Grande Caimão

Grand Cayman estava desabitada quando Cristóvão Colombo avistou as ilhas pela primeira vez em 1503, nomeando-as "Las Tortugas" devido ao vasto número de tartarugas marinhas que observou. Os colonos ingleses chegaram na década de 1730, e as ilhas tornaram-se uma colônia britânica permanente. A transformação das Ilhas Cayman de um remoto posto de pescadores de tartarugas em um dos principais centros financeiros offshore do mundo é uma das histórias modernas mais notáveis do Caribe, no entanto, a beleza natural de Grand Cayman permanece seu maior patrimônio: a Seven Mile Beach é frequentemente considerada uma das mais finas extensões de areia do planeta.

George Town, a capital, é um assentamento compacto onde os reluzentes escritórios de bancos se encontram ao lado de edifícios coloniais em tons pastéis e lojas de joias duty-free. O Museu Nacional das Ilhas Cayman traça a história das ilhas desde a pesca de tartarugas até a era financeira moderna. O sítio histórico Pedro St. James — uma grande casa reconstruída da década de 1780 — é considerado o berço da democracia nas Ilhas Cayman.

A culinária das Ilhas Cayman evoluiu de suas raízes marinhas para algo distintamente atraente. O ensopado de carne de caramujo, o peixe cozido em leite de coco e o bolo denso — uma sobremesa de mandioca — falam da alma caribenha das ilhas. A lagosta ao estilo Cayman, grelhada com manteiga de alho, aparece durante a temporada de novembro a março. Os bares servem ponches de rum feitos com o local Seven Fathoms Rum, envelhecido sob as águas do Mar do Caribe.

A Stingray City, onde as arraias do sul deslizam entre os mergulhadores em águas rasas, é a excursão mais icônica de Grand Cayman. O naufrágio do Kittiwake oferece mergulhos espetaculares. O Parque Botânico Rainha Elizabeth II exibe a iguana azul em perigo de extinção. As ilhas irmãs Cayman Brac e Little Cayman oferecem mergulhos em paredes pristine.

Grand Cayman é um porto de tender que recebe AIDA, Ambassador Cruise Line, Carnival Cruise Line, Celebrity Cruises, Crystal Cruises, Cunard, Disney Cruise Line, Explora Journeys, Explorations by Norwegian, Hapag-Lloyd Cruises, Holland America Line, MSC Cruises, Norwegian Cruise Line, Oceania Cruises, Princess Cruises, Regent Seven Seas Cruises, Royal Caribbean, TUI Cruises Mein Schiff, Virgin Voyages e Windstar Cruises. A estação seca, que vai de novembro a abril, proporciona o clima mais confiável.