De Tema (Accra) para Lisboa

De um modesto porto de pesca ao maior de Gana, a atividade industrial de Tema quase ofuscou a charmosa paisagem de cartão-postal da região. As praias de areia branca vizinhas permanecem imaculadas, servindo como um testemunho da rica variedade de aves de pesca que podem ser encontradas na área. Da maneira que a Mãe Natureza pretendia, atuns, aves-booby e martins-pescadores, entre outras espécies, pescam nas águas cerúleas da costa. Uma brisa leve acaricia o solo inflamado e rico em ferro do continente, onde a ferrovia que liga Tema a Acra atrai centenas de visitantes todos os dias. A bordo de um dos vagões para Acra, distintamente notáveis por suas cores pintadas de vermelho, amarelo e verde que ecoam a bandeira nacional de Gana, um olhar pela janela oferece vistas cênicas do porto e da costa, bem como os grandes campos que separam Tema da capital por 15 milhas/25 quilômetros de espaço aberto. A atmosfera de Acra contrasta com o ambiente pacífico de Tema, mas, no entanto, tem seu próprio charme a ser desfrutado. Através de monumentos contemporâneos ricos que recordam a independência de Gana em 1957, o Parque Memorial Kwame Nkrumah é uma joia arquitetônica que também narra a vida e os feitos do presidente homônimo que lutou pela liberdade de seu país. Uma abordagem mais casual, mas talvez interessante, à cultura e história da cidade é a visita a um estúdio artesanal, onde materiais primários como madeira e metal são transformados em impressionantes entalhes de todos os tipos, ilustrando uma crença africana tradicional sobre uma nova vida além da morte. E para uma experiência relaxante, mas enriquecedora, os restaurantes hospitaleiros estão sempre ansiosos para compartilhar seu Banku, um prato local feito de milho e servido com peixe ou ensopado. Mercados de artesanato também valem um desvio e são ótimos para escolher souvenirs. Demonstrando outras finas tradições ganesas, como a confecção de couro e tecelagem, um favorito popular é o famoso Sabão Negro do país, conhecido por suas virtudes calmantes.

A quarta maior cidade de Gana apresenta praias serenas contra um movimentado centro comercial. Pessoas de todo o mundo visitam a costa, tanto por sua beleza quanto para desfrutar dos frutos do mar frescos servidos diretamente na areia. A vida agitada da cidade aguarda a uma curta distância terra adentro, onde uma economia impulsionada pela indústria do petróleo de Gana é mais evidente no labirinto de vendedores no Mercado Circular.

Três horas ao sul de Yamoussoukro, aninhada entre os canais e vias navegáveis, encontra-se Abidjan, a capital econômica da Costa do Marfim. Considerada o cruzamento da África Ocidental, tanto econômica quanto culturalmente, Abidjan se beneficia de temperaturas amenas durante todo o ano, atingindo médias de cerca de 30˚ Celsius. Como grande parte da África Ocidental, esta cidade tem prestígio e alma, e desfruta de uma diversidade de culturas, tradições e pessoas, notavelmente através da influência francesa, mas também através do fluxo constante de turistas que tornam a cidade vibrante e cosmopolita. Embora sua reputação tenha sido manchada durante a guerra civil em 2011, Abidjan se manteve firme e floresceu em uma deslumbrante cidade costeira, pronta para ser explorada.

Dacar, situado na ponta da península do Cabo Verde, é o ponto mais ocidental da África Ocidental e a capital do Senegal francófono. Embora não tenha sido fundado até 1857, é a cidade europeia mais antiga da África Ocidental e uma das mais ocidentalizadas. A abertura da ferrovia Dacar-St Louis em 1885 colocou a cidade no mapa; posteriormente, tornou-se uma base naval francesa e, em 1904, a capital da Afrique Occidentale Française. Ela carrega o legado do passado colonial francês da África, especialmente na área do Plateau, onde a arquitetura é reminiscentemente do sul da França. Cada centímetro é uma cidade moderna, Dacar é um frenético zumbido de atividade, que pode ser surpreendente. Talvez experimente o popular chá de menta e tente sua sorte na negociação nos coloridos mercados de artesanato por bordados tradicionais, entalhes em madeira, trabalhos em metal e joias de fantasia.

Porto Novo é encontrado em São Antônio, a ilha mais ao noroeste do Arquipélago de Cabo Verde, e é a maior cidade da ilha, com aproximadamente 17.400 habitantes. Localizada no lado sudeste e árido de São Antônio, Porto Novo começou como uma vila de pescadores e só em 2005 foi reconhecida como cidade. Como a ilha não possui aeroporto e Porto Novo enfrenta a cidade de Mindelo na ilha de São Vicente, este porto é a principal ligação com as outras ilhas de Cabo Verde e o mundo exterior. Um monumento acima do porto mostra uma mulher acenando adeus àqueles que emigram das Ilhas de Cabo Verde. As estradas que saem de Porto Novo devem seguir ao longo da impressionante costa nordeste ou cruzar as montanhas da ilha através de uma paisagem acidentada e ainda mais espetacular. O terceiro pico mais alto das ilhas de Cabo Verde, com 1.979 metros, é o Tope de Coroa, a oeste de Porto Novo.

Talvez a mais bonita das Ilhas Canárias, Gran Canaria é uma ilha quase circular com o pico de Pozo de Las Nieves, seu ponto mais alto, no centro. Com uma riqueza de beleza natural e todas as emocionantes atrações da vida urbana na capital, a ilha oferece o melhor de dois mundos. Você certamente desejará ver os pontos turísticos do antigo bairro da capital, que remonta ao século XV e abrange os distritos de Vegueta e Triana, e onde quer que você vá, poderá desfrutar do glorioso clima subtropical, perfeito para o cultivo de palmeiras e frutas exóticas.

Aninhada na costa leste de Lanzarote, Arrecife recebe seu nome dos recifes rochosos e afloramentos que dominam sua costa. Esta bonita cidade em funcionamento tem uma atmosfera amigável e autêntica, conseguindo permanecer fiel às suas raízes como uma histórica vila de pescadores. Há muito para explorar, e quer você deseje relaxar em longas extensões de areia dourada opulenta, ou calçar botas de caminhada para percorrer a paisagem vulcânica queimada de Lanzarote, esta capital versátil tem tanto a oferecer. Com castelos, cavernas, praias tranquilas e uma lagoa de água salgada cintilante, Arrecife é o lugar perfeito para se familiarizar com o apelo ensolarado das Ilhas Canárias. As vistas do deserto de carvão de Lanzarote irradiam uma qualidade notável semelhante à lua, mas cactos pontilhados, palmeiras balançando e explosões de flores silvestres vibrantes adicionam um toque de cor à tela. Arrecife em si exibe praias de cor damasco e ruas labirínticas de edifícios caiados em seu Centro Histórico, onde você pode sentir o cheiro de peixe fresco grelhando e ver os locais mergulhando deliciosas batatas salgadas - papas arrugadas - em molhos coloridos. Um passeio ao entardecer ao longo de El Charco de san Gines é imperdível para observar barcos de pesca balançando suavemente na lagoa e assistir a espetaculares pores do sol queimando no céu. Erguendo-se por mais de quatro séculos, o Castillo De San Gabriel está localizado na pequena ilha de Islote de los Ingleses, e foi uma vez alvo de piratas, que apareciam ameaçadoramente no horizonte do Atlântico. A robusta fortaleza do século XVI agora serve como o Museu de História de Arrecife, e as exposições internas exploram a evolução da cidade e a antiga cultura de Lanzarote. O Museu Internacional de Arte Contemporânea, por sua vez, exibe obras modernas e abstratas dentro do refinado cenário do Castelo de San José do século XVIII. Veja obras de Cesar Manrique - o proeminente artista e arquiteto cujo estilo elegante dos anos sessenta pode ser admirado por toda a ilha.

Com impressionantes 300 dias de sol por ano, há uma razão pela qual Agadir é o principal resort de férias do Marrocos. Apelidado de "Miami do Marrocos", o resort possui mar e areia em abundância, junto com uma sonhadora praia de 10 km – perfeita para viajantes que desejam nadar em águas tranquilas ou desfrutar de diversão aquática ao sol. Em contraste com o resto do país, Agadir é completamente moderna. Um terremoto destruiu a cidade em 1960, matando 15.000 pessoas em 13 segundos e deixando outras 35.000 desabrigadas. Em seu lugar, e sob a direção de Le Corbusier, uma nova cidade com uma nova direção foi construída. Em vez de souks e medinas, pense em arquitetura moderna, largas avenidas arborizadas, praças abertas e áreas pedonais. Hotéis de baixa altura, boutiques e blocos de apartamentos alinham a esplêndida orla. Embora todos os marcos originais tenham sido destruídos (muitos não uma, mas duas vezes, no terremoto de 1960 e também no terremoto de Lisboa de 1755), Agadir se esforçou para reconstruir o máximo que pôde. Assim, a lendária Fortaleza Oufla de 1540, originalmente construída no século XVI pelo sultão saadita Mohammed ech Cheikh, foi recriada com o máximo de autenticidade possível. A antiga kasbah está situada em um ponto de vista incrível (Oufla sendo a palavra amazigh para 'acima'). A inscrição "Deus, Rei, País" sobre a entrada, em holandês e árabe, é um dos poucos elementos originais e data do meio do século XVIII, quando a kasbah foi inicialmente restaurada. A Kasbah oferece, de longe, as melhores vistas da cidade.

Situada em um porto natural a oeste de Marrocos, Safi (anteriormente Asafi) carrega o peso da lenda. Como uma das cidades mais antigas de Marrocos, acredita-se que tenha sido fundada por Hanno, o Navegador, no século V ou VI a.C. A etimologia do nome da cidade supostamente vem de um marinheiro que se perdeu e suspirou ao passar pela costa de Safi (Safi significa "oh meu arrependimento"). No entanto, pode haver outra tradução mais literal. Em berbere, a palavra Asafi significa derramar ou inundar, referindo-se indubitavelmente ao rico mar que faz de Safi um dos maiores e mais seguros portos marítimos do país. A cidade tem sido - e ainda é - um grande jogador na indústria comercial de Marrocos. Seu porto viu de tudo, desde ouro no século XI até a principal exportação atual, sardinhas. O domínio português no século XVI viu a construção do Castelo do Mar, uma fortaleza imponente que ainda preside a cidade hoje. Sob o domínio português, outros europeus vieram e, em meados do século XVI, Safi era o principal centro comercial de Marrocos. No entanto, tudo isso cessaria sob o sultão Mohammed ben Abdallah em meados do século XVIII, que ordenou que todo o comércio estrangeiro deveria ocorrer em sua nova cidade construída, Mogador (Essaouira). Famosa por sua cerâmica de todas as formas e tamanhos, Safi é um destino onde você vai querer apoiar a economia local. O bairro dos oleiros, logo fora das muralhas da cidade, abriga os fornos mais antigos do país e é uma meca para todos que amam tanto a cerâmica quanto a tradição.

Lisboa, a capital de Portugal, é uma cidade aberta ao mar e cuidadosamente planejada com a elegância do século XVIII. Diz-se que seu fundador é o lendário Ulisses, mas a teoria de um assentamento fenício original é provavelmente mais realista. Conhecida em Portugal como Lisboa, a cidade foi habitada pelos romanos, visigodos e, a partir do século VIII, pelos mouros. Grande parte do século XVI foi um período de grande prosperidade e expansão ultramarina para Portugal. A tragédia ocorreu no Dia de Todos os Santos em 1755, com um devastador terremoto que matou cerca de 40.000 pessoas. A destruição de Lisboa chocou o continente. Como resultado, a Baixa (cidade baixa) surgiu em uma única fase de construção, realizada em menos de uma década pelo ministro real, o Marquês de Pombal. Seu layout cuidadosamente planejado de uma grade neoclássica perfeita sobrevive até hoje e permanece o coração da cidade. Evidências da Lisboa pré-terremoto ainda podem ser vistas no subúrbio de Belém e na antiga seção mourisca da Alfama que se espalha abaixo do Castelo de São Jorge. Lisboa é uma cidade compacta às margens do rio Tejo. Os visitantes acham fácil se locomover, pois muitos pontos de interesse estão nas proximidades da área central. Há um conveniente sistema de ônibus e bondes e táxis são abundantes. A Praça do Rossio, o coração de Lisboa desde a Idade Média, é um lugar ideal para começar a explorar. Após um incêndio que destruiu partes do bairro histórico atrás do Rossio em 1988, muitos dos edifícios restaurados surgiram com interiores modernos por trás das fachadas originais. A cidade ostenta muitos monumentos e museus, como o Mosteiro dos Jerónimos, a Torre de Belém, o Museu Nacional dos Coches e o Museu Gulbenkian. Acima da Baixa está o Bairro Alto (cidade alta) com sua vida noturna agitada. A maneira mais fácil de conectar as duas áreas é através do elevador público projetado por Gustave Eiffel. Navegando pelo rio Tejo até o cais do navio, você já pode avistar três dos famosos marcos de Lisboa: o Monumento aos Descobrimentos, a Torre de Belém e a Estátua de Cristo, que dá as boas-vindas aos visitantes de sua localização no alto da colina, acima da ponte suspensa mais longa da Europa.