Conservação de Soysambu

No fundo do Grande Vale do Rift, onde as águas alcalinas do Lago Elementaita cintilam em tons de rosa refletindo os corpos de um milhão de flamingos, a Conservação Soysambu abrange 48.000 acres de savana, bosque de acácias e paisagens vulcânicas que têm sido utilizadas continuamente como um corredor de vida selvagem por milênios. Esta conservância gerida de forma privada, esculpida da histórica propriedade Delamere e agora operada como uma empresa de conservação sem fins lucrativos, estabelece uma ponte entre o Lago Nakuru e o Lago Naivasha em um corredor de habitat que é crítico para a sobrevivência da vida selvagem do Vale do Rift no Quênia.

O caráter da conservância é moldado por sua geologia vulcânica. Sleeping Warrior, a dramática linha de montanha que define o limite ocidental de Soysambu, ergue-se em um perfil que realmente se assemelha a uma figura reclinada — seu contorno ao pôr do sol é um dos marcos mais reconhecíveis do Vale do Rift. Fontes termais borbulham ao longo da costa alcalina do lago, e o terreno muda de campos abertos a florestas de árvores febre e a escarpas rochosas em questão de uma manhã de safári. A paisagem parece antiga de uma maneira que poucos lugares na Terra conseguem igualar — o Vale do Rift tem separado a África por 25 milhões de anos, e as forças geológicas ainda estão visivelmente em ação.

A culinária nas instalações do lodge e do acampamento de Soysambu reflete a sofisticada tradição gastronômica dos safáris do Quênia. Cafés da manhã na savana, coquetéis ao pôr do sol na escarpa com vista para o lago, e jantares de múltiplos pratos sob as estrelas demonstram a notável infraestrutura culinária que os lodges de conservação do Quênia desenvolveram. Ingredientes locais — cordeiro do Vale do Rift, tilápia de água doce, vegetais dos próprios jardins da conservância — são preparados com uma criatividade que desmente o ambiente remoto. O café queniano, cultivado nas encostas do Monte Quênia e preparado adequadamente, é uma revelação.

A vida selvagem em Soysambu é diversa e visível. A conservância abriga populações da girafa de Rothschild — uma das subespécies de girafa mais ameaçadas — juntamente com zebras, elands, antílopes de água, impalas e búfalos. Macacos-colobus habitam as florestas de árvores fever ao longo da margem do lago. A avifauna é extraordinária: mais de 450 espécies foram registradas, incluindo os vastos bandos de flamingos no Lago Elementaita, que constituem um dos fenômenos de vida selvagem mais visualmente impressionantes da África Oriental. Leopardo, hienas e chacais estão presentes, mas são vistos com menos frequência, enquanto as equipes de combate à caça furtiva da conservância protegem as populações residentes de hipopótamos.

Soysambu é acessível a partir de Nairobi (aproximadamente duas horas a noroeste por estrada) e está situada a meio caminho entre o Parque Nacional do Lago Nakuru e o Lago Naivasha. A conservância oferece visitas diurnas, passeios guiados de observação de animais e safáris a pé que proporcionam uma experiência de vida selvagem mais íntima do que os parques nacionais mais movimentados. O clima é agradável durante todo o ano nesta altitude (1.700 metros), embora as estações secas — janeiro-fevereiro e julho-outubro — ofereçam as melhores oportunidades de observação de animais, à medida que a vida selvagem se concentra em torno das fontes de água.