry que o levará ao longo do Canal do Panamá, através de lagos e eclusas e passando pelas pontes Centennial e Americas. Finalmente, você chegará ao porto do Pacífico na entrada do Canal do Panamá e, em seguida, desfrutará de uma viagem de ônibus de 90 minutos de volta ao seu navio. Não muito longe da incessante atividade no canal, encontra-se a natureza intocada. Faça um cruzeiro ecológico guiado no Lago Gatún, cercado pela floresta tropical. Gatún, criado em 1913 para preencher o fértil vale do Rio Chagres, é o maior lago artificial do mundo e uma parte integral da represa e do canal. Observe aves exóticas, macacos, preguiças, iguanas, crocodilos e muito mais. Após seu cruzeiro no lago, faça uma caminhada pela floresta tropical e siga a trilha ecológica que circunda o lago. Aventure-se fora do caminho comum em uma excursão da MSC para explorar o mundo do povo Emberá, localizado a apenas meia hora de canoa pelo Rio Chagres. Os moradores Emberá, que vivem como viviam quando os espanhóis chegaram na década de 1500, o receberão em trajes tradicionais, com danças, música e seus artefatos: cestos, joias e o cocobolo, uma pequena escultura feita de um tipo especial de madeira. O cruzeiro em Colón também lhe oferece a oportunidade de descobrir a movimentada Cidade do Panamá, a capital do país, com sua agradável mistura de arquitetura moderna e colonial. Desfrute de uma visita cênica ao centro histórico pavimentado a pedras da Cidade do Panamá, Casco Viejo, ou a Cidade Colonial, declarada Patrimônio Mundial pela UNESCO. Fundado em 1673, o Casco Viejo, ou Casco Antiguo como também é chamado, foi construído após a quase total destruição da Cidade do Panamá original dois anos antes, quando foi atacada por um inglês, o Capitão Henry Morgan. O Casco Antiguo transborda com edifícios históricos, incluindo uma catedral e um teatro nacional, um monumento francês aos 22.000 trabalhadores que morreram construindo o Canal do Panamá, e a fabulosa passarela Las Bóvedas. O tour também inclui uma rápida visita às Eclusas de Agua Claras (Centro de Expansão) para ver como o Canal do Panamá opera.

As Ilhas San Blas do Panamá são um arquipélago que compreende aproximadamente 365 ilhas e cays, das quais 49 são habitadas. Elas estão localizadas ao largo da costa norte do Istmo do Panamá, a leste do Canal do Panamá. Uma parte da comarca Guna Yala ao longo da costa caribenha do Panamá é lar do povo Kuna.

Espere vistas incríveis pela manhã ao chegar ao porto da Cidade do Panamá. Tingida com uma luz prateada antes do amanhecer, a cidade se transformará em um brilho dourado à medida que o sol se ergue acima dela. E a partir de então, espere uma vista deslumbrante após a outra. Muito interessante por si só, o Fuerte Amador é obviamente ofuscado pela sua proximidade com a Cidade do Panamá. Assim, se o museu Miraflores do Canal, que oferece um tour abrangente e imersivo do Canal, incluindo uma experiência em 3-D, quatro salas de exposição, um deck de observação e um restaurante surpreendentemente bom, não lhe interessar, sempre há a opção do encantador Casco Viejo – literalmente o antigo bairro do Panamá. As grandiosas casas coloniais, ruas de paralelepípedos, boutiques independentes e a vibrante cena de rua fazem deste um ponto obrigatório em seu itinerário. E se você gosta de frutos do mar, não vai querer perder os muitos restaurantes e barracas de mercado que servem diferentes variações de ceviche tão fresco que ainda está praticamente nadando. Melhor consumido como os panamenhos fazem, com bolachas salgadas e uma cerveja gelada na praia. E se dinheiro não for problema, uma xícara de café geisha – supostamente o melhor do mundo e definitivamente o mais caro do mundo a $7 a dose é definitivamente um reanimador! Deixando de lado a capital cosmopolita, o Panamá tem um horizonte repleto de arranha-céus que é digno de alguns de seus homólogos norte-americanos. Mas se a utopia urbana não é a sua cena, não tema, as praias de areia e as exuberantes florestas tropicais nunca estão a mais do que uma curta corrida de táxi.

A cidade de Golfito está localizada na costa do Pacífico da Costa Rica, na província de Puntarenas, uma das regiões mais úmidas do mundo. Foi ocupada pela tribo indígena Bruncas durante a era pré-colombiana. Uma vez especializada na exportação de bananas, Golfito se tornou hoje o ponto de partida para visitantes que desejam alcançar uma das maiores florestas tropicais primárias da América Central. Enquanto isso, as praias do Golfo Dulce estão entre as mais bonitas da Costa Rica, com a exuberante floresta, lar de muitas aves tropicais e macacos, além de uma variedade de espécies raras de plantas, como pano de fundo.

Puntarenas é uma cidade portuária na Costa Rica, localizada na Baía de Nicoya. Sua Casa de la Cultura é um centro cultural com teatro e galeria de arte. No boulevard principal, Paseo de los Turistas, o Parque Marino del Pacífico inclui um aquário e centro de resgate com cavalos-marinhos, tartarugas e crocodilos. A praia da cidade, Playa Puntarenas, é cercada por lojas e cafés. A sudeste da cidade, Playa Doña Ana é uma praia conhecida por suas fortes ondas.