Saint-Jean-de-Losne

Na confluência do Saône e do Canal de Borgonha, no coração da Borgonha, Saint-Jean-de-Losne ostenta a notável distinção de ser a capital autoproclamada da navegação fluvial na França. Esta pequena cidade, com pouco mais de mil habitantes, agrupada em torno de uma igreja medieval e de uma ponte de pedra centenária, preside uma das maiores marinas interiores da França — um ponto de encontro onde barcos de canal, barcaças e cruzeiros fluviais convergem de vias navegáveis que se estendem por todo o país. Foi aqui, em 1636, que uma guarnição de moradores e soldados resistiu a um cerco avassalador das forças austro-imperiais durante a Guerra dos Trinta Anos, conquistando a Saint-Jean-de-Losne o título de Belle Defense e um lugar na lenda militar francesa.

O caráter da cidade é moldado inteiramente pela água e pelo vinho. A marina, ladeada por plátanos e vibrante com o comércio silencioso da vida fluvial — barcaças de combustível, lojas de artigos náuticos, estaleiros de reparo — cria uma atmosfera que é metade porto pesqueiro mediterrâneo, metade vila de canal inglesa. A própria cidade é compacta e caminhável, suas ruas estreitas levando à Place d'Armes, onde a igreja do século XVII e a câmara municipal se encaram através de uma praça que tem servido como coração cívico por séculos. As margens do rio, especialmente à luz dourada de uma noite burgundiana, oferecem passeios de tranquilidade incomum, com a água refletindo os plátanos e as fachadas de pedra dos edifícios à beira do cais.

A reputação gastronômica da Borgonha dispensa apresentações, e Saint-Jean-de-Losne oferece um portal íntimo e despretensioso para uma das maiores tradições culinárias da França. Os restaurantes locais servem o cânone burgundiano com orgulho: boeuf bourguignon cozido no celebrado Pinot Noir da região, oeufs en meurette — ovos poché em um rico molho de vinho tinto — escargots ao molho de manteiga de alho, e o cremoso e pungente queijo Epoisses que o próprio Napoleão declarou ser seu favorito. Os vinhos são, claro, lendários: a Côte de Nuits e a Côte de Beaune, que produzem os Pinot Noirs e Chardonnays mais cobiçados do mundo, começam a apenas trinta minutos a oeste. As lojas de vinho locais na cidade oferecem degustações que servem como uma verdadeira aula sobre o terroir, cada taça refletindo uma encosta específica, solo e exposição.

De Saint-Jean-de-Losne, os tesouros da Borgonha se espalham em todas as direções. A cidade medieval de Beaune, capital do comércio de vinho borgonhês, fica a vinte minutos a oeste, com seus famosos Hospices, uma obra-prima da arquitetura gótica flamenga-burgonesa. Dijon, a capital regional com seu palácio ducal, lojas de mostarda e mercado coberto, está a trinta minutos ao norte. O Canal de Bourgogne oferece uma das mais cênicas jornadas aquáticas da França, subindo por uma cadeia de eclusas em direção ao vale da Ouche e ao túnel em Pouilly-en-Auxois. Para os ciclistas, a voie verte ao longo do antigo caminho de corda proporciona um passeio plano, livre de carros, por uma paisagem de vinhedos, casas de eclusa e canais ladeados de álamo.

Saint-Jean-de-Losne é um ponto de partida ou de chegada natural para cruzeiros de barco pelos canais da Borgonha, e várias empresas de aluguel de barcaças têm suas frotas baseadas aqui. A cidade também é acessível de carro pela autoestrada A36 e por trem regional. Os melhores meses para visitar são de maio a outubro, com setembro e outubro oferecendo o prazer adicional da colheita das uvas, quando os vinhedos se tornam dourados e o novo vinho enche as adegas. Para aqueles que chegam por água, a marina oferece serviços completos, e o simples prazer de atracar ao lado dos plátanos enquanto a noite cai sobre a Borgonha é um dos momentos mais satisfatórios dos cruzeiros fluviais franceses.