Espanha
Elciego é uma pequena cidade basca na região vinícola de Rioja Alavesa que seria notável apenas por suas vinhas — mas se tornou internacionalmente famosa por um edifício que pousou em seu meio como uma espaçonave em uma aldeia medieval. A vinícola Marqués de Riscal, fundada em 1858 como uma das pioneiras de Rioja, comissionou Frank Gehry para projetar um hotel de luxo que foi inaugurado em 2006, e o resultado é uma das intervenções arquitetônicas mais extraordinárias em uma região vinícola europeia.
O Hotel Marqués de Riscal de Gehry — um alvoroço de fitas de titânio em rosa, ouro e prata que se torcem e flutuam acima dos edifícios de pedra do século XIX da vinícola — imediatamente divide opiniões, que é precisamente o objetivo. As formas fluidas do edifício, revestidas com painéis que fazem referência às cores do vinho Riscal, da cápsula e da rede dourada que cobre suas garrafas, trazem a mesma energia desconstrutivista que transformou Bilbao através do Guggenheim para uma aldeia com menos de mil habitantes. O contraste entre a exuberância de Gehry e a paisagem circundante de fileiras ordenadas de vinhedos e casas de pedra é deliberadamente chocante e extraordinariamente fotogênico.
Sob o espetáculo arquitetônico, Marqués de Riscal mantém um dos legados vinícolas mais importantes da Rioja. A catedral da bodega — uma adega subterrânea que abriga safras datadas da década de 1860 — contém garrafas que traçam toda a história moderna da vinicultura espanhola. As visitas guiadas culminam em degustações que demonstram por que a combinação de solos calcários, altitude e clima influenciado pelo Atlântico da Rioja Alavesa produz alguns dos vinhos mais elegantes à base de tempranillo da Espanha.
A Tauck inclui Elciego em seus itinerários pela região vinícola espanhola, com visitas que abrangem tanto o hotel de Gehry quanto a bodega histórica, proporcionando o contraste entre tradição e inovação que define este destino. A paisagem circundante da Rioja Alavesa — vilarejos no topo das colinas, igrejas medievais e encostas cobertas de vinhedos, com as montanhas da Sierra de Cantabria ao fundo — oferece opções adicionais de excursões.
De abril a outubro, as condições são ideais, com a colheita das uvas em setembro proporcionando uma visitação mais atmosférica. Elciego prova que as grandes regiões vinícolas nunca se resumem apenas ao vinho — elas são sobre a conversa entre a paisagem, a arquitetura e a ambição humana, e poucos lugares na Terra conduzem essa conversa com um contraste visual tão dramático quanto um edifício de Frank Gehry erguendo-se entre vinhedos medievais espanhóis.