Explorador do Norte - de Vancouver a Seward

Com montanhas, mar, cultura, arte e muito mais, muitas cidades afirmam ter tudo, mas poucas conseguem provar como Vancouver. Famosamente habitável, apenas visitar esta cidade de arranha-céus - cercada por uma beleza natural impressionante - é uma emoção. Oferecendo todos os confortos de uma metrópole ultra-moderna e cosmopolita - até mesmo o centro da cidade tem um toque de frescor montanhoso em seu ar - e parte do apelo de Vancouver é como é fácil trocar os arranha-céus por oceanos cheios de baleias e céus pontuados por montanhas. Suba até a Torre de Observação de Vancouver para vistas panorâmicas de 360 graus da cidade brilhando, em meio ao belo abraço da natureza selvagem além. Mas o que ver primeiro? Os amantes da arte podem escolher a Galeria de Arte de Vancouver ou a Galeria de Arte Contemporânea. Os amantes da natureza podem correr para o ferry para visitar a Ilha de Vancouver - onde podem encontrar ursos grizzly, baleias e orcas. Os amantes da cultura, por outro lado, provavelmente se dirigirãopara os sons e visões do maior Chinatown do Canadá. Desde o dim sum fumegante para o almoço até as farmácias chinesas oferecendo ervas para aliviar qualquer doença, tudo está aqui graças aos trabalhadores migrantes do século XIX. O tesouro único do Stanley Park traz maravilhas selvagens e beleza natural à porta desta cidade cosmopolita, e o parque coberto de pinheiros oferece trilhas isoladas e vistas incríveis. Passeie pela Seawall que a circunda - um caminho costeiro de 20 milhas, cheio de corredores, patinadores velozes e casais vagando. Pegue uma bicicleta e pedale entre Coal Harbour e a Praia de Kitsilano. Você pode se bronzear na costa, enquanto aprecia as gloriosas vistas das montanhas e da paisagem urbana a partir da areia.

A Capital do Salmão do Mundo é uma emocionante introdução ao selvagem e maravilhoso Alasca, situada na porta de entrada sul da famosa rota do Inside Passage, repleta de cenários maiores que a vida. Navegue pelas águas ou sobrevoe-as em um avião de turismo para apreciar toda a majestade do magnífico Monumento Nacional Misty Fjords. Lar de ursos grizzly e negros - além de baleias em cruzeiro e focas nadadoras - as oportunidades de avistar vida selvagem neste majestoso canto do mundo são nada menos que espetaculares. Dominada por encostas íngremes e paredes de vale, a entrada do oceano de Ketchikan é salpicada de pilastras de granito, emergindo das águas. Cercada por paisagens gloriosas, dirija-se ao Santuário da Floresta Tropical do Alasca, que está repleto de águias-carecas, ursos negros e impressionantes lesmas amarelas. Os mais sensíveis são aconselhados a manter distância. Visite o Centro de Patrimônio de Ketchikan, onde uma coleção de totem poles intricadamente esculpidos se ergue, preservando a herança dos povos indígenas Tlingit e Haida dessas terras. Ketchikan possui a maior coleção do mundo e alguns dos totem poles mais antigos e preciosos que existem. No entanto, esta cidade de fronteira nem sempre foi tão saudável. Veja a colorida rua histórica construída sobre estacas tortas sobre o Ketchikan Creek, que tem uma história crua como o principal distrito de luz vermelha da cidade. Os bordéis fecharam na década de 1950, mas você pode explorar este passado lendário e sórdido na Casa da Dolly - um bordel transformado em museu. Veja a trilha do Homem Casado, uma rota histórica usada para entrar na Creek Street longe de olhares curiosos.

Aventuras extraordinárias em meio à natureza mais selvagem aguardam em Juneau. O majestoso Glaciar Mendenhall se estende a partir do Campo de Gelo de Juneau, que proporciona uma cobertura gelada para a paisagem exuberante da área. Capitais estaduais simplesmente não ficam mais dramáticas do que esta cidade isolada e remota perdida entre as selvas do Alasca. Até mesmo as estradas eventualmente terminam, absorvidas por florestas e mirantes, sublinhando firmemente a localização isolada, escondida atrás de uma parede impenetrável de montanhas rígidas. Suba até o mirante do Teleférico de Mount Roberts para ver a cidade engolida por este cenário colossal. Esta é a terra dos glaciares, e não menos que 38 fluxos de gelo se ramificam do Campo de Gelo de Juneau, esculpindo lentamente vales em seu rastro. O Glaciar Taku corta profundamente a montanha, formando uma escultura colossal que é uma das mais espessas do mundo - quase uma milha de profundidade. O Glaciar Mendenhall deságua, a apenas 12 milhas do centro da cidade, terminando em seu próprio lago e centro de visitantes. Com 1.500 milhas quadradas de campo de gelo para explorar, uma das melhores maneiras de apreciar a magnitude e a majestade desta épica escultura de gelo é segurar firme enquanto a hélice gira, e você sobe aos céus em um emocionante voo panorâmico. Navegar acima do mundo gelado que preenche esses picos serrilhados é uma experiência única na vida. Os animais que habitam as selvas do Sudeste do Alasca são tão inspiradores quanto as paisagens - famílias de ursos patrulham as margens dos rios, águias carecas observam os arredores com atenção, e as jubartas do Pacífico migram das águas do Havai para se deliciar nas águas geladas ricas em krill. Pesque por grandes capturas, atravesse o gelo em um trenó de neve ou caiaque logo abaixo dos glaciares. Como você escolher se imergir nisso, as incríveis aventuras ao ar livre de Juneau nunca decepcionam.

Skagway foi a porta de entrada para os campos de ouro para os milhares que se dirigiram ao Alasca e ao Yukon com a esperança de enriquecer. Skagway pode ter ostentado a rota mais curta para o Klondike, mas não era a mais fácil. Mais de 100 anos atrás, a rota White Pass através das Montanhas Coast e a mais curta, mas íngreme Chilkoot Trail, foram utilizadas por incontáveis garimpeiros. Muitos aspirantes a mineradores pereceram na traiçoeira Chilkoot Trail. A corrida do ouro foi uma bênção e, em 1898, Skagway era a maior cidade do Alasca, com uma população de cerca de 20.000. Hotéis, saloons, salões de dança e casas de jogos prosperaram. Mas quando a produção de ouro diminuiu em 1900, a população também caiu, à medida que os mineradores rapidamente se mudaram para novas descobertas em Nome. Hoje, Skagway tem menos de 1.000 residentes. A cidade ainda mantém o sabor da era da corrida do ouro.

Se há uma palavra que resume o Alasca, é natureza. Milhas e milhas dela. E Icy Strait Point – um dos destinos mais intocados do Alasca – tem natureza em abundância. Para começar, Icy Strait Point é deslumbrantemente bonito. É o Alasca da sua imaginação: águias voando acima, baleias saltando diante de seus olhos. Nuvens baixas e sombrias definem o cenário enquanto montanhas verdes aveludadas fornecem o pano de fundo. Águas cristalinas batem em praias de seixos. Estas são praias do tipo aventura; você não encontrará espreguiçadeiras e chapéus de sol aqui, mas sim caiaques e canoas, prontos para aqueles que desejam levar sua descoberta para longe da costa. A vila se orgulha de ser lar de “mais ursos pardos do que humanos”, então espere experiências imersivas na natureza, desde aventuras de ATV até tirolesa por uma copa de árvores! Localizado na Ilha Chichagoff, a 35 milhas a oeste de Juneau e bem no centro da Glacier Bay, Icy Strait Point começou sua vida como um negócio de enlatamento de salmão, proporcionando emprego para os residentes da vizinha Hoonah. A fábrica de conservas serviu à comunidade de muitas maneiras, incluindo a oferta de moradia para funcionários após um incêndio em 1944 que destruiu muitas casas de residentes. Ela deixou de funcionar completamente em 1999 e, em 2001, o desembarque foi reconfigurado como o único terminal de cruzeiros privado da América. O terminal, de propriedade e operado por alaskanos, reinveste todos os seus lucros de volta no meio ambiente local e fornece emprego para cerca de 85% dos residentes locais, muitos dos quais vivem na maior vila nativa Tlingit do Alasca.

Os cruzeiros da Holland America Line para o Alasca agora incluem a pequena cidade de Whittier. Esta vila remota está aninhada ao longo do deslumbrante Prince William Sound, lar de uma impressionante variedade de vida selvagem, incluindo águias-carecas, lontras marinhas e orcas, então tenha sua câmera pronta. Whittier tem a peculiar distinção de estar quase totalmente sob um único teto. Não há necessidade de entrar em um carro para ir ao supermercado, banco ou casa de um amigo. Todos os serviços da cidade estão protegidos do clima muitas vezes inclemente de uma maneira única e prática, e praticamente todos os cerca de 220 residentes de Whittier vivem nas 14 andares das Begich Towers, originalmente um posto avançado da Guerra Fria para o Exército dos EUA. Você não apenas experimentará o charme de cidade pequena de Whittier em um cruzeiro para o Alasca, mas também há muitas atividades ao ar livre, como pesca, caminhadas, mergulho e caiaque. É também conhecida por sua alta concentração de geleiras.