Reserva de Caça de Moremi

Na borda oriental do Delta do Okavango — o maior delta interior do mundo, onde o rio Okavango se espalha em um labirinto de canais, lagoas e ilhas antes de desaparecer nas areias do Kalahari — a Reserva de Caça Moremi protege uma das áreas selvagens mais ecologicamente produtivas e visualmente deslumbrantes da África. Estabelecida em 1963 pela tribo Batawana, tornando-se uma das primeiras áreas de conservação iniciadas pela comunidade na África, Moremi abrange aproximadamente 4.871 quilômetros quadrados de planície alagada, floresta e savana que sustentam densidades de predadores que rivalizam com as reservas mais famosas da África Oriental.

O caráter da reserva muda dramaticamente com as estações. A inundação anual, que chega entre junho e agosto das distantes terras altas de Angola, transforma as secas savanas em um mundo aquático cintilante de lagoas cobertas de lírios e canais margeados por juncos. Hipopótamos emergem em exalações explosivas, crocodilos deslizam através de canaviais, e águias-pescadoras africanas chamam de poleiros em árvores mortas com um grito que é a trilha sonora das vias navegáveis africanas. À medida que as águas recuam, vastas planícies de grama surgem, atraindo enormes manadas de búfalos, zebras e gnus — e os leões, leopardos e lobos pintados (cães selvagens africanos) que os seguem.

As experiências culinárias de Moremi são aquelas de um luxuoso lodge de safári — e os lodges de Botsuana estão entre os melhores do mundo. Bebidas ao pôr do sol em plataformas de mokoro (canoa tradicional escavada) com vista para a planície alagada, jantares sob os céus africanos iluminados por lanternas e pela luz das estrelas, e um café da manhã servido em clareiras de ilhas enquanto elefantes pastam nas proximidades representam um padrão de hospitalidade selvagem incomparável em qualquer lugar. A comida em si reflete influências tanto locais quanto internacionais: carnes de caça (springbok, kudu, impala) preparadas com marinadas e especiarias africanas, acompanhadas por produtos frescos fornecidos por via aérea das regiões agrícolas ao sul.

Os encontros com a vida selvagem em Moremi operam em uma intensidade que poucas reservas conseguem igualar. A Ilha do Chefe, a área central da reserva, abriga uma das populações de leões mais densas da África. A matilha de cães selvagens africanos de Moremi — o maior predador grande mais ameaçado da África — tem sido objeto de décadas de pesquisa e proporciona algumas das observações mais confiáveis do continente desses extraordinários caçadores cooperativos. Leopardos se enroscam em árvores de salsicha ao longo do rio Khwai, chitas caçam nas planícies de grama curta, e elefantes em manadas de várias centenas cruzam as planícies alagadas em espetáculos de poeira e trombetas que desafiam a capacidade das câmeras.

Moremi é acessível por aeronaves leves a partir de Maun, a porta de entrada para safáris em Botsuana, com voos para lodges e acampamentos individuais levando entre vinte e quarenta e cinco minutos. A reserva também pode ser alcançada por veículo 4x4 a partir de Maun (aproximadamente quatro horas em trilhas acidentadas). A estação seca, de maio a outubro, oferece as melhores oportunidades para observação da vida selvagem, à medida que os animais se concentram em torno de fontes de água permanentes, enquanto a estação verde (novembro-abril) traz paisagens exuberantes, aves migratórias e tarifas de lodge mais baixas. A política deliberada de Botsuana de turismo de alto custo e baixo impacto garante que, mesmo durante a alta temporada, a experiência na natureza se sinta genuinamente exclusiva.