Binz

Binz é a grande dama da costa báltica da Alemanha — uma cidade balneária na ilha de Rügen, cuja elegante Bäderarchitektur (arquitetura de resort) de vilas brancas com intricados varandins de madeira, torres e pórticos evoca a era dourada das férias à beira-mar no Báltico, quando a aristocracia prussiana e a burguesia de Berlim vinham aqui para respirar o ar do mar e passear ao longo da praia. O auge da cidade começou na década de 1870, quando a conexão ferroviária com o continente transformou Rügen de uma remota ilha de pesca no mais fashionável refúgio de verão da Alemanha Imperial, e o legado arquitetônico dessa era — meticulosamente restaurado após décadas de negligência na era da RDA — torna Binz uma das cidades litorâneas mais visualmente encantadoras do norte da Europa.

A Strandpromenade, a característica emblemática de Binz, se estende por três quilômetros ao longo de uma praia de fina areia branca que se debruça para o leste, em direção ao Mar Báltico e às distantes costas da Polônia. O calçadão é ladeado por aquelas extraordinárias vilas brancas — cada uma única, cada uma uma confeitaria de ornamentos de madeira esculpida, janelas em arco e varandas com grades de ferro que parecem ter sido projetadas especificamente para observar o mar enquanto se saboreia um café e se lê Thomas Mann. O Kurhaus, no centro da promenade, ancla a vida social do resort desde 1907, e a Seebrücke de 370 metros se projeta para o Báltico, oferecendo vistas de volta para a cidade que revelam toda a extensão de sua glória arquitetônica.

As atrações naturais de Rügen rivalizam com as suas arquitetônicas. O Parque Nacional Jasmund, a 20 minutos de carro ao norte de Binz, protege o Königsstuhl — o mais famoso penhasco de giz da Alemanha, uma parede branca de 118 metros que mergulha nas águas turquesa do Báltico, inspirando a icônica pintura de 1818 de Caspar David Friedrich e permanecendo como um dos marcos naturais mais poderosos do norte da Europa. As florestas de faia que coroam esses penhascos são, por si mesmas, um Patrimônio Mundial da UNESCO, representando algumas das mais antigas florestas de faia intocadas do continente. Ao sul de Binz, a casa de caça de Granitz — construída para o Príncipe Wilhelm Malte I de Putbus na década de 1840 — domina uma colina cercada por uma floresta antiga, com sua torre central oferecendo vistas panorâmicas da ilha que se estendem desde os penhascos de giz até as pontes do continente.

As tradições culinárias de Binz e Rügen refletem a generosidade do Báltico. O peixe defumado — Räucherfisch — é a comida definidora da ilha: arenque, cavala e enguia defumados sobre madeira de faia em pequenas defumarias familiares ao longo da costa, servidos em pão escuro com creme de raiz-forte e uma fatia de limão. O arenque de Bismarck (arenque cru curado em vinagre e cebola) e o Matjes (jovem arenque salgado, tenro e suave) aparecem em todos os restaurantes, ao lado do Fischbrötchen — sanduíches de peixe vendidos em quiosques do porto que constituem a comida de rua mais amada do norte da Alemanha. O espinheiro-marítimo — Sanddorn — cresce selvagem ao longo da costa de Rügen e é transformado em suco, geleia, licor e sorvete, com uma intensidade cítrica e ácida que se tornou o sabor não oficial da ilha.

Binz pode acomodar navios de cruzeiro menores ao longo do píer Seebrücke, enquanto embarcações maiores ancoram em alto-mar e transportam os passageiros até o cais. O melhor período para visitar é de maio a setembro, quando as temperaturas do Báltico estão quentes o suficiente para atividades na praia e os dias são longos — o solstício de verão traz quase 18 horas de luz do dia. O Festival Störtebeker, realizado em um teatro ao ar livre próximo a Ralswiek de finais de junho a início de setembro, dramatiza a lenda do pirata medieval Klaus Störtebeker em um espetáculo que envolve cavalos, pirotecnia e um elenco de centenas de pessoas, tornando-se um dos eventos de teatro ao ar livre mais populares da Alemanha.