Brasil
Na costa sul da Bahia, onde a Mata Atlântica encontra praias de uma beleza tão pura que parecem ter sido desenhadas por um arquiteto paisagista divino com uma fraqueza por clichês, Trancoso ocupa uma posição de distinção cultural única na imaginação brasileira. Esta antiga vila de missão jesuíta, fundada em 1586 em um penhasco gramado com vista para o mar, foi redescoberta na década de 1970 por hippies brasileiros e boêmios internacionais que reconheceram em suas simples casas coloridas, sua praça central coberta de grama e suas espetaculares vistas do oceano um lugar onde a busca pela beleza poderia se tornar um estilo de vida. Hoje, Trancoso evoluiu para um dos destinos de praia mais cobiçados das Américas—um lugar onde o luxo descalço não é uma afetação, mas um estilo de vida genuíno.
O caráter de Trancoso é definido pelo Quadrado—um extenso e retangular espaço verde que se estende da igreja do século dezesseis de São João Batista até a borda do penhasco, onde uma vista panorâmica da costa se desdobra em ambas as direções. As casas coloridas que ladeiam o Quadrado foram transformadas em boutiques, restaurantes e galerias de considerável sofisticação, no entanto, a praça em si permanece sem pavimentação, sua grama cuidada pela comunidade local e sua atmosfera definida pelas crianças jogando futebol, os cães dormindo à sombra e o fluxo tranquilo de residentes e visitantes que vagueiam entre as lojas, os cafés e o mirante à beira do penhasco.
As praias de Trancoso estão entre as mais finas do Brasil—um país que não carece de uma costa espetacular. A Praia dos Nativos, a principal praia acessível por um caminho ladeado de coqueiros a partir do Quadrado, se estende por quilômetros em ambas as direções, sua areia de um dourado pálido e fino encontra águas que variam do verde esmeralda nas partes rasas ao azul profundo além do recife. Ao sul, a Praia do Espelho—considerada uma das mais belas do mundo—é amplamente reconhecida por suas piscinas naturais formadas por recifes de coral, criando espelhos de água perfeitamente calma que refletem os coqueiros e a exuberante Mata Atlântica ao fundo. Clubes de praia de sofisticação crescente pontilham a costa, servindo ceviche, sashimi e os coquetéis tropicais que alimentam a cena social diurna de Trancoso.
A cultura culinária de Trancoso mescla a tradição baiana com as influências cosmopolitas trazidas por sua comunidade internacional de residentes. A cozinha baiana—enraizada nas tradições africanas trazidas pelos povos escravizados e enriquecida com ingredientes indígenas—forma a base: moqueca (ensopado de peixe com leite de coco e azeite de dendê), acarajé (bolinhos de feijão-fradinho recheados com pasta de camarão vatapá) e os sucos tropicais frescos que acompanham cada refeição. Os restaurantes da vila acrescentaram influências japonesas, italianas e brasileiras contemporâneas a essa base, produzindo uma cena gastronômica que opera em um nível de qualidade surpreendente para uma vila de seu tamanho. O Quadrado se transforma à noite em uma sala de jantar ao ar livre, onde mesas à luz de velas, música ao vivo e o calor baiano criam noites de romance irresistível.
Trancoso é acessível de carro a partir do aeroporto de Porto Seguro (aproximadamente uma hora e quinze minutos), com voos conectando a São Paulo, Rio de Janeiro e Belo Horizonte. Os meses mais secos, de setembro a março, coincidem com o verão brasileiro e oferecem o clima de praia mais quente. O período de Ano Novo e o Carnaval atraem o maior número de visitantes, e a acomodação durante esses períodos de pico deve ser reservada com meses de antecedência. A estação chuvosa, de abril a agosto, traz chuvas ocasionais, mas também preços mais baixos e uma atmosfera mais relaxante. Um veículo 4x4 é aconselhável para alcançar as praias mais remotas, embora a vila em si seja totalmente caminhável.