Indonésia e Filipinas

Bali realmente é tão atraente quanto todos dizem. Esta ilha, um pouco maior do que Delaware, tem tudo: praias, vulcões, campos de arroz em terraços, florestas, resorts renomados, surfe, golfe e locais de mergulho de classe mundial. Mas o que distingue Bali de outros destinos tropicais próximos é a tradição balinesa e os habitantes dedicados a celebrá-la. Os centenas de templos, danças, rituais e artesanato ligados à sua antiga fé hindu não são um espetáculo para turistas, mas uma cultura viva e pulsante, na qual os visitantes são calorosamente recebidos pelos balineses, que valorizam suas próprias identidades.

Komodo, a ilha vulcânica dos lagartos gigantes, está situada a 320 milhas (515 quilômetros) a leste de Bali. Komodo tem 25 milhas (40 quilômetros) de comprimento e 12 milhas (19 quilômetros) de largura; suas colinas áridas ascendem a uma altura de 2.410 pés (734 metros). Komodo abriga uma comunidade de cerca de 2.000 pessoas que ganham a vida principalmente da pesca. A ilha é o ponto central do Parque Nacional de Komodo, onde você encontrará o legado mais tangível deixado da Era Jurássica. A Ilha Komodo era pouco conhecida e os dragões de Komodo eram apenas um mito até que os gigantes lagartos foram descritos cientificamente em 1912. Extintos em quase todos os outros lugares, a ilha atrai milhares de visitantes de todo o mundo que vêm ver os dragões de Komodo em seu habitat natural. O Parque Nacional de Komodo foi declarado Patrimônio Mundial da UNESCO e Reserva da Biosfera. A grande massa e peso do dragão de Komodo são suas características mais únicas; até mesmo os filhotes têm em média 20 polegadas (51 centímetros) de comprimento. O macho adulto pode atingir 10 pés (3 metros) e pesar até 330 libras (150 quilos). As fêmeas atingem apenas dois terços desse tamanho e colocam até 30 ovos de cada vez. Com seus dentes em forma de serra, essas criaturas ferozes são capazes de despedaçar um cervo, cabra ou porco selvagem. Os animais têm um olfato extraordinário e são considerados alguns dos répteis mais inteligentes do mundo. Eles são bastante ágeis em distâncias curtas e podem se mover rapidamente para capturar suas presas. A Diretoria de Conservação da Natureza da Indonésia (PPA) administra o Parque Nacional de Komodo. Guardas do parque devem acompanhar todos os visitantes; a exploração independente do parque não é permitida.

Lar de uma Nova Maravilha do Mundo - o incrível rio subterrâneo que flui nas proximidades - a capital de Palawan promete um ataque implacável de glória natural. Fundada pelos espanhóis em 1872, Puerto Princesa é um dos maiores centros das Filipinas - mas a Cidade Verde também é uma das mais espaçosas e exuberantes do país. Seja pelas credenciais ambientais inovadoras ou pela densa vegetação que se agarra a falésias de calcário cênicas nas proximidades, Puerto Princesa dá as boas-vindas a você em um canto rico, verde e surpreendentemente belo do mundo. Veja menos O rio subterrâneo de água esmeralda brilhante corta a rocha de calcário e corre por escuridão intensa por cinco milhas, entre estalactites escuras e elaboradas esculturas naturais de rocha. Uma maravilha subterrânea, navegue até a caverna em um caiaque para testemunhar este Patrimônio Mundial da UNESCO em primeira mão e explorar um interior imenso, onde morcegos voam acima. A paisagem é igualmente impressionante acima da terra, com praias tropicais e cachoeiras cobertas de floresta nas proximidades. Viaje entre baías e ilhas atraentes, repletas de flora diversa, além de macacos e lagartos-monitor que vagam livremente. Faça um passeio pelas deslumbrantes ilhas de areia que salpicam as águas turquesa da Honda Bay, para investigar ídolos característicos que imploram para serem explorados com snorkel, cercados por águas marinhas repletas de estrelas do mar. Puerto Princesa em si é pontilhada com locais culturais e históricos - incluindo a angustiante história da Segunda Guerra Mundial da Plaza Cuartel, onde ocorreu um massacre de soldados americanos. Em outro lugar, você pode visitar a provocativa Prisão e Colônia Penal de Iwahig - que visa reformar prisioneiros por meio da agricultura e práticas agrícolas. Dirija-se ao Baywalk para experimentar algumas comidas locais e absorver a atmosfera à beira-mar ladeada de palmeiras.

Uma paisagem urbana espetacular Como você descobrirá durante seu cruzeiro MSC Grand Voyages, a Ilha de Hong Kong é o coração de todo o território, seu centro administrativo e comercial e local de alguns dos imóveis mais caros do mundo. O desenvolvimento está concentrado ao longo da costa norte da ilha, uma faixa de 6 km de distritos financeiros, comerciais e de entretenimento com vista para o Porto de Victoria. No seu núcleo, Central brota uma impressionante variedade de torres de alta tecnologia, limitada a oeste pelos negócios tradicionais e de menor escala de Sheung Wan. Atrás disso, a terra sobe abruptamente até o Pico, de onde quer que você os veja, as vistas são estonteantes, sobre a costa norte intensamente povoada da ilha, através do movimentado porto até um Kowloon de baixa altura e sem espetacularidade e os picos verdes dos Novos Territórios. O Templo Man Mo é um dos mais antigos em Hong Kong, aguardando ser valorizado em uma excursão de cruzeiro MSC Grand Voyages. Ele data da década de 1840 e foi originalmente fundado como uma instituição de caridade; o átrio central além é adornado com grandes espirais de incenso suspensas do teto, preenchendo o interior com uma fumaça aromática e de tirar o fôlego. Voltando ao longo do porto e seguindo para leste através de Wan Chai e Causeway Bay, a ênfase muda de finanças para gastronomia, refeições e compras. O lado sul da Ilha de Hong Kong se estende para o mar em uma série de penínsulas e ilhotas penduradas. As atrações aqui são cidades separadas como Aberdeen e Stanley, com um sabor próprio, além de praias, das quais a melhor fica em frente ao pequeno posto avançado de Shek O. A leste da autoestrada Aberdeen, Causeway Bay forma um nó de ruas vibrantes e agitadas repletas de restaurantes, acomodações e praças de compras, sua parte oriental é dominada pelo Parque Victoria, um extenso espaço aberto contendo caminhos sombreados, piscinas e outras instalações esportivas.