Verona

Verona é uma cidade que faz as pessoas se apaixonarem há dois mil anos — por sua beleza, seu drama e, claro, umas pelas outras. Shakespeare ambientou aqui sua mais famosa história de amor, e a chamada Casa di Giulietta, na Via Cappello, atrai peregrinos românticos de todos os cantos do mundo. Mas o apelo de Verona vai muito além da varanda de uma adolescente fictícia. Esta é uma cidade de anfiteatros romanos, basílicas românicas, palácios renascentistas e uma das culturas de piazza mais vibrantes do norte da Itália.

A Arena di Verona é a peça central monumental da cidade, um anfiteatro romano do primeiro século que é o terceiro maior da Itália e um dos melhor preservados em qualquer lugar. Com capacidade para 22.000 espectadores, ainda abriga o Festival de Ópera de Verona a cada verão. Assistir à ópera na Arena, com velas tremulando nas mãos de vinte mil membros da audiência enquanto a abertura começa, é uma das experiências culturais supremas da Europa.

A cultura gastronômica de Verona é o Veneto em sua melhor forma. O Risotto all'Amarone — feito com o grande vinho tinto da região — é o prato assinatura da cidade. A Pastissada de caval, um ensopado de carne de cavalo cozido lentamente, remonta ao século VI. As gelaterie ao longo da Via Mazzini servem sabores que o lembram do porquê o gelato italiano continua sendo o padrão global.

A região vinícola de Valpolicella começa na porta norte de Verona. Os vinhos — Valpolicella Classico, Ripasso e o magnífico Amarone — estão entre os tintos mais complexos da Itália. Várias propriedades históricas oferecem degustações em vilas medievais, e um dia de ciclismo entre vinhedos com um prato de salame soppressa e polenta é um dos grandes prazeres do Veneto.

Verona é um porto de escala para a Uniworld River Cruises em seus itinerários pelas vias navegáveis do norte da Itália. O melhor período para visitar é de abril a outubro, com a temporada de ópera proporcionando a razão definitiva para estar aqui.