Hobart

Hobart: A Capital Cultural da Tasmânia Entre Montanha e Mar

Hobart é a segunda cidade mais antiga da Austrália e, sem dúvida, a mais bela — uma compacta capital portuária de um quarto de milhão de habitantes aninhada entre a imponente massa do kunanyi/Mount Wellington e o amplo estuário do Rio Derwent, com um calçadão da era dos condenados que foi reinventado como um dos destinos culturais e culinários mais vibrantes do Hemisfério Sul. Fundada em 1804 como uma colônia penal, Hobart mantém uma extraordinária coleção de arquitetura georgiana e vitoriana em arenito — mais per capita do que qualquer outra cidade australiana — conferindo-lhe uma solidez e um senso de história que suas contrapartes mais jovens no continente carecem. Mas foi a chegada do MONA — o Museu de Arte Antiga e Nova — em 2011 que transformou Hobart de uma capital estadual tranquila em um destino de importância cultural internacional.

O caráter de Hobart é definido pela sua relação com o mundo natural e pela sua aceitação da excentricidade criativa. O MONA, incrustado nas falésias de arenito da península de Berriedale e acessível por catamarã de alta velocidade a partir da orla, é um museu subterrâneo de arte confrontacional, provocativa e frequentemente brilhante que seu fundador, David Walsh, descreve como "um Disneyland subversivo para adultos." A coleção permanente — múmias egípcias ao lado de arte de instalação contemporânea, moedas antigas ao lado de esculturas cinéticas — desafia todas as expectativas sobre o que um museu pode ser. O precincto à beira-mar de Salamanca Place, abrigado em uma fileira de armazéns georgianos de arenito, acolhe o lendário Mercado de Salamanca nas manhãs de sábado — uma vasta feira de alimentos artesanais, produtos locais e artesanato tasmaniano que é o coração social da cidade.

A reputação culinária da Tasmânia explodiu nos últimos anos, e Hobart é a sua capital. O clima fresco da ilha, as águas limpas e os solos ricos produzem ingredientes de qualidade excepcional: ostras do Pacífico da Península de Tasman, salmão do Atlântico do Vale de Huon, queijo da Ilha Bruny, mel de leatherwood das antigas florestas tropicais da ilha e vinhos de clima fresco — particularmente Pinot Noir e espumantes — que são cada vez mais reconhecidos como de classe mundial. Os restaurantes do Franklin Wharf servem a captura do porto dentro de algumas horas após a chegada. O Templo, em Salamanca, oferece menus de degustação que destacam a proveniência tasmaniana. E os barcos de pesca ancorados ao longo da orla vendem fish and chips do tipo que se tornam o padrão pelo qual todos os fish and chips subsequentes são avaliados.

kunanyi/Mount Wellington, erguendo-se a 1.271 metros diretamente atrás da cidade, oferece um dos cenários urbanos mais dramáticos do mundo. A estrada do cume ascende através de florestas tropicais temperadas, áreas de arbustos subalpinos e, finalmente, campos de rochas de dolerito, até um panorama no cume que abrange a cidade, a foz do rio Derwent, a Ilha Bruny e, em dias claros, os distantes picos da Southwest Wilderness — uma das últimas grandes áreas selvagens temperadas da Terra. A Cascades Female Factory, uma antiga prisão para mulheres, listada pela UNESCO, oferece um contraponto sóbrio e essencial à vibrante modernidade da cidade, contando as histórias das milhares de mulheres transportadas para a Terra de Van Diemen.

Azamara, Carnival Cruise Line, Disney Cruise Line, Holland America Line, Norwegian Cruise Line, Oceania Cruises, Princess Cruises, Seabourn e Silversea fazem paradas em Hobart, tornando-a um dos portos de cruzeiro mais visitados da Austrália. O terminal de cruzeiros no Macquarie Wharf está situado diretamente à beira-mar, a uma curta distância de Salamanca Place e do centro da cidade. Para os viajantes que conhecem Sydney e Melbourne, mas ainda não descobriram a Tasmânia, Hobart oferece a Austrália em sua forma mais íntima, culta e gastronomicamente refinada — uma cidade onde a montanha, o rio e a comunidade criativa se combinam para produzir algo genuinamente único. O verão tasmaniano, de dezembro a março, proporciona o clima mais quente, embora o festival de música MONA FOMA em janeiro e o festival Dark Mofo em junho (a resposta da Tasmânia ao solstício de inverno) ofereçam razões sazonais irresistíveis para visitar.