Tauranga

Tauranga é a cidade de crescimento mais rápido da Nova Zelândia e a porta de entrada para a Baía da Abundância — uma região banhada pelo sol na costa leste da Ilha Norte, onde praias douradas, pomares de kiwi e maravilhas geotérmicas se combinam em uma das áreas de destino mais diversas do país.

O Monte Maunganui — 'O Monte' para os locais — fornece a âncora visual e recreativa de Tauranga. Este cone vulcânico extinto, que se ergue do final de uma península arenosa, oferece uma trilha até o cume com vistas de 360 graus sobre o Pacífico, o porto e a Cordilheira Kaimai, enquanto sua praia base — uma perfeita meia-lua de areia dourada com surf consistente — foi eleita a melhor praia da Nova Zelândia com uma regularidade que beira a monotonia.

A região geotérmica de Rotorua, acessível como uma excursão de um dia a partir de Tauranga, oferece uma das exibições mais concentradas de atividade vulcânica do planeta. O Geyser Pohutu, em Te Puia, entra em erupção até vinte vezes por dia, a Piscina Champagne de Wai-O-Tapu exibe uma paleta de cores minerais digna de um artista, e as poças de lama borbulhantes, terraços de sílica e ventos fumegantes da área circundante criam paisagens que simultaneamente fascinam e inquietam. As experiências culturais Māori em Te Puia e na Vila Māori Tamaki proporcionam um contexto para a relação indígena com esta paisagem vulcânica que remonta a mais de setecentos anos.

As companhias de cruzeiro Celebrity Cruises, Norwegian Cruise Line, Oceania Cruises, P&O Cruises, Princess Cruises e Royal Caribbean atracam no Porto de Tauranga, um dos portos comerciais mais movimentados da Nova Zelândia. Além de The Mount e Rotorua, a Baía da Plenty oferece a oportunidade de nadar com golfinhos nas proximidades de Whakatane, as antigas árvores pōhutukawa das trilhas costeiras e os pomares de kiwifruit que tornaram esta região a maior produtora mundial da fruta verde peluda.

De novembro a março, as condições de verão são ideais para atividades de praia e ao ar livre. Tauranga é o porto de cruzeiros mais subestimado da Nova Zelândia — uma cidade que combina aventuras acessíveis, experiências culturais genuínas Māori e a beleza natural que faz com que o nome Bay of Plenty pareça menos uma descrição e mais uma promessa.