Porto Cervo

Na ponta nordeste da Sardenha, onde a costa granítica da Costa Esmeralda se fragmenta em um colar de enseadas esmeralda e rochas esculpidas pelo vento, Porto Cervo reina como o destino de marina mais exclusivo do Mediterrâneo. Criado praticamente do nada na década de 1960 pelo Aga Khan e um consórcio de investidores que reconheceram a extraordinária beleza deste trecho da costa da Gallura, Porto Cervo foi concebido desde o início como um playground para a elite mundial — e cumpriu esse mandato com uma elegância que o distingue dos resorts de luxo mais ostentosos da Riviera Francesa. A arquitetura, concebida por Jacques Coüelle em um estilo orgânico que ecoa as formações rochosas naturais, confere à vila uma qualidade quase geológica, como se tivesse crescido a partir do granito em vez de ser imposta a ele.

A marina, ou Piazzetta, serve como o palco social de Porto Cervo — uma pequena praça perfeitamente proporcionada, cercada por boutiques que ostentam os nomes de casas de luxo italianas e internacionais. Durante o verão, os superiates ancorados no porto abaixo constituem uma exposição flutuante de arquitetura naval e riqueza obscena, com seus barcos de apoio transportando convidados para aperitivos que se estendem em noites lânguidas sob as estrelas do Mediterrâneo. O Yacht Club Costa Smeralda, fundado pelo Aga Khan em 1967, sedia regatas de vela de classe mundial, incluindo a Maxi Yacht Rolex Cup, que atrai os iates de corrida mais espetaculares existentes para competir em águas de beleza quase sobrenatural.

Além do luxo cuidadosamente curado da vila, o ambiente natural da Costa Smeralda oferece a verdadeira justificativa para a existência de Porto Cervo. As praias aqui — Spiaggia del Principe, Liscia Ruja, Romazzino — estão constantemente entre as melhores da Itália, sua fina areia branca dando lugar a águas que transitam por todos os tons de verde e azul que a natureza inventou. O Arquipélago de La Maddalena, um parque nacional que compreende sete ilhas principais e numerosos ilhéus menores, encontra-se logo ao largo, acessível de barco para passeios de um dia que combinam banhos em águas cristalinas com a exploração das paisagens de granito rosa que definem este canto da Sardenha.

O interior da Gallura oferece um contraponto ao glamour costeiro que enriquece qualquer visita. A cidade no topo da colina, Arzachena, a apenas quinze minutos do litoral, preserva sítios arqueológicos nurágicos que datam de três mil e quinhentos anos — a tumba do gigante de Li Lolghi e o templo de Malchittu oferecem vislumbres da misteriosa civilização pré-romana da Sardenha. As florestas de sobreiros que cobrem as encostas produzem grande parte da cortiça do vinho da Itália, e a culinária local reflete as tradições pastorais da ilha: leitão assado, pane frattau e o queijo pecorino sardo, que ancoram cada mesa sarda. Os vinhos da Gallura, particularmente o Vermentino di Gallura DOCG, proporcionam o acompanhamento ideal para jantares de frutos do mar com vista para a costa.

As viagens de luxo a bordo da Emerald Yacht Cruises, Holland America Line e Viking incluem Porto Cervo em seus itinerários mediterrâneos, com os navios normalmente ancorando na baía e transportando os passageiros até a marina. A temporada se estende de maio a outubro, com julho e agosto trazendo a atmosfera social mais elétrica, mas também as maiores multidões e os preços mais altos. Junho e setembro oferecem o ponto ideal — quente o suficiente para nadar, com espaço suficiente para encontrar uma espreguiçadeira e sofisticado o bastante para justificar a viagem. A proximidade de Portoferraio, na ilha de Elba, e da costa italiana continental proporciona um contexto adicional para compreender a diversidade da cultura insular mediterrânea.