Rüdesheim

Rüdesheim am Rhein é uma pequena cidade com uma reputação desproporcional, aninhada na entrada sul do Vale do Alto Reno, listado como Patrimônio Mundial da UNESCO — uma extensão de quarenta milhas do Reno tão densamente repleta de castelos medievais, vinhedos em terraços e lendas que foi chamada de o coração romântico da Alemanha. Os romanos plantaram as primeiras videiras nesses íngremes declives de ardósia, e, durante o período medieval, a cidade se tornou uma vital estação de pedágio e um centro de comércio de vinhos ao longo do Reno.

A atração mais famosa da cidade é a Drosselgasse, uma estreita viela pavimentada com pedras que mal chega a três metros de largura, ladeada por tavernas de vinho em estrutura de madeira e cervejarias que derramam música ao vivo para a rua desde a manhã até tarde da noite. No entanto, além dessa animada rua, Rüdesheim oferece recompensas mais tranquilas. Um teleférico ascende através dos vinhedos de Riesling até o Monumento Niederwald — uma colossal estátua da Germania erguida em 1883 para celebrar a unificação alemã — de cujo terraço se desdobra toda a Garganta do Reno em um panorama de curvas do rio, ruínas de castelos e colinas arborizadas. O Museu de Música Mecânica de Siegfried, localizado em um edifício do século XV, exibe uma coleção excêntrica de instrumentos autoplays.

O vinho é a alma de Rüdesheim. A região vinícola do Rheingau, da qual a cidade é a indiscutível capital, produz alguns dos mais celebrados Rieslings da Alemanha — secos, minerais e com potencial de envelhecimento, muito distantes do estereótipo doce. As Weingüter locais (propriedades vinícolas) abrem seus pátios para degustações de Spätlese e Auslese, acompanhadas de pratos de Handkäse mit Musik (queijo de leite azedo marinado com cebolas) e Zwiebelkuchen recém-assado (torta de cebola). Durante o festival anual do vinho em agosto, toda a orla se transforma em uma sala de degustação.

Uma balsa cênica cruza o Reno em direção à cidade oposta de Bingen, onde a confluência do rio Nahe cria excelentes condições para o cultivo de vinhos. A montante, a famosa Rocha de Lorelei — um íngreme penhasco de ardósia onde, segundo a lenda, uma sereia atraía marinheiros para a sua perdição — ergue-se a 120 metros acima do rio, a cerca de vinte minutos de barco. O Burg Ehrenfels, uma ruína de castelo do século XIII que vigia o Reno a partir das vinhas acima de Rüdesheim, é acessível a pé.

Rüdesheim é uma parada adorada nos cruzeiros pelo rio Reno, visitada por A-ROSA, AmaWaterways, APT Cruising, Avalon Waterways, CroisiEurope, Emerald Cruises, Riviera Travel, Royal Caribbean, Scenic River Cruises, Tauck, Uniworld River Cruises, Viking e VIVA Cruises. Sua posição na entrada do Vale do Reno a torna um destaque natural de qualquer itinerário pelo Reno. A temporada de colheita das uvas, em setembro e outubro, é o período mais atmosférico para visitar, embora o mercado de Natal em dezembro atraia visitantes com Glühwein e biscoitos de gengibre.